Osudy splnené, detské sny realizované na návrhu NWSL v roku 2023

PHILADELPHIA - Keď sa Alexa Spaanstra, celkovo desiata hráčka, po prvý raz stretla s médiami ako profesionálna futbalistka, keď začula meno jedenásteho výberu, Haley Hopkins, zakričala potešením.

"To je môj spoluhráč!", zvolala.

Už nie, samozrejme. Spaanstra, smrtiaci útočník, má namierené do Kansas City Current, zatiaľ čo Hopkins pocestuje do Severnej Karolíny, aby si zahral za odvahu.

Všetko je to súčasť draftu, ktorý liga organizuje pred sezónou 2023 a ktorý sľubuje nový začiatok mnohými spôsobmi, no poskytuje kontinuitu tým, ktorých profesionálne sny sa splnili vo štvrtok večer – len tým, že existujú oveľa dlhšie ako ktorýkoľvek predchádzajúci profesionálny ženský futbal. lige v histórii USA.

„Pozrela som sa späť na pár kapsúl, ktoré som vyrobila v skautkách v druhej triede a povedala som si, čím chceš byť, keď vyrastieš? Profesionálna futbalistka,“ povedala Hopkinsová zhromaždeným médiám, keď nadišiel čas vystúpiť v zákulisí, krátko po tom, ako si na fotenie obliekla vlastný šál. „A tak to vidím – tu mám 24 rokov, sedím s rodičmi na návrhu NWSL a vidím, že pokrok a kroky, ktoré som urobil, odkedy som bol mladý… . Je to tak neuveriteľne inšpirujúce.”

Draft sa začal očakávaným spôsobom, Angel City FC vybral Alyssu Thompsonovú, fenomenálnu stredoškolskú osobnosť Harvard-Westlake, ako prvú celkovo. Ale Gotham FC, ktorý je na druhom mieste, rozdal tento výber Kansas City aj za veterána Lynna Williamsa, ktorý sa umiestni na prvé miesto vedľa Midge Purce a predstaví sa ako smrtiaca bodovacia kombinácia (keď nie sú zaneprázdnení hraním za Vlatka Andonovského, teda).

Cooperová povedala, že bola šokovaná v momente, keď bol obchod oznámený, slzy jej stekali po tvári, no zároveň bola nadšená, že zamieri aj do Kansas City.

"Určite pôjdem na večeru a znova objímem mamu," povedal Cooper so všetkými úsmevmi v zákulisí.

Ďalší kľúčový obrat prišiel, keď Chicago Red Stars vybralo Penelope Hockingovú, hviezdu USC, z ktorej sa stala Penn State, celkovo siedmu. Je všestranná, ale Red Stars, povedal Hocking, už s ňou hovorili o tom, že bude slúžiť ako útočná sila.

To znamená šancu hrať po boku Malloryho Swansona, ktorý si Hocking pamätá, že hral veľmi dávno keď bola Mallory Pugh. Skórovacie dynamo živo pripomenulo debut Swansona na NWSL a dokonca aj obrat v národnom tíme na začiatku Swansonovej kariéry.

"Hral som ECNL a bol som, že oni hrali priamo pred nami," povedal Hocking. „Pamätám si, že som si len pomyslel – mala vtedy 16 a bola taká neuveriteľná. A bol som ako bože, ako keby to bola úžasná hráčka."

Pre Hockinga bola NWSL menej osudom a viac voľbou.

"Vždy som sa na NWSL pozeral ako na obrovský krok v mojej kariére," povedal Hocking. „A keď som prvýkrát vstúpil do hry na vysokej škole, nebol som si istý, či budem hrať profi, ale príležitosť robiť to je niečo, na čo som naozaj hrdý a s radosťou môžem povedať, že to dokážem. to. Sledoval som všetkých mojich spoluhráčov predo mnou, ako išli do ligy a zabili ju. Takže som len nadšený, že to teraz budem ja.“

Úplný zoznam návrhov nájdete tu.