Eric Schlecht uspel vo Washingtone DC

Svoju prvú prácu v Kongrese som nastúpil presne pred dvadsiatimi rokmi tento týždeň a zo začiatku si najviac pamätám, že mi to pripadalo ako neuveriteľne zastrašujúce miesto na prácu.

Našťastie jedným z prvých ľudí, ktorých som v novej práci stretol, bol ekonóm Eric Schlecht, ktorý mi pomohol prísť na to, ako vyniknúť vo svojej práci a demystifikovať svoje opojné okolie. Schlecht, ktorý zomrel začiatkom tohto mesiaca, mal príkladnú kariéru na The Hill aj mimo neho a presadil sa tak, že zmenil politiku, ako aj pomohol svojim priateľom vyšplhať sa na mastný pól politického sveta DC. Pamätám si ho skôr pre osobnú láskavosť, ktorú mi prejavoval, keď som začal svoju Hill kariéru, keď som to zúfalo potreboval.

Vo svojom novom zamestnaní som sa stretával – a príležitostne som sa stýkal – so senátormi a kongresmanmi, ktorí boli familiárnymi menami, a tieto prípady by si vyžadovali, aby som inteligentne hovoril o zložitých problémoch, z ktorých som sa o mnohých ešte len začal učiť. Najprv som zistil, že sú to nervy drásajúce.

Pravidlá Senátu a Snemovne mi pripadali tajomné a nevedomky zložité a snažil som sa presne pochopiť, čo sa deje pri mojich zriedkavých cestách na poschodie s predsedom môjho výboru.

Dokonca aj v kancelárskych budovách Senátu a Snemovne bolo ťažké sa orientovať: Prvý rok som sa tam neustále strácal, a keď som sa konečne pohodlne orientoval v Kapitole, masívny stavebný projekt uzavrel moje hlavné trasy, takže som bol opäť zmätený.

Keď sme sa s Ericom stretli, pracoval pre iný, dôležitejší výbor ako ten môj. Vedel som, kto to je – bol pravidelným prispievateľom do National Review predtým, ako nastúpil do Kongresu, a prečítal som si každý jeho stĺpček a veľa som sa z nich naučil. Bol na mieste, o ktorom som túžil byť jedného dňa, ale mal som len hmlistú predstavu, ako sa tam dostať.

Eric bol však všetko, len nie zastrašujúci. On a ja sme sa rýchlo trafili a bol pre mňa zdrojom informácií, ktorý mi pomohol rozoznať, ktoré problémy pravdepodobne získajú pozornosť v legislatíve a ktoré budú chradnúť, a tiež ma naučil, ako na to prísť sám vysvetlením, ktoré publikácie boli najspoľahlivejšie a komu sa dalo veriť, že poskytnú skutočný zmysel pre agendu Senátu.

Schlecht mi poradil, aby som zmenil spôsob, akým som písal poznámky alebo stanoviská, keď moje publikum pozostávalo z členov Kongresu. Jeho veľký tip – držte ho krátky a skonštruujte ho tak, aby bolo možné prelistovať akúkoľvek poznámku – sa dnes môže zdať takmer elementárny, ale väčšina zamestnancov si to v tom čase o svojej práci nemyslela a mne to veľmi prospelo.

Pomohol mi tiež pochopiť hierarchiu pracovných miest pre ekonómov na kopci a jeho vystúpenie – v čase, keď bol ekonómom pre daňové a rozpočtové otázky v Republikánskom výbore pre politiku – bolo jednoznačne jednou z najlepších prác pre našu kohortu. Vďaka nemu som tam niektorých ľudí spoznal a o pár rokov neskôr som dostal rovnakú prácu. Jednoducho to bol môj najlepší koncert na kopci a zviditeľnenie, ktoré mi táto práca poskytla – zatiaľ čo som v RPC písal poznámky, ktoré sa dostali k celému personálu senátu, ktorý pokrýval moje problémy – mi pomohla naštartovať moju postvládnu kariéru.

Bohužiaľ, Ericova kariéra po RPC neprebiehala ani zďaleka tak hladko. Bol nútený odstúpiť z RPC po zdravotnom incidente, ktorý ho spôsobil, že niekoľko mesiacov nemohol pracovať. Vrátil sa do Kongresu ako legislatívny riaditeľ kongresmana Johna Shadegga, a keď kongresman odišiel do dôchodku, Eric vytvoril svoj vlastný obchod s verejnosťou, ktorý sa zameral na presadzovanie zákona o dostupnej starostlivosti.

Zatiaľ čo jeho zrušenie zostalo možnosťou – a oživujúcim bodom programu pre GOP – jeho strategický obchod mal niekoľko klientov a udržiaval si rozsiahle portfólio aktivít. Ale keď si jeho klienti zúfali z jeho zrušenia a upustili od neho, Eric si uvedomil, že ho už hra s politikou tiež unavila, a namiesto toho, aby hľadal nových klientov alebo nový koncert, nakoniec zavrel svoj obchod.

Nakoniec sa vrátil do Pensylvánie a zamestnal sa mimo politického sveta, aj keď občas písal a publikoval opédy (ktoré som niekedy upravoval), aby vyjadril svoje myšlienky.

Aj keď som rešpektoval jeho rozhodnutie opustiť hru s politikou, stále ma to trochu zabolelo: mať priateľa, ktorý mi bol tak nápomocný v mojej kariére, keď odišiel z mesta robiť niečo iné, predstavovalo osobnú aj profesionálnu stratu a naše občasné telefonáty a zvláštny obed, keď sa vrátil do mesta, boli bledou náhradou za to, keď sme od seba pracovali na chodbe a rozprávali sa niekoľkokrát týždenne. Ale zdalo sa, že len málo ľutuje, že opustil toto mesto alebo svoju politickú kariéru.

Existuje mnoho spôsobov, ako merať úspech vo svete politiky DC: Aj keď môže byť nemožné uviesť „pomáhať mojim priateľom uspieť v ich kariére“ do životopisu, vo veľkej schéme vecí na ňom záleží oveľa viac než na čomkoľvek inom, čo by sme mohli uviesť. takýto dokument. Mám šťastie, že Eric Schlecht si našiel čas a pomohol mi v mojej kariére.