Zábavný priemysel čoraz viac hovorí o kobaltovej situácii v Kongu

Demokratická republika Kongo (DR Kongo) má viac kobaltu ako zvyšok sveta dohromady. Zdroj, ktorý poháňa priemysel smartfónov v hodnote 484.8 miliardy USD, sektor elektrických vozidiel – ktorý má do roku 858 dosiahnuť 2027 miliárd USD a globálny trh s notebookmi, ktorý má teraz hodnotu viac ako 158.50 miliardy USD. Minerál je v každej jednej lítiovej, dobíjateľnej batérii, ktorá sa dnes na svete vyrába.

Takmer tri štvrtiny celosvetových dodávok kobaltu sa ťažia v Konžskej demokratickej republike. Zďaleka prevyšuje zvyšok sveta, pričom len 3 % sa ťaží v susednej Zambii a menšie množstvá v iných krajinách.

V roku 2022 Nórska rada pre utečencov vyhlásila situáciu v Demokratickej republike Kongo za svetovo najviac zanedbávanú utečeneckú krízu – už druhý rok po sebe.

Banské provincie v krajine sa stali ohniskom ozbrojených milícií, pričom OSN hlási najmenej 122 povstaleckých skupín v regióne, čo viedlo k vysídleniu a zabitiu miliónov konžských ľudí.

Desaťročie bojov v krajine, ktoré uplynulo na prelome storočí, sa skončilo odhadovaným počtom najmenej šesť miliónov obetí. Mnohé sú deti. Robí z toho – zdanlivo potichu – najsmrteľnejší konflikt od 2. svetovej vojny. Otázkou je, či sa to vôbec niekedy zastavilo?

Aby sa zmenšila život ohrozujúca situácia v Kongu a význam Cobaltu pre svetové podnikanie, politickí komentátori a novinári slepo tvrdili, že nie je jedinou jurisdikciou výroby, bez náležitej analýzy ohromujúcich faktov, že je to zďaleka primárna svetový zdroj.

Množstvo športových, zábavných a mediálnych osobností upozornilo na situáciu v Kongu, naposledy Kyrie Irving.

"Ako som slobodný," povedal Irving, superstar Dallas Mavericks, "ak viem, že deti stále pracujú v kobaltových baniach v Kongu a vyrábajú Tesly?"

Herec, producent a režisér Ben Affleck vedie svoju Iniciatívu pre východné Kongo už viac ako desať rokov a poskytuje tomuto regiónu iniciatívy na obhajobu a udeľovanie grantov. Affleck opakovane svedčil pred Snemovňou a Senátom USA a obhajoval DR Kongo pred Organizáciou Spojených národov, pričom presadzoval zvýšenie medzinárodnej diplomacie, podpory a porozumenia tamojšej situácii.

Autorovi a novinárovi Siddharthovi Kara poskytol rozhovor Joe Rogan v jeho poprednom svetovom podcaste o dianí v regióne a o dramatickom dopade, ktorý to má na ľudské životy.

Kara bol na zemi v Konžskej demokratickej republike pevne presvedčený, že neexistuje nič také ako „čistý kobalt“ a že všetky veľké priemyselné bane na kobalt, ktoré navštívil (pre ktoré povedal, že ich navštívil takmer všetky), sa spoliehajú na deti. práca alebo otroctvo.

Po zhliadnutí podcastu britský rapper Zuby odporučil svojej sociálnej sieti sledovať rozhovor.

„Tento najnovší podcast Joe Rogan Experience je ťažký,“ napísal. "Ak máte smartfón alebo elektrické vozidlo (to je 100% z vás), dôrazne vám ho odporúčam počúvať."

Sedel som so Siddharthom Kara, hosťujúcim profesorom na Harvarde a autorom knihy Cobalt Red: How The Blood of The Kongo Powers Our Lives, o situácii a o tom, prečo musí zábavný priemysel naďalej hovoriť, aby získal globálnu pozornosť.

Wilson: Čo sa deje v Kongu, prečo sú ľudia zabíjaní a aký je počet obetí civilistov v dôsledku ťažby kobaltu?

Kara: Ťažba kobaltu v Konžskej demokratickej republike je ľudskoprávnou a environmentálnou katastrofou. Státisíce chudobných obyvateľov Konga, vrátane desaťtisícov detí, vykopávajú kobalt zo zeme v mimoriadne nebezpečných podmienkach za sotva jeden alebo dva doláre denne. Trpia rozbitými kosťami, toxickou kontamináciou a sú zaživa pochovaní v závaloch tunelov. Okrem toho bolo životné prostredie silne znečistené ťažobnými spoločnosťami. Milióny stromov boli vyrúbané a toxické odpadové vody sa vypúšťajú do vzduchu, zeme a vody.

