Dostatok energie je možný a Európa nám ukazuje, prečo je to potrebné

Miera inflácie na úrovni 7.5 % je najvyššia od začiatku 1980. rokov minulého storočia. Jedným z najväčších stimulov inflácie sú rastúce ceny energií. Cena benzínu vzrástla od januára 40 o viac ako 2021 %, kým vykurovací olej o 47 % a elektrina o 11 %. Nelegálna invázia Ruska na Ukrajinu tieto vyššie náklady len prehĺbi. Ale nemusí to tak byť. Amerika má technológiu a zdroje na dosiahnutie dostatku energie, ak sa nám podarí zísť vlastnou cestou.

Energia je kľúčovým vstupom v každom odvetví. Poháňa továrne a stavebné zariadenia, vykuruje a chladí podniky a poháňa vozidlá používané Uberom
UBER
vodičov, diaľkových nákladných vozidiel a dodávkových vozidiel Amazon. Keď cena energie stúpa, odrazí sa to zvyškom ekonomiky a ovplyvňuje ceny všetkých ostatných tovarov a služieb.

Od ruskej invázie na Ukrajinu ceny ropy Brent aj západného Texasu zatienili 100 dolárov za barel, pričom sa očakáva ďalšie zvýšenie. Ceny benzínu sú už viac ako 4 doláre za galón v Kalifornii, Oregone, Nevade, Washingtone a na Havaji. Niektorí analytici predpovedajú, že priemerná cena plynu niekedy na jar prekoná americký rekord z roku 2008 vo výške 4.11 USD za galón.

Vysoké ceny energií v Amerike sú bolesťou, no Nemecko je na tom horšie. V reakcii na inváziu na Ukrajinu Nemecko zastavilo projekt plynovodu Nord Stream 2, ktorý by zlacnil dovoz zemného plynu z Ruska. Rusko pokrýva polovicu energetických potrieb Nemecka, preto musí urýchlene nájsť alternatívy. Teraz plánuje zvýšiť zásoby plynu a postaviť dva terminály na skvapalnený zemný plyn, čo si však vyžiada čas.

Nemeckí predstavitelia tiež uvažujú o ponechaní troch jadrových elektrární v prevádzke, ale ich plánované odstávky môžu byť príliš ďaleko, aby sa tak stalo. Realita je taká, že požadovaný posun v energetickej stratégii Nemecka sa neudeje zo dňa na deň a spotrebitelia budú v dôsledku toho v blízkej dobe čeliť vysokým cenám energie.

Amerika sa môže vyhnúť ťažkej situácii Nemecka, ale nie bez politických zmien. Udržiavanie nízkych nákladov na energiu by malo byť prioritou, ale príliš veľa politikov považuje dostupnosť energie za samozrejmosť.

Prvý deň vo funkcii prezident Biden zrušil plynovod Keystone XL po viac ako desaťročí nákladných investícií a plánovania. Ropovod by prepravoval 830,000 XNUMX barelov ropy denne z Kanady do rafinérií na pobreží Mexického zálivu a posilnil by vzťah Ameriky s kľúčovým spojencom.

Biden tiež rýchlo pozastavil nové prenájmy ropy a plynu na federálnej pôde a vode. Okresný sudca v USA neskôr zrušil príkaz na technickú normu, ale Biden je späť. Iný federálny sudca nedávno zablokoval zmenu Bidenovej administratívy v spôsobe výpočtu nákladov a prínosov emisií a v reakcii na to Biden opäť pozastavil nové lízingy ropy a zemného plynu a povolenia. Okrem negatívnych energetických dopadov Louisiana a ďalšie štáty tvrdia, že takéto moratóriá poškodzujú pracovníkov a znižujú príjmy štátu a miestnej samosprávy z prenájmu ropy a plynu a licenčných poplatkov.

