Postavil si Jon Lester, vrhací džbán v modernej dobe, most do siene slávy?

Možno bol Jon Lester vždy predurčený byť mostom medzi obdobiami.

Bol vybraný v druhom kole draftu v roku 2002 tímom Red Sox, keď Sox – v úvodných mesiacoch režimu Johna Henryho a po 84 rokoch, keď boli odobraté od svojho posledného šampionátu – práve začínali s prestavbou farmárskeho systému franšízy. a povesť, ktorá sa pod vedením Johna Harringtona zmenila na neplodnú a skazenú.

V roku 2005, vo svojej poslednej kompletnej sezóne malej ligy, Lester nastúpil za Double-A Portland a hodil 148 1/3 smeny, čo ho nezaradilo ani medzi 100 najlepších hráčov nižšej ligy. V roku 2019, v poslednej sezóne pred pandémiou, len 28 hráčov nižšej ligy hodilo aspoň 148 1/3 smeny.

Keď Lester debutoval v hlavnej lige v roku 2006, medzi jeho kolegov z rotácie patrilo trio veteránov – Curt Schilling, Tim Wakefield a David Wells – z ktorých každý ukončil svoju kariéru s najmenej 200 víťazstvami a 3,200 2007 vhadzovanými zmenami. Wells a Schilling sa umiestnili na šiestom a ôsmom mieste vo víťazstvách a na šiestom a deviatom mieste v inningoch, v uvedenom poradí, medzi aktívnymi nadhadzovačmi, keď hádzali svoje posledné ihriská v roku 2011. Wakefield naposledy hral v roku XNUMX, keď sa medzi aktívnymi nadhadzovačmi umiestnil na druhom mieste vo víťazstvách aj nájazdoch.

Lesterovi diagnostikovali rakovinu koncom sezóny 2006, ale v roku 12 sa vrátil na 11 zápasov v základnej časti (2007 štartov) za Red Sox, predtým ako vyhral 4. zápas Svetovej série – čo zabezpečilo Red Sox druhý titul za štyri roky – a potom hádzať no-hitter a hodiť 210 1/3 smeny ako 24-ročný v roku 2008, keď bol jedným z deviatich nadhadzov vo veku 24 rokov alebo mladších, ktorí hodili aspoň 200 smen. Odvtedy to bolo len 29-krát a od roku 2019 raz (Shane Bieber v roku 2016).

Lester vyhral 110 zápasov za Red Sox, čo je najviac od akéhokoľvek domáceho nadhadzovača od draftovaného Rogera Clemensa v roku 1983, ako aj pár kruhov zo Svetovej série predtým, ako bol vymenený do Athletics v termíne výmeny v roku 2014. (Čo dokázalo, že niektoré časti nových epoch sú rovnaké ako tie, ktoré im predchádzali, a že Henry-prevádzkovaný Red Sox mohol odcudziť ikony franšízy a robiť neuvážené obchody tak obratne ako Harrington, Yawkeys a chudák Harry Frazee)

Po sezóne Lester podpísal zmluvu s Cubs, ktorým pomohol v roku 2016 k najkatarznejšiemu šampionátu tohto alebo akéhokoľvek iného storočia. Po skončení sezóny 2021 sa Lester umiestnil na treťom mieste medzi aktívnymi nadhadzovačmi vo víťazstvách (200) aj zmenách (2,740 370, 3,000 za osamoteným aktívnym vrhačom s XNUMX XNUMX zmenami, Zackom Greinkem).

Ďalší rebríček aktívnych nadhadzovačov nebude zahŕňať Lestera, ktorý ukončil kariéru definovanú číslami a rituálmi (dnes nie veľa veľkých ligistov skončí s plechovkou piva alebo tromi) tým, že v stredu oznámil svoj odchod do dôchodku.

Ale zatiaľ čo sa Lester usadí v uvoľnenom živote dôchodcu, úloha zistiť, ktorá strana mosta najviac definuje jeho kariéru – a zábava z toho, či je alebo nie je členom siene slávy – sa práve začala. my ostatní.

Tradičné ani moderné opatrenia nie sú k Lesterovi spočiatku priateľské. Okrem toho, že Lester dokončil 100 víťazstiev pred 300, ukončil svoju kariéru s 2,488 3.66 zásahmi a ERA 2016. Vytvoril päť All-Star tímov a trikrát skončil v prvej päťke hlasovania Cy Young, s vrcholom na druhom mieste v roku 18. Len raz viedol ligu v kategórii nadhadzujúcich trojitú korunu (najvyššie 2018 víťazstiev v NL v XNUMX).

Lesterova VOJNA 44.2 na Baseball-Reference.com sa radí na 153. miesto v histórii, pod taktovkou, ako sú Andy Pettitte, Tim Hudson a Mark Buehrle, ktorí sa len tak tak nezaoberali hlasovaním, ako aj množstvo neopakovateľných rovesníkov. (Wells, Johan Santana a Roy Oswalt) a pred iba 10 členmi Siene slávy – z ktorých iba dvaja (Jack Morris a zosnulý lovec sumcov) debutovali po druhej svetovej vojne.