Kongo je zodpovedné za zhruba tri štvrtiny celosvetovej produkcie kobaltu, takže nie je ťažké povedať, že celá naša dobíjateľná ekonomika je postavená na devastácii ťažobných provincií Konga. Nikto sa nikdy nedozvie, koľko žien, mužov a detí bolo zabitých pri ťažbe kobaltu v Kongu, ale počet obetí bude pravdepodobne tisíce životov ročne.

Wilson: Robia podľa vás spoločnosti, ktoré profitujú z kobaltu v Kongu, niečo, aby ho zastavili? Ak nie, prečo si myslíte, že je to tak?

Kara: Technologické a EV spoločnosti na vrchole kobaltového dodávateľského reťazca nerobia dosť, aby splnili svoje tvrdenia, že ľudské práva každého účastníka ich dodávateľských reťazcov sú chránené a že v ich kobaltových dodávateľských reťazcoch neexistuje detská práca. a že ťažobné operácie v Kongu sa vykonávajú trvalo udržateľným spôsobom. Pravdou je, že neexistuje kobalt z Konga, ktorý by nebol poznamenaný množstvom porušovania ľudských práv a poškodzovania životného prostredia. Jediný dôvod, prečo je to tak, je ten, že ľudia a životné prostredie Afriky sú menej cenení ako ľudia a životné prostredie globálneho severu.

Wilson: Dá sa z vládneho hľadiska urobiť viac na zastavenie problémov v Kongu?

Kara: Vlády musia urobiť viac, aby prinútili technologické a EV spoločnosti, aby prevzali zodpovednosť za konžský ľud, ktorý sa ženie po ich kobalte. Napríklad v USA existuje zákon – zákon o uľahčení obchodu a presadzovaní obchodu (2016) – ktorý zakazuje dovoz tovaru vyrobeného na základe nútenej práce alebo detskej práce. Ak by sa tento zákon jednoducho aplikoval na nespočetné množstvo prístrojov a elektromobilov s kobaltom v batériách, som si istý, že technologické a elektrické spoločnosti by rýchlo začali brať ľudské práva ľudí v Konžskej demokratickej republike vážnejšie.

Wilson: Povedali by ste, že ničivý účinok produkcie kobaltu v Kongu je známy z technického a vládneho hľadiska na celom svete? Prečo vás – a pár vyvolených, ako sú Joe Rogan a Kyrie Irving – trvalo upozorniť na problémy s produkciou kobaltu v krajine?

Kara: Som si istá, že takmer každá technologická a EV spoločnosť, ako aj väčšina vlád na celom globálnom severe, si uvedomuje devastáciu ľudských práv a životného prostredia spôsobenú ťažbou kobaltu v Konžskej demokratickej republike. Tragická pravda je taká, že srdce Afriky po stáročia drancujú cudzie mocnosti. Tak ako hľadači pravdy ako Roger Casement, Joseph Conrad a George Washington Williams odhalili hrôzy genocídneho vyčíňania Konga kráľa Leopolda kvôli kaučuku a slonovine, aj dnešní hľadači pravdy musia upriamiť pozornosť sveta na drancovanie kobaltu. Ľudia ako Joe Rogan a Kyrie Irving využili svoje platformy na zosilnenie hlasov konžského ľudu do sveta, ktorý nemôže fungovať bez ich utrpenia. Keď táto pravda prenikne do celého sveta, vytvorí sa komunita svedomia a bude vyžadovať, aby technologické spoločnosti a spoločnosti EV prevzali zodpovednosť za svoje kobaltové dodávateľské reťazce.

-Koniec-

Krik zo strany širokej verejnosti, globálnych ovplyvňovateľov a pozoruhodných jednotlivcov sa v posledných týždňoch zvýšil s vírusovou povahou epizódy podcastu Kary a Rogana, ktorá ovplyvňuje duch doby okolo kobaltu. Nie je to však prvýkrát, čo sa o ňom hovorí, pričom hluk okolo Kobaltu a Konga sa šíril najmenej za posledné desaťročie. Nikdy predtým však verejnosť nedostala taký vnútorný opis z prvej ruky o katastrofálnom smrteľnom humanitárnom dopade na životy civilistov a životné prostredie v Kongu. Prinajmenšom žiadne účty, o ktorých sa takto hovorilo kvôli novým médiám.

Čas ukáže, či ďalšie povedomie a rozhorčenie na túto tému pomôže priniesť konštruktívnu zmenu.