„Zoznam želaní“ Ezekiela Elliotta tímov, ktoré prejavujú malý záujem o návrat bývalých kovbojov z Dallasu

Môže chvíľu trvať, kým Ezekiel Elliott nájde nový domov.

Bývalý trojnásobný Pro Bowl running back a dvojnásobný šampión NFL zostáva voľným hráčom necelé týždne po svojom prepustení z Dallas Cowboys. Aj keď sme vedeli, že Elliott by nebol veľmi žiadaný, keby sa stal voľným hráčom, jeho vyhliadky do budúcnosti vyzerajú dosť pochmúrne.

Informoval o tom Adam Schefter z ESPN začiatkom týždňa mal Elliott zoznam želaní, v ktorom boli uvedené tri tímy – Philadelphia Eagles, New York Jets a Cincinnati Bengals. V správe sa tiež uvádza, že Elliott dúfal, že sa do konca týždňa rozhodne o svojom ďalšom klube.

"RB Ezekiel Elliott z Cowboys zúžil svoje možnosti, kde hrať, na Eagles, Jets a Bengals a podľa zdrojov by sa rád rozhodol do konca budúceho týždňa," uviedol Schefter vo štvrtok. , 23. marca.

Problém je v tomto - toto je doslova len "zoznam želaní", ako John Clark z NBC Sports Philadelphia nahlásené. V skutočnosti, Clark hlási, že Eagles nemali žiadne rozhovory s Elliottom a neprejavili žiadny záujem o podpísanie zmluvy s 27-ročným bežcom.

"Povedali mi, že Eagles sa odteraz nezaoberali rozhovormi s Ezekielom Elliottom o pripojení k tímu a sú spokojní s tým, čo teraz majú," povedal Clark. "Zdá sa, že Eagles, Bengals, Jets sú zoznamom želaní pre Ezekiela Elliotta a kde by chcel hrať."

Ešte horšie je, že Eagles nielenže neprejavili žiadny záujem o Elliotta, ale aj o hlavného trénera Cincinnati Bengals Zaca Taylora. zavrieť predstava pridania bývalej hviezdy beží späť.

"Práve teraz je k dispozícii veľa skvelých hráčov," povedal Taylor. prostredníctvom Mikea Dyera z WCPO. „Páči sa nám náš tím tam, kde sa práve nachádza, ale vždy je zábavné, keď sa veci pokazia. Niekedy to počuješ prvýkrát, ale tak to v živote jednoducho funguje.“

Inými slovami, z Elliottovho tábora uniká zoznam tímov, ktoré on dúfa, že hrať za – skôr ako franšízy, ktoré majú skutočný záujem, aby za nich hral.

Prudký pokles Elliotta nie je práve prekvapivý, ale je smutný vzhľadom na to, aký dopyt bol len pred štyrmi rokmi. Len pred štyrmi rokmi Elliott podpísal šesťročný kontrakt v hodnote 90 miliónov dolárov – garantovaných 50 miliónov dolárov – vďaka čomu sa Elliott v tom čase stal najlepšie zarábajúcim bežcom v lige.

Dohoda, ktorá ho technicky uzavrela počas sezóny 2026, však predbehla svoj priebeh. Elliottova produkcia v minulej sezóne klesla na minimá v kariére, keď bežal iba 876 yardov na 3.8 yardov na prenos. Navyše, 2022 Pro Bowler Tony Pollard jasne predbehol Elliotta ako najdynamickejší bek Dallasu. Elliott mal byť pre sezónu 2023 druhým najlepšie plateným bežcom v lige so základným platom 10.9 milióna dolárov a 16.7 milióna dolárov na strop pred prepustením.

Elliott má stále nejakú hodnotu, aj keď v tejto fáze jeho kariéry to nie je veľa. Nie je žiadnym tajomstvom, že doba použiteľnosti running backov je veľmi krátka a tiež nie je žiadnym odhalením, že pozícia je pravdepodobne najviac znehodnotená zo všetkých významných pozícií v športe. Je to veľký rozdiel v porovnaní s predchádzajúcimi 15 rokmi, keď na rošte dominovali bežci ako LaDainian Tomlinson a Shaun Alexander, ktorí vyhrávali ceny MVP a nastavovali rekordy v tomto procese.

Sedemročný veterán je stále silnou červenou zónou a krátkou hrozbou – v lige sa umiestnil na piatom mieste pri 12 touchdownoch – a stále môže niesť skalu, kráčať po Cowboys v prenosoch (231 pokusov) a patrí mu 10. miesto v lige. v tejto kategórii v minulej sezóne.

Je však jasné, že Elliottove možnosti sú pravdepodobne obmedzené. V pravdepodobnejšom scenári bude pravdepodobne podpísaný pred začiatkom tréningového kempu k lacnej veteránskej zmluve ako potenciálny komplementár späť k definovanému štartérovi. Keďže takmer každý tím NFL sa spolieha na systém dvoch chrbtov, práve tu môže Elliott nájsť hodnotu napriek svojim schopnostiam vracať sa späť.

Bob Sturm z The Athletic priniesol Elliottovu najpravdepodobnejšiu zmluvu s iným tímom tesne pred jeho prepustením z Cowboys.

„Myslím si, že odpoveď je taká, že vzhľadom na počet analytikov a skautov, s ktorými som tento rok hovoril o Elliottovi, a konsenzuálny názor je pevný,“ povedal Sturm vo februári. „V nohách mu ostalo veľmi málo a slovo je na svete. Verím, že má jednu možnosť zamestnania nad ligové minimum, a to práve tu v Dallase. Môžem sa mýliť, ale ak áno, je to veľmi nízke číslo. Možno jeden rok za 2 milióny alebo 2.5 milióna dolárov, čo je ďaleko od toho, na čo je zvyknutý.”

Elliott sa mohol veľmi dobre spojiť so súperom. Bengals by po odchode Samaja Perina mohli nakoniec hľadať komplementára späť k Joeovi Mixonovi. Medzitým by Eagles mohli využiť poistku pre často zraneného Rashaada Pennyho a Jets môžu len podpísať Elliotta a pridať ďalšie veľké meno po ich predpokladanej akvizícii quarterbacka Aarona Rodgersa.

Ale keď prechádzame umierajúcimi dňami obdobia voľných agentúr, je jasné, že Elliott nie je žiadaným hráčom. Tímy, ktoré potrebujú run back, zjavne presúvajú svoju pozornosť na draft, namiesto toho, aby sa snažili podpísať bývalého lídra.

Môže to chvíľu trvať, kým uvidíme, kde bude Elliott hrať v roku 2023.