Podľa JAWS – systému navrhnutého spisovateľom, historikom Siene slávy a voličom Siene slávy Jayom Jaffem, ktorý kombinuje hráčovu kariéru WAR a vrchol dosiahnutý jeho vrcholným sedemročným obdobím – je Lester ešte nižšie na 157. mieste všetkých čias s 39.4. 

Napriek tomu sa Lester na konci minulej sezóny umiestnil na siedmom mieste medzi aktívnymi nadhadzovačmi vo WAR za Greinkem, Claytonom Kershawom, Justinom Verlanderom a Maxom Scherzerom, z ktorých všetci sú pravdepodobní alebo skalopevní členovia Siene slávy, ako aj 32-ročný Chris. Sale a bývalý spoluhráč z Cardinals Adam Wainwright, z ktorých druhý buduje zaujímavý prípad Siene slávy 21. storočia.

V čase, keď Lester debutoval na hlasovaní v Sieni slávy v roku 2027, jediným nadhadzovačom, ktorého možno považovať za niečo blízkeho, čo by prekonalo jeho 200 víťazstiev, je Scherzer, ktorý vstupuje do roku 2022 so 190 víťazstvami. Budúcnosť je neistá pre Kershawa (185 víťazstiev), ktorý v minulej sezóne bojoval s problémami s lakťom a je po prvýkrát voľným hráčom, kým Wainwright (184 víťazstiev), ktorý vyhral v minulej sezóne viac ako 15 zápasov prvýkrát od roku 2014 a je pravdepodobné, odchod do dôchodku na konci roka 2022. Iba štyria ďalší nadhadzovači majú na konte viac ako 130 víťazstiev a nikto z kvarteta David Price (155 víťazstiev), Ervin Santana (151 víťazstiev), Johnny Cueto (135 víťazstiev) a JA Happ (133 víťazstiev) je pravdepodobné, že budú nadhadzovať dostatočne dlho na to, aby dosiahli 200 výhier.

Podobne aj Scherzer (2,536 2 3/2,740 smeny) je jediným aktívnym štartérom s realistickým cieľom prekonať Lesterových 2,000 32 zmien. Len šesť ďalších nadhadzov dosiahlo 706 smien – Santana, Kershaw, Wainwright, Price, Cueto a Madison Bumgarnerová, ktorá v auguste dovŕšila 636 rokov a zaostáva o 1 smien za Lesterom, no za posledných päť sezón vhodila len 3 XNUMX/XNUMX smeny.

Lesterov prípad ako jedného z najlepších posezónnych nadhadzov svojej generácie je ešte tvrdší. Vyhral tri ringy vo Svetovej sérii, zatiaľ čo šiel 9-7 s ERA 2.51 v 26 posezónnych vystúpeniach (22 štartoch), čo zahŕňalo 154 zmien – len málokde pred sezónnymi výkonmi nabitými tlakom, v ktorých dosiahol ERA o viac ako beh nižšie. ako je jeho štandardná sezóna.

Mal 1:1 s ERA 2.72 v siedmich potenciálnych zápasoch v klinčovaní alebo vyraďovaní (šesť štartov) pre Red Sox, Athletics a Cubs – ERA nahustená osudným zápasom AL s divokou kartou v roku 2014, keď Lester vzdal šesť nájazdov nad 7 1 /3 smeny, vrátane troch v ôsmej smene, keď Royals začali svoj ohromujúci návrat.

Okrem toho Lester skončil 3:0 s ERA 1.80 v troch štartoch v piatej hre – v 5 ALCS, 2013 World Series a 2013 NLCS – keď jeho tímy boli nerozhodné v dvoch zápasoch v sérii najlepších zo siedmich. Všetky tri tímy uzavreli sériu v šiestom zápase.

Lesterovej kandidatúre by mohol prospieť aj zmysel pre moment, ktorý prejavil pri oznámení svojho odchodu do dôchodku. Zatiaľ čo Lester bol v posledných troch rokoch v jasnom poklese (23-19 s ERA 4.67 a 1.48 WHIP), bolo by pochopiteľné, keby cítil pokušenie vrátiť sa po tom, čo vo svojich posledných 4 štartoch minulej sezóny šiel 0-3.40 s ERA 10. pre kardinálov.

Ale Lester, ktorý mal minulý týždeň 38 rokov, v stredu pre ESPN.com povedal, že jeho kariéra „...tak nejako ubehla“ a vážil si príležitosť skončiť podľa vlastných predstáv. Niekedy v tridsiatych alebo štyridsiatych rokoch 2030. storočia sa možno na jeho úprimný, sebavedomý odchod budeme pozerať ako na posledný kus mosta Lester – napriek tomu, že nemá ani čísla staromódneho návratu, ani počet štartujúcich, ktorí boli požiadaní o výrobu. v kratších dávkach — postavil sa do Siene slávy.