Denver Nuggets Draft Christian Braun a Jaylen Watson v prvom kole, stávkujúci na postupoch Win-Now

V čase, keď sa na Denver Nuggets vo štvrtok večer draftu NBA usadil prach, tím získal štyroch nových nováčikov, väčšinou vývojových projektov, bez akýchkoľvek obchodov zameraných na zlepšenie súpisky v krátkodobom horizonte, aby zvýšili svoje šance na boj o titul.

Bol to prvý draft, ktorý viedol novovyzdvihnutý generálny manažér Calvin Booth po nedávnom odchode dlhoročného vedúceho manažéra Tima Connellyho. A pohyby, ktoré Nuggets urobili, vyvolali toľko otázok, ako odpovedali na to, ako Boothov filozofický a strategický prístup k zostavovaniu zoznamov sa môže líšiť od jeho predchodcua či je vlastník Stan Kroenke ochotný dať zelenú výške finančných investícií, ktoré budú pravdepodobne potrebné na vytvorenie legitímneho kandidáta okolo MVP Nikolu Jokiča.

Nuggets mali pôvodne jeden výber v prvom kole, číslo 21, čo viedlo k draftovému večeru. Ale ako bolo uvedené v mojom predchádzajúcom článku pre Forbes, pri svojom prvom pohybe na čele Denveru mal Booth zvýšila flexibilitu a rozsah možností Nuggets pridaním ďalšej voľby v prvom kole pri výmene JaMychala Greena a chránenej voľby v prvom kole draftu v roku 2027 do Oklahoma City Thunder za 30. miesto tohtoročného draftu, dvoch budúcich druhých hráčov a výnimku pre hráča za 8.2 milióna dolárov, za ktorú sa obchoduje.

Vzhľadom na potrebu, aby Denver uprednostnil spôsob zostavovania súpisky „win-now“, kým je Jokic v najlepších rokoch (Booth sám povedal, že on a organizácia Nuggets sú „správcami“ Jokerových vrcholných rokov), o tom sa široko špekulovalo, vrátane mi, že tím takmer určite použije iba jedného zo svojich dvoch prváčikov na draft nováčika a toho druhého zabalí buď Willom Bartonom III alebo Monte Morrisom – obaja boli údajne sprístupnení Denverom na výmenu – aby bezprostrednejšiu aktualizáciu súpisky.

Namiesto toho, v prekvapivej a neintuitívnej sérii nočných volieb draftu, Nuggets získali štyroch nových nováčikov, pričom troch draftovali – Christiana Brauna (21), Peytona Watsona (30) a Ismaela Kamagata (46) – a podpísali ďalšieho nedraftovaného hráča Collina Gillespieho. , na dvojcestnú zmluvu.

A hoci by sa táto konštelácia draftových rozhodnutí nemala negatívne odzrkadliť na samotných hráčoch, ktorých vybral Denver, ktorí majú všetky možnosti dokázať, že sú hodní výberu, viedlo to k sklamaniu pomerne významného segmentu fanúšikovskej základne Nuggets Nation, kde boli veľké nádeje, že Denver napríklad vyberie balík 30 s Monte Morrisom alebo 21 s Willom Bartonom, aby sa vymenil za ciele, ako je Kentavious Caldwell-Pope z Washingtonu, De'Anthony Melton z Memphisu alebo Josh Hart z Portlandu. urobte okamžitú inováciu – najmä defenzívnu – na počiatočnom streleckom strážnom mieste (najpotrebnejšia pozícia Nuggets), aby ste posilnili denverské jadro Jokica, Jamala Murrayho, Michaela Portera Jr. a Aarona Gordona a v tomto procese zmysluplne posilnili ich kurz na titul.

Aby som bol spravodlivý voči Boothovi a jeho novému pôsobeniu na vrchole front office Nuggets, offseason 2022 NBA práve začala. Obdobie voľného pôsobenia sa nezačne do 30. júna a zostávajú mesiace na uskutočnenie ďalších krokov pred začiatkom budúcej sezóny, do ktorej by Denver mal vstúpiť s plne zdravým zoznamom, vrátane Murrayho a Portera, ktorí sú obaja rehabilitovaní po zranení. , prvýkrát v nedávnej pamäti. A nepochybne, Nuggets majú pred sebou ešte veľa krokov, z ktorých v neposlednom rade sa bude týkať toho, ako pristupovať k vlastným voľným hráčom.

Denver bude čeliť náročným rozhodnutiam týkajúcim sa ich obmedzených voľných hráčov Davona Reeda (veľmi pravdepodobné, že budú znovu podpísaní), Vlatka Cancara, Facunda Campazza a Markusa Howarda a neobmedzených voľných hráčov Austina Riversa (ďalšie pravdepodobné opätovné podpísanie zmluvy), Bryna Forbesa a DeMarcusa. Bratranci. Kto z týchto hráčov uprednostňuje Booth a jeho front office pri striedavom ponechaní alebo rozhodnutí nechať ísť, môže v skutočnosti viac odhaľovať jeho návrhy na zostave súpisky v Denveri, než bola draftová noc.

Ale aj keď je ešte dosť času na to, aby návrhy Nuggets dávali väčší zmysel, Booth do značnej miery podkopal flexibilitu, ktorú vytvoril pri obchodovaní so zelenými, tým, že zablokoval oba výbery z prvého kola Denveru výberom draftu.