Je jasné, že Bidenova administratíva neuprednostňuje dostatok energie, ale nie je to jediná prekážka. Mnoho štátov tiež stojí v ceste. New York zakázal frakovanie vo svojom rozpočte na rok 2021 a bývalý guvernér Andrew Cuomo zablokoval výstavbu federálne schválených medzištátnych plynovodov. To nielen bráni tomu, aby sa plyn dostal do New Yorku, ale bráni aj prístupu pre zvyšok Nového Anglicka.

Zemný plyn samozrejme nie je jediným zdrojom energie, no zdá sa, že New York nechce nič využívať. Jadrová elektráreň, ktorá zásobovala 25 % energie mesta New York, bola minulý rok zatvorená z rôznych dôvodov. Namiesto výstavby nového plánoval štát krátkodobo využívať zemný plyn pred prechodom na vodnú energiu.

Teraz je prechod na dovoz vodnej energie z Kanady ohrozený kvôli odporu zo strany takzvaných environmentálnych skupín Riverkeeper a Sierra Club. Ich sťažnosť? To, že vytváranie nádrží na poháňanie turbín zahŕňa zaplavenie oblastí obsahujúcich kríky a stromy a časom sa tento organický materiál rozkladá a vytvára uhlíkové emisie. Wow.

Nie je to len averzia voči fosílnym palivám, ktorá bráni Amerike znižovať náklady na energiu. Príliš veľa obštrukcií nám bráni budovať akékoľvek energetické projekty. Obľúbený zdroj energie ochrancov životného prostredia, solárna energia, je bežne obmedzovaný. Niekoľko nedávnych príkladov je v Kentucky, Montane, Indiane a Oregone.

Projekty veternej energie sú tiež často zamietnuté alebo oneskorené. Robert Bryce nedávno zhromaždil údaje o viac ako 300 veterných projektoch od roku 2015 do roku 2021, ktoré boli úplne zamietnuté alebo obmedzené. Obyvatelia Nantucketu bojovali dokonca aj proti nedávno schválenému projektu veternej energie pri pobreží Massachusetts, ktorí sa údajne obávali poškodenia veľrýb.

Vietor a slnko môžu hrať úlohu v americkej energetickej politike, ale sú potrebné odolnejšie zdroje. V dohľadnej budúcnosti budú reálne ropa a zemný plyn dôležité. Jadrové a geotermálne zdroje sú ďalšími životaschopnými zdrojmi, ktoré je potrebné rozšíriť.

Žiaľ, Komisia pre jadrovú reguláciu – zodpovedná za vydávanie licencií pre jadrové elektrárne – má mieru zamietnutia takmer 100 %. Žiadosť spoločnosti Oklo Power o vybudovanie nového, špičkového malého modulárneho reaktora bola nedávno zamietnutá kvôli „informačným medzerám“. Aplikácia mala 600 strán. Neskúsení si môžu myslieť, že 600 strán by malo stačiť, ale NRC vedenie dokument pre aplikácie je okolo 4,500 XNUMX strán.

Nedávno schválená žiadosť od NuScale na vybudovanie menej inovatívnej jadrovej elektrárne mala 12,000 10 strán. Trvalo tiež viac ako 500 rokov a viac ako XNUMX miliónov dolárov, kým spoločnosť NuScale získala certifikáciu od NRC. Je naozaj prekvapením, že v Amerike nemôžeme postaviť ďalšie jadrové elektrárne?

Fyzicky je samozrejme možné rozšíriť využitie jadra. Čína to robí pomocou americkej technológie od Westinghouse. V rokoch 2016 až 2020 Čína postavila 20 jadrových elektrární. Vo výstavbe má ďalších 17.

Francúzsko, ktoré už teraz získava 70 % elektriny z jadra, tiež investuje viac do jadra. Prezident Macron nedávno oznámil plány na výstavbu 14 jadrových reaktorov novej generácie, ako aj flotilu malých modulárnych reaktorov.

Pokiaľ ide o jadrovú energiu, Amerika zaostáva kvôli nedostatku vôle.

