Nečakajte veľa leteckých súbojov, ak a keď Čína zaútočí na Taiwan

Čínska invázia na Taiwan by bola „ultramega“ vojna, aby som si požičal frázu od Iana Eastona, analytika z inštitútu Project 2049 so sídlom vo Virgínii.

Začalo by to a pravdepodobne aj skončilo na mori, najskôr masívnou čínskou inváznou flotilou a neskôr možným americko-japonským námorným protiútokom zameraným na prerušenie zásobovacích línií čínskych jednotiek na Taiwane.

Medzi tým by mohlo dôjsť k smrtiacim čínskym raketovým paľbám, brutálnym bojom zblízka na taiwanských predmostiach a nevyspytateľne ničivým protilodným kampaniam amerických ponoriek a bombardérov.

Ale ak tomu nasvedčuje séria vojnových hier organizovaných Centrom pre strategické a medzinárodné štúdie vo Washingtone, nebude tam veľa leteckých súbojov. Hoci by sa vojny zúčastnilo mnoho stoviek bojových lietadiel, len veľmi málo z nich by po sebe strieľalo. Alebo sa dokonca odlepiť od zeme.

Čínske raketové zátarasy v prvých hodinách vojny „ochromia“ taiwanské letectvo – zničia pristávacie dráhy a hangáre a zakopú vchody do tunelov, kde Taiwanci ukrývajú mnohé zo svojich najlepších lietadiel. Tie isté rakety boli dôvodom „90 % strát amerických a japonských lietadiel sa odohralo na zemi“ vo vojnových hrách CSIS, podľa Analytici CSIS Mark Cancian, Matthew Cancian a Eric Heginbotham.

Niektorí pozorovatelia tvrdili, že návrhy amerických bojových lietadiel – Lockheed Martin F-22, Lockheed Martin F-35 a tajná stíhačka „šiestej generácie“ Air-Dominance novej generácie – sú lepšie ako čínske návrhy, ako je Chengdu J-20.

Ale „relatívna sila americkej a čínskej schopnosti vzduch-vzduch bola nepodstatná,“ vysvetlili Cancians a Heginbotham vo svojom zhrnutí vojnových hier. Sofistikovanosť F-35 je irelevantná, keď je to horiaca hromada trosiek na asfalte na leteckej základni Kadena na Okinawe.

Geografia vysvetľuje extrémnu zraniteľnosť taiwanských, amerických a japonských bojovníkov vo vojne s Čínou. Taiwan leží len 100 míľ od pevninskej Číny cez úzky Taiwanský prieliv. Každá taiwanská letecká základňa je v dosahu tisícok balistických rakiet raketových síl Ľudovej oslobodzovacej armády. Niektoré základne sú dokonca citlivé na raketové delostrelectvo PLA.

Každá simulácia CSIS, dokonca aj tá, ktorá skončila víťazstvom Taiwanu, začala silnými raketovými útokmi na taiwanské letecké základne. Dokonca aj v najoptimistickejšom scenári pre Tchaj-pej „straty vo vzduchu Taiwanu zahŕňali zhruba polovicu jeho operačných vzdušných síl, väčšinu stratili na zemi v dôsledku raketových útokov,“ napísali Cancians a Heginbotham.

Simultánne útoky na Kadenu a ďalšie letiská v Japonsku iba základne, ktoré sú dostatočne blízko na to, aby mohli stíhačky USAF vystreliť do vzdušnej bitky o Taiwan – podobne to malo za následok veľké straty pre americké a japonské letky. „Vo všetkých iteráciách základného scenára utrpelo [americké] letectvo straty 70 až 274 lietadiel, väčšinou na zemi,“ vysvetlili analytici. "Japonské straty vo vzduchu boli tiež vysoké v dvoch z troch iterácií, v priemere 122 lietadiel, a vo veľkej miere tiež vznikli na zemi."

Americké námorníctvo nebolo schopné vyrovnať sa s nedostatkom vzdušných síl vyplývajúcim z potlačenia letiek USAF v simuláciách CSIS. Čínske rakety sa potopili medzi dvoma a štyrmi lietadlovými loďami USN v každej z 24 simulácií think-tanku.

Po niekoľkých dňoch neúnavného bombardovania vo vojnových hrách začali PLARFu dochádzať rakety. Dovtedy si letectvo PLA a námorníctvo PLA „užívali značnú vzdušnú prevahu nad Taiwanom a boli schopné využívať pozemné útočné lietadlá a bombardéry, aby bránili pohybu taiwanských posíl do oblasti boja“.

Americké letectvo si v tom istom čase užívalo svoju vlastnú formu vzdušnej prevahy, nie však priamo nad Taiwanom. Ťažké bombardéry USAF, ktoré lietali z amerických základní ďaleko za dosahom čínskych síl, začínali nálety typu „dopravníka“, jedna bombardovacia peruť vypustenie 200 nenápadných riadených striel na čínskych lodiach a leteckých základniach zo vzdialenosti 700 míľ ďalšie letka bola na ceste pridať svoje vlastné rakety do neustálej baráže.

Tak ďalej a tak ďalej, kým americké sily nevyčerpali všetkých zhruba 4,000 riadených striel vo svojom inventári. Kampaň bombardérov, fungujúca v zhode s rovnako neúprosné útoky ponorkami USN, nakoniec otočili vývoj vojny vo väčšine simulácií CSIS.

Americký raketové útoky dovtedy urobili čínsky stíhacie letky čo čínsky urobili raketové útoky taiwanský, Americký a Japonský stíhacie letky. A dopravná flotila PLAN bola roztrúsená pozdĺž dna Taiwanského prielivu, čo čínske jednotky na Taiwane pripravilo o spoľahlivé zásobovanie.

Čínske invázne sily, ktoré po dvoch či troch týždňoch vyhladovali a došli im strelivo, boli čoraz viac bezbranné proti protiútokom taiwanskej armády.

Taiwan a jeho spojenci môžu vyhrať vojnu s Čínou, ak sú simulácie CSIS vôbec prediktívne. Ale všetky tie tisíce špičkových stíhačiek, ktoré Tchaj-pej, Washington, Tokio a Peking získali v priebehu desaťročí za cenu stoviek miliárd dolárov, môžu mať len veľmi málo spoločného s výsledkom vojny.

Letecké súboje môžu mať dokonca menej robiť s tým. Tryskáči na seba nemôžu strieľať, ak nemôžu vzlietnuť.