Napriek problému s podkolennou šľachou bude trvať „herkulovský výkon“, aby Novak Djokovič na Australian Open nevyhral svoj rekordný 22. major.

Napriek nepríjemným problémom s podkolennou šlachou bude trvať „herkulovský výkon“, kým niekto zastaví Novaka Djokoviča v zisku svojho rekordného 22. grandslamového titulu na Australian Open.

Tak hovorí Andy Roddick, posledný Američan, ktorý sa v roku 2009 dostal do semifinále Down Under. Roddickov tweet prišiel po tom, čo č. 4 Djokovič vyslal č. 22 Alexa De Minaura, 6-2, 6-1, 6-1, aby vyhral svoj 25. Zápas na Australian Open a dostane sa do svojho 54. veľkého štvrťfinále. Djokovič nemal žiadne problémy napriek tomu, že mal omotanú ľavú stehennú šľachu, ktoré zranil na podujatí ATP 250 v Adelaide pred Australian Open.

Djokovič sa najbližšie stretne s ruským nasadeným číslom 5 Andreym Rublevom, ktorý postúpil v piatich setoch cez číslo 9 Holger Rune, ktorý patril medzi favoritov na zisk titulu.

Djokovič vedie proti Rublevovi 2:1, no na vonkajšom tvrdom ihrisku sa ešte nestretli. Ak by Srb postúpil, v semifinále zaručene narazí na Američana. Získal by víťaza medzi Tommym Paulom a Benom Sheltonom, dvoma z troch Američanov vo štvrťfinále, najviac na Australian Open od roku 2000.

"Naozaj som chcel vyhrať v priamych setoch," povedal Djokovič. „Zjavne nevieš, čo sa bude diať na ihrisku. Myslel som si, že prvých štyri, päť zápasov bolo tesných. Po prelomení podania v prvom sete som sa začal cítiť voľnejšie a voľnejšie, aby som mohol trafiť loptičku a byť agresívnejší.

„Myslel som si, že na konci druhého [setu] a na začiatku tretieho setu bol trochu nervóznejší. Myslel som si, že toto je moja príležitosť využiť tieto šance. Tenis je veľmi rýchly a dynamický šport. Veci sa môžu zmeniť behom chvíľ, vecou bodov. Celú cestu som sa však sústredil a odohral som zatiaľ najlepší zápas roka."

Djokovič potom hrá v Austrálii deportovaný v predvečer turnaja pred rokom pretože nebol očkovaný proti Covid-19. Vynechal aj US Open, pretože do krajiny nesmú priletieť nezaočkovaní cudzinci. Výsledkom je, že v marci nebude mať povolenie v USA na „Sunshine Swing“ v Indian Wells a Miami.

Nateraz, napriek tomu, že musel zavolať trénera v skoršom zápase, kráča k svojmu desiatemu Australian Open a 10. titulu na majore, čím by vyrovnal svojho rivala Rafaela Nadala. ktorého v druhom kole naštval Američan Mackie McDonald po tom, čo sa zaoberal vlastným problémom s bedrovým kĺbom.

Paul Annacone, analytik Tennis Channel, poukázal na to, že keď Djokovič naposledy vyhral Australian Open v roku 2021, urobil tak s roztrhnutím brucha „a hrať sa s tým je veľmi problematické“.

"Bol úžasný, videli sme ho sem-tam trochu poskakovať," povedal Annacone na Tennis Channel o tohtoročnom behu.

"Aj tak sme ho videli rozoberať hráčov," dodal. "Nie som si istý, čo sa deje." Tento chlapík je skvele vyladený atletický stroj... Keď sa pozriete na skóre a uvidíte, čo všetko dokázal, kto ho porazí?

Dodal: „Henry The Hamstring by ho mohol dostať von. Inak povedz dobrú noc."