Zmena značky zemného plynu a jadrovej energie v EÚ na „zelené investície“ nemôže prísť v lepšom čase

Napätie medzi Ruskom a Západom v súvislosti s možnou inváziou na Ukrajinu dosiahlo svoj zenit. Ak medzi oboma bývalými sovietskymi štátmi prepukne strelecká vojna, pravdepodobne sa tak stane v priebehu nasledujúcich 72 hodín, alebo sa tak nestane vôbec (to nevylučuje možnosť obmedzených vpádov ruských jednotiek na hranice alebo možno formálne uznanie odtrhnutia Ukrajiny od Ukrajiny). provincie). Ale bez ohľadu na priebeh tejto krízy, jedna vec je istá: Európa musí vážne prehodnotiť svoju pozíciu v oblasti energetickej bezpečnosti voči Rusku a konať hneď.

V tejto súvislosti sa urobil jeden sľubný krok.

Začiatkom tohto mesiaca Európska komisia predstavila plán na zmenu „taxonómie“ zelených investícií tak, aby zahŕňali zemný plyn a jadrovú energiu. To znamená, že 1) investície do jadrových elektrární možno nazvať „udržateľnými“ počas nasledujúcich dvoch desaťročí, pokiaľ existujú plány na bezpečnú likvidáciu jadrového odpadu, a 2) že investície do plynových elektrární by mohli získať „zelenú“ značku do r. aspoň do roku 2030, ak budú emisie pod určitou úrovňou.

Toto je pozitívny krok v potrebnej európskej stratégii „všetkého vyššie uvedeného“ na zabezpečenie energetických potrieb. Zemný plyn je mostové palivo, ktoré sa ľahko prepravuje a je oveľa menej škodlivé pre životné prostredie ako toxické uhlie s vysokým obsahom uhlíka. Jadrová energia je bezuhlíková a neuveriteľne spoľahlivá – ideálny zdroj energie so základným zaťažením.

Avšak „experti na udržateľnosť“ v celej Európe kritizujú novú klasifikáciu ako takzvaný „greenwashing“. Platforma EÚ pre trvalo udržateľné financovanie – hlavný kritik návrhu taxonómie – uznáva, že hoci „prechod celej našej ekonomiky na dosiahnutie klimatickej neutrality do roku 2050 a 55 % zníženie emisií skleníkových plynov do roku 2030 si vyžaduje zváženie mnohých otázok...[zemný plyn a jadrové] sú obe technológie škodlivé pre životné prostredie.“ Nemeckí politici patria medzi najhlasnejších odporcov novej taxonómie.

Je zvláštne, že Nemecko ostro kritizovalo plán definovať jadrové investície ako ekologické, pričom naznačilo, že je aspoň otvorené označovaniu niektorých projektov zemného plynu tak. Niet divu, že uvažujú o miernejšom tóne v súvislosti s nedávnym dokončením Nord Streamu 2, ktorý bude do Nemecka pumpovať 55 miliárd kubických metrov plynu ročne. Nemecký ťažký priemysel beží na zemný plyn.

Neochota krajiny využívať jadrovú energiu je však mätúca. Politika ich viedla k odstaveniu polovice zo šiestich zostávajúcich jadrových elektrární. Často uvádzané obavy Nemecka z katastrofy typu Fukušima, ktorá sa deje na ich pôde, sú tiež neopodstatnené – na rozdiel od Japonska sa stredoeurópska krajina nenachádza na žiadnych seizmických zlomových líniách, a preto je v bezpečí pred zemetraseniami a cunami. Hoci existujú opodstatnené obavy z likvidácie odpadu, existuje mnoho riešení. Jedna múdra odpoveď – pochovajte to.  

Ale v dôsledku toho, že Nemecko upustilo od jadrovej energie, ekonomika sa stala viac znečisťujúcou, viac závislou od uhoľnej energie a závislejšou od ruského plynu.

Táto závislosť poskytla Moskve bezprecedentný vplyv na Berlín a zvyšok Európy. Poslanci už mesiace tvrdili, že Kremeľ zámerne zadržiaval dodávky zemného plynu počas nedostatku energie na kontinente, aby zvýšil ceny. Mali pravdu. Vzťah – s Ruskom, ktoré zabezpečuje takmer 30 % európskych potrieb ropy a zemného plynu – je tak prepojený, že EÚ je paralyzovaná prísnosťou odvetných sankcií v prípade invázie. Dôsledky pre ich vlastné ekonomiky by boli strašné (hoci Spojené štáty, Katar a Austrália môžu poskytnúť dostatok dovozu na nahradenie ruského plynu v prípade úplného odstávky).

Na druhej strane spektra je Francúzsko, ktoré si už desaťročia zvolilo bezuhlíkovú jadrovú energiu ako základný kameň (viac ako 70 %) svojho energetického sektora. Prezident Emanuel Macron sa vo štvrtok zaviazal postaviť 14 reaktorov novej generácie spolu s radom menších jadrových reaktorov – čo je chvályhodné rozhodnutie. Francúzsko je tiež priekopníkom nákladovo efektívneho spôsobu likvidácie vyhoretých palivových tyčí a súčasne prepracovania paliva na iné účely. Tento plán zahŕňa lokalizáciu hlbokých geologických lokalít, ktoré sa milióny rokov nepohli, a zakopanie palivových tyčí v podzemnom zariadení, kde jadrový odpad stratí svoju rádioaktivitu počas niekoľkých stoviek tisíc rokov.

Nové technológie tiež robia jadrovú energiu bezpečnejšou a efektívnejšou. Reaktory s tekutým kovom alebo roztavenou soľou znamenajú, že zariadenia môžu bezpečne pracovať pri vyšších teplotách – viac energie za nižšie náklady. Malé modulárne reaktory (SMR) sú tiež kľúčové pre zlacnenie prechodu od fosílnych palív. SMR sú menšie ako typické jadrové reaktory a poskytujú menej energie – ale sú podstatne dostupnejšie a ľahšie sa vyrábajú v porovnaní s tradičnými elektrárňami, pretože sa dajú postaviť v továrňach a dopraviť kdekoľvek na svete. Ich modulárny dizajn umožňuje ich „skladanie“ tak, aby energetické potreby projektu mohli byť splnené presne za zlomok nákladov a času, ktorý by si vyžadoval projekt jadrovej elektrárne s podobnou kapacitou.

Nemecký kancelár Olaf Scholz a jeho koalícia by bolo múdre prehodnotiť svoj vzťah s ruskými exportérmi energie – Rusko nie je dôveryhodným dodávateľom zemného plynu a obnoviteľné zdroje sú nápomocné len vtedy, ak fúka vietor a svieti slnko. S blížiacou sa inváziou musí aj Scholz zvrátiť smer svojej energetickej prosby prezidentovi Vladimirovi Putinovi. V prípade ruskej agresie musia byť stanovené tvrdé dôsledky pre Nord Stream 2. A napokon musia skončiť útoky namierené proti novej európskej energetickej taxonómii. Len prístup „všetko spomenuté“ môže vymaniť Európu zo zovretia Kremľa.

S pomocou Marca Rodrigueza