Dynamické duo? Green Bay Packers sú nadšení, že dostanú Watsona a Doubsa na ihrisko spolu

Za štyri krátke týždne nová sezóna Christiana Watsona nabrala jeden z najdramatickejších obratov o 180 stupňov, aké kedy uvidíte.

Watson, označený ako busta minulý mesiac, explodoval spôsobom, ktorý by sám Nostradamus pravdepodobne považoval za nepochopiteľný.

Začiatočnícky široký prijímač Green Bay má za posledných osem týždňov pozoruhodných osem pristátí – sedem prijímaní, jeden rýchly. Podľa Elias Sports Bureau sa Watson pripojil k Randymu Mossovi z Minnesoty (1998) ako jedinému nováčikovi NFL s ôsmimi scrimmage TD počas štyroch zápasov.

"Urobil veľa úlovkov," povedal o Watsonovi rozohrávač Packers Aaron Rodgers. "Nič nevypustil."

Predtým, ako bol Christian Watson - CHRISTIAN WATSON!! — hoci, nováčik Packers, ktorý kradol všetky titulky, bol Romeo Doubs.

Doubs mal v 3. týždni v Tampe Bay zápas s ôsmimi úlovkami, čo je najviac prijatia nováčika Packera za posledných 68 rokov. Doubs mal nasledujúci týždeň päť recepcií a po ôsmich zápasoch sedel na 30 úlovkoch.

Ale Doubs utrpel zranenie členka v prvej sérii Green Bay v Detroite v 9. týždni a odvtedy nehral.

Všetko sa to zmení v pondelok večer, keď Packers (5-8) hostí Los Angeles Rams (4-9) a Doubs sa vráti prvýkrát po mesiaci. A v jednom z mála momentov tejto sezóny budú dvaja nováčikovia Green Bay na ihrisku spolu.

"Áno, teším sa na to, človeče," povedal Doubs v utorok. „Christian loptoval. Nemôžem sa dočkať, až tam budem s ním, pretože sme sa na túto príležitosť tešili. Nemôžem sa dočkať, kedy sa to stane.“

Ani Packers nemôžu.

Green Bay si vybral Watsona v druhom kole (č. 34 celkovo) aprílového draftu a využil neskorý výber zo štvrtého kola (č. 132) na Doubsa, aby pomohol zaplniť medzeru, ktorá vznikla po tom, čo Packers vymenili Davanteho Adamsa.

A hoci títo dvaja nováčikovia určite zažili svoje chvíle, len zriedka sa stretli v rovnakej hre.

Počas prvých deviatich týždňov Watson vynechal tri celé zápasy a v ďalšom odohral len šesť snapov pre zranenie stehennej šľachy. A po deviatich hrách mal Watson len 10 recepcií a v mnohých kruhoch bol nazývaný „krachou“.

Na druhej strane Doubs otočil hlavu počas prvých ôsmich týždňov, keď odohral 79.0 % snapov zo scrimmage. Od 6. novembra v Detroite ale nenastúpil na ihrisko.

Teraz, keď sú obaja nováčikovia plne zdraví, Packers sa v pondelok večer budú môcť pozrieť na to, ako vyzerá ich budúcnosť v širokom prijímači.

"Človeče, myslím, že to bude obrovské," povedal Watson o Doubsovi na ihrisku. „V našej prijímacej miestnosti máme veľa chalanov, ktorí majú schopnosti a talent na to, aby boli vonku a hrali. Takže je jasné, že čím viac, tým lepšie. Je zrejmé, že keď som videl Doubsov úspech na začiatku sezóny, budem šťastný, keď sa tam vráti."

Doubs bol jednou z hviezd tréningového kempu a zdanlivo sa mu pri každom tréningu darilo hrať na vrchole. Preniesol si to aj do úvodnej časti sezóny a v polovici roka to vyzeralo ako jedna z krádeží draftu 2022.

Teraz, aj po vynechaní jedného mesiaca, je Doubs stále na štvrtom mieste na Packers na recepciách (31). A medzi nováčikmi je Doubs na treťom mieste v úlovkoch touchdown (tri) a na ôsmom mieste v príjmoch.

"Viem, že návrat na ihrisko bude naozaj vzrušujúce," povedal Doubs.

Watson bol „Mr. Vzrušenie, odkedy Doubs padol.

Watson vedie všetkých nováčikov NFL v úlovkoch pri pristátí a je delený na piatom mieste v lige spomedzi všetkých hráčov v získavaní skóre. Je úžasné, že všetci prišli v posledných štyroch zápasoch.

Watson je prvým nováčikom v Green Bay, ktorý od Billyho Howtona (šesť) v roku 50 odoslal viacnásobné pristátie na viac ako 1952 yardov. A Watson je jedným z troch hráčov v histórii franšízy, ktorí zaznamenali viac ako sedem prijímaných TD a viacero rýchlych TD v jednom sezónu, pripojil sa k Donovi Hutsonovi (1941) a Johnnymu „Bloodovi“ McNallymu (1931).

Watson dokáže vylepšiť obranu svojou rýchlosťou 4.32. Zlepšil si však aj beh na trase a ruky, čo bolo počas jeho nedávneho úniku rovnako dôležité.

"Ten muž má nejaké horáky," povedal Packers o Watsonovi Aaron Jones. „Dokáže všetko. Som rád, že ho mám v tomto tíme. Som na neho hrdý.

„Toľko sa presadil, toľko bojoval – zranenia, fanúšikovia ho znevažujú. Všetko z toho. Len sa držal kurzu, držal hlavu dole a pracoval. Povedal som mu, že ti to nakoniec vyskočí a začalo sa to objavovať. Len veľmi hrdý na neho. Mohol sa rozhodnúť ísť inou cestou, ale rozhodol sa, že položím hlavu a budem pracovať.“

A teraz, Packers musia slintať o budúcnosti so svojimi dvoma nováčikmi.

Watson je najnebezpečnejšou hlbokou hrozbou Green Bay od čias člena Siene slávy Jamesa Loftona pred viac ako štyrmi desaťročiami. Doubs v sebe spája bystrosť Grega Jenningsa a pracovnú morálku Donalda Drivera.

Potenciálne by sa Watson a Doubs mohli stať ďalším dynamickým duom NFL – niečo, čo sa pokúsia ukázať posledné štyri zápasy.

"Bude to skvelé," povedal tréner Packers Matt LaFleur o stretnutí Watsona a Doubsa. „Myslím, že čím viac zbraní máte, tým lepšie sa cítite a tým viac zapojíte ostatných ľudí. To, že budeme mať všetkých tých chalanov k dispozícii, nám určite pomôže.“