Geotermálna energia je ďalšou cestou k dostatku energie. Rovnako ako jadrová energia - a na rozdiel od veternej alebo slnečnej - geotermálna funguje 24 hodín denne, 7 dní v týždni, takže sa vyhýba problémom s prerušovaním. To znamená, že je spoľahlivým zdrojom energie, keď nesvieti slnko alebo nefúka vietor.

Geotermálne elektrárne už existujú – závod Blue Mountain v Nevade funguje už viac ako desať rokov – ale nie sú také rozšírené, ako by mohli byť. Jednoduché politické zmeny, ako napríklad rozšírenie povoľovacej úľavy, ktorú plyn a ropa už dostávajú na geotermálne vrty, by uľahčili a zlacnili rozšírenie využívania geotermálnej energie a zároveň zvýšili inovácie prostredníctvom učenia sa praxou.

Namiesto toho, aby sa Bidenova administratíva zamerala na komplikovanú byrokraciu, škodlivé nariadenia, ako je NEPA, ťažkopádne miestne pravidlá zónovania alebo nezmyselné súdne spory, ktoré sú skutočnými vinníkmi za americkým energetickým problémom, privolala strašidlo tajnej dohody a požiadala FTC, aby benzín vyšetrila. priemyslu pre známky nezákonného správania.

Toto vyšetrovanie odvádza pozornosť a ukazuje, aká neseriózna je Bidenova administratíva, pokiaľ ide o energetickú politiku. Cena ropy je stanovená na medzinárodnom trhu a zisková marža na plyne je malá. Väčšina majiteľov čerpacích staníc považuje plyn za lídra v stratách alebo za spôsob, ako prinútiť ľudí, aby prestali nakupovať produkty s vyšším ziskom, ako je sóda, občerstvenie a alkohol z pridruženého obchodu.

Bidenova administratíva bola doteraz pre americké zásobovanie energiou katastrofou. Situácia na Ukrajine ju však môže nútiť prispôsobiť sa. Zástupca riaditeľa Národnej ekonomickej rady nedávno požiadal o väčšiu domácu produkciu ropy.

Žiaľ, investície do drahých vrtných projektov klesali, čiastočne kvôli regulačnej neistote, a akékoľvek nové projekty by trvalo mesiace, kým by sa dostali online. Nepriateľstvo demokratov voči fosílnym palivám a neschopnosť administratívy riešiť skutočné prekážky brzdiace domácu výrobu energie robia nové projekty nepravdepodobnými, pretože spoločnosti nemajú dôvod myslieť si, že by boli ziskové.

Okrem problémov na strane ponuky stoja americkej energetickej odolnosti aj ďalšie nezmyselné politiky. Jonesov zákon vyžaduje, aby sa každá zásielka medzi americkými prístavmi uskutočnila na plavidle postavenom v USA, s posádkou, pod vlajkou a vo vlastníctve. Hoci existujú obhajcovia zákona, nevýhodou je, že môže spôsobiť, že preprava ropy alebo zemného plynu medzi štátmi USA bude neúmerne drahá.

Havaj dováža niekoľko miliónov barelov ropy z Ruska, pretože je to lacnejšie ako dovážať ropu z USA z pevniny. Jonesov zákon tiež núti Boston dovážať zemný plyn z Ruska a nie z rafinérií v Louisiane, pretože neexistujú žiadne tankery na skvapalnený zemný plyn, ktoré by boli v súlade s týmto zákonom. Pred dvoma týždňami možno boli takéto opatrenia tolerovateľné, ale veci sa zmenili a politika sa tomu musí prispôsobiť.

Amerika má technologické know-how a prírodné zdroje na drastické zníženie nákladov na energiu a izoláciu našich dodávok energie od zlých aktérov, ako je Rusko. Bohužiaľ, verejná politika nás brzdí. V priebehu rokov sa urobilo príliš veľa zlých rozhodnutí, aby sa veci okamžite zmenili, ale so správnymi politickými zmenami môžeme uvoľniť americké inovácie a dosiahnuť energetickú hojnosť a odolnosť v nie tak vzdialenej budúcnosti. Teraz je čas konať.