A hoci existuje pravdepodobne opodstatnená obhajoba tohto rozhodnutia vzhľadom na to, že obchodná hodnota najmä tohtoročných výberov draftu mohla byť fanúšikmi nadhodnotená v porovnaní s tým, ako ich hodnotu vnímajú tímy v celej lige (vyberte 30 v „slabom“ drafte, nie vzhľadom na to, že ide o sladidlo, objektívne je kabinet obchodných aktív Nuggets do značnej miery vyčerpaný.

Ako som napísal post-draft na Twitteri, toto zvyšuje tlak na Bootha a jeho front office urobiť to, čo je teraz ťažšia práca pri hľadaní okamžitých aktualizácií zoznamu.

Ak existuje nejaká konzistentná postupná línia k nočným ťahom Denveru v drafte, zdvojnásobí sa a potom strojnásobí pri posilňovaní obrany tímu, aj keď viac v budúcnosti ako v nadchádzajúcich sezónach, možno s výnimkou ich prvého výberu.

S vlastným výberom v prvom kole vo veku 21 rokov si Denver vybral 2020-metrové 21-metrové obranné krídlo Christiana Brauna (vyslovuje sa „hnedý“), o ktorom sa predpokladá, že sa stane troj-D-hráčom počiatočného kalibru, ktorý figuruje ako vhodný doplnok. kúsok k ofenzívnemu molochu jadra Nuggets. (Po termíne výmeny za Aarona Gordona v sezóne 127.2-XNUMX mali Nuggets ohromujúci ofenzívny rating XNUMX s Jokicom, Murrayom, Porterom a Gordonom na ihrisku, za Čistenie skla).

Braun je zďaleka najviac pripravený na NBA spomedzi nových nováčikov v Denveri, a hoci Booth uznal, že si svoje minúty bude musieť „zarobiť“, zdá sa, že Nuggets sú pripravení zaradiť ho do striedania, ak preukáže svoju odvahu. Nervózny, húževnatý obranca (myslím Facu, ale o deväť palcov vyšší), Braun má potenciál, aby denverský draftový večer vyzeral lepšie, ak dostane minúty a dokáže, že môže mať okamžitý vplyv na tento koniec ihriska.

Väčším prekvapením bol výber Peytona Watsona s 30. výberom. Booth po drafte povedal, že on aj Braun budú pravdepodobne tráviť čas vo vývojovej G League s pridruženým tímom Nuggets, Grand Rapids Gold, ale stávka na istotu, že Braun dostane viac príležitostí s tímom z hlavnej ligy, zatiaľ čo Watson bude byť viac projektom. Watson s výškou 3.3 stôp a rozpätím krídel vyše sedem stôp má výhodu v tom, že je elitným obrancom v NBA, no jeho ofenzívna hra veľmi chýba a priemerne 90 bodu na zápas na vysokej škole, čo je údajne najnižší bodový priemer výberu v prvom kole v histórii NBA. A hoci Watsonov výsledok 2023. ​​percentilu by sa mohol stať tímom All-Defense NBA, rozhodne sa nezdá byť hráčom, ktorý by mohol prispieť k posezónnemu úspechu Nuggets už v roku XNUMX, keď by mali byť súčasťou boja o šampionát.

To isté platí pre 46. výber Ismaela Kamagatea, ktorého výber získal výmenou z Portlandu, alebo Collina Gillespieho, ktorého Denver podpísal pod dvojcestnú zmluvu ako nedraftovaný nováčik. Kamagate, XNUMX-metrový veľký muž z Francúzska s rozpätím krídel XNUMX stôp tri, bude draftovým hráčom pre Denver, zatiaľ zostáva vo svojom súčasnom tíme Paris Basketball, kde minulú sezónu vyhral NLB. Ocenenie Pro A Best Defender.

Collin Gillespie, jediná akvizícia Denveru, ktorý nie je primárne známy svojou obranou, je dvojnásobným hráčom roka na Big East (2021, 2022) s Villanovom, strelcom knockdown a veľmi schopným rozohrávačom na tribúne. -valcovať. Keďže ide o nedraftovaného obojstranného hráča, šance, že môže alebo nemusí hrať s hlavným tímom, budú do značnej miery určované Boothovými pohybmi vo voľnej agentúre. Ak by sa mali udržať Rivers, Campazzo a Howard, Gillespie možno neuvidí veľa denného svetla mimo G League, ale ak sa hĺbkový graf nad ním do začiatku základnej sezóny 2022-23 zoslabí, mohol by získať nejaké šance. .

Napriek tomu najdôležitejší titulok draftu Denver Nuggets v roku 2022 – vzhľadom na to, že dvojnásobný MVP Nikola Jokic je na vrchole svojej kariéry, vzhľadom na to, že jeho kolegovia Jamal Murray a Michael Porter Jr. sa vrátia a zdanlivo budú zdravý, a vzhľadom na to, že na rozdiel od predchádzajúcich období NBA, kde boli jeden alebo dva tímy mimoriadne dominantné, okno šampionátu je teraz také široké, ako je pravdepodobné, že bude pre Nuggets kedykoľvek – aj keď sa výber Denveru tento týždeň ukáže ako dobrý. skvelé možnosti a všetky poskytujú v optimálnom rozsahu svojich výhod, Booth a jeho front office pracovníci ešte musia urobiť potrebné vylepšenia v súpiske, aby ich povýšili na legitímnejšiu úroveň uchádzača o šampionát.

S teraz vyčerpanými aktívami v jednej z najdôležitejších offseason Nuggets v histórii franšízy je na Bootha a jeho tím tlak, aby urobili kroky, ktoré zvýšia šance Denveru na titul v bezprostrednej budúcnosti. A miera, do akej sa im to podarí, bude mať rozhodujúci vplyv na dedičstvo tejto novej inkarnácie front office v Denveri.