Rýchle lekcie od jedného z najhorúcejších klimatických syndikátov súčasnosti

Mnoho investorov rizikového kapitálu dnes vníma klímu ako sektor s vysokým dopadom a vysokou návratnosťou. „Prvý biliónár na svete sa získa v klimatickej zmene,“ tweet investor Chamath Palihapitiya. Tieň investícií do klímy zo začiatku 2000. storočia sa však môže črtať dlho. Ako sa teda môžeme naučiť od ostatných zarábať na potenciálne prosperujúcom sektore? Vezmite si to od jedného z dnes najplodnejších a najsledovanejších investorov v oblasti klímy v počiatočnom štádiu: Sundeep Ahuja. Je to špeciálna zmes empatie zakladateľa a investorskej prísnosti. Nižšie uvádza, ako pomôcť vybrať ďalšieho klimatického jednorožca.

Brendan Doherty: Sundeep vitajte v Icons of Impact! Ako obaja vieme, vyhľadal som vás kvôli tomu, na čo zapôsobilo vaše investovanie do klímy. Pre tých, ktorí vás nepoznajú, podeľte sa o niečo o svojom pôvode a o tom, čo vás ako prvé priviedlo k investovaniu? 

Sundeep Ahjua: Krátka odpoveď je, že môj otec pracoval ako štátny úradník 40 rokov a to je strom, z ktorého som spadol. Vychoval nás, aby sme to chceli vracať. Pre mňa osobne bol zlom, keď som pomáhal spustiť Kiva.org. Bolo to moje "Aha!" moment. Uvedomil som si, že môžem spojiť osobu, ktorou som chcel byť, s touto technologickou platformou. A to bolo presne to, čo som chcel robiť po zvyšok svojho života – byť na priesečníku technológie a vplyvu.

Doherty: Takže to je ten priesečník, kde investujete?

Ahuja: Primárne investujem cez dva fondy. Prvá je tematicky zameraná s názvom Climate Capital. Investujeme od roku 2015 a investujeme vopred a podľa potreby ideme až hore. Druhým je Duro Ventures, s ktorým spolupracujeme od roku 2013. Duro sa netýka klímy, ale zameriava sa na zdravotnú starostlivosť, trhoviská a rušivé značky elektronického obchodu. 

Doherty: Ale začínali ste ako podnikateľ, pomáha vám to bližšie slúžiť zakladateľom a vcítiť sa do nich?

Ahuja: Ako 3x podnikateľ sa dobre orientujem v ceste zakladateľa. Keď som v roku 2010 zakladal svoju tretiu spoločnosť, mojím cieľom bolo prinútiť ľudí, aby sa starali o životné prostredie, posunúť vzorce spotreby smerom k udržateľnosti. Každá z troch spoločností, ktoré som založil, mala svoje vlastné poslanie a konkrétny problém, ktorý treba vyriešiť, a práve sme na to prišli – to je zábava na riešení problémov.

Doherty: V poslednom čase ste sa oveľa viac zameriavali na Climate Capital – prečo? Čo rozhodlo pre túto zmenu? 

Ahuja: Keď som sa dozvedel viac, uvedomil som si, že klíma – ak nie je riadne chránená – zhorší všetky ostatné výzvy, ktorým čelíme. Nechránená klíma zhoršuje chudobu, zhoršuje choroby, zhoršuje nerovnosť, každý jeden problém, ktorý ma priťahuje pomôcť vyriešiť – uvedomil som si, že sa v dôsledku zmeny klímy ešte zhoršia. Tak som sa rozhodol, že na tomto budem pracovať. Napísal som román o budúcnosti po zmene klímy. Robil som televízny pilot, kde sme išli na Maledivy, aby sme zachytili príbeh o stúpajúcej hladine morí. Mali sme dokonca akcelerátor a inkubovali sme spoločnosti ako Twelve (predtým Opus 12), Rainforest Connection a ďalšie. Potom v roku 2018 sa všetko zmenilo. Zrazu – bol tam kapitál, boli tam zakladatelia, bol tam talent a veci sa začali meniť. Vtedy som uviedol na trh značku Climate Capital. A odvtedy sa venujem prevažne klíme.

Doherty: Do klimatických investícií určite opäť prúdi viac kapitálu. Predtým, ako prejdeme ďalej k vášmu investičnému prístupu, vyskúšali ste si aj výrobu klimatických filmov. Nakrútili ste pilota na Maldivách, aby ste využili zábavu ako spôsob, ako posunúť ľudí k akcii. Myslíte si, že používate globálne „my“. we robíš to dobre? Čo ešte musíme urobiť? 

Ahuja: Je tu oveľa viac príležitostí. Zistil som, že niektoré z najlepších filmov alebo kníh, ktoré som čítal o klíme, nevyvolávajú strach. Namiesto toho sa tu spomína klíma ako vedľajší kúsok skutočne dobrého príbehu. Čitateľ si uvedomuje: "Och, správne, dostali sme sa do tejto situácie kvôli klimatickým zmenám." Dobrou správou je, že existujú spoločnosti, ktoré to teraz robia – nachádzajú priesečník zábavnej a behaviorálnej vedy.

Doherty: To je skvelá správa a sladká bodka na rozprávanie. Vráťme sa k investovaniu, ako rád preveruješ svoje začínajúce podniky a úspešne sa im venuješ?

Ahuja: Je to také vzrušujúce a určite už dávno. Pre mňa je to pracovitosť v zakladateľovi a pracovitosť na trhu. Sú tri výrazné vedrá, na ktoré sa rád pozerám. Po prvé, ak ide o zakladateľa, ktorého poznám – alebo o zakladateľa, ktorý sa na mňa silne odkazuje – potom proces starostlivosti spustím sám. Po druhé, tiež budujem tím s názvom C3 s partnermi, ktorí sa stretávajú každý týždeň, aby spolupracovali a spoluinvestovali. A tretí sú naši externí partneri – opýtame sa: „Kto v našej sieti je odborníkom v tejto oblasti, o ktorého sa môžeme oprieť?“ Našťastie je k dispozícii menu. 

Doherty: Aká bola vaša prvá anjelská investícia?

Ahuja: Goodreads – práve preto som si myslel, že by som v tom mohol byť dobrý. Aj keď to bolo „jednoduché“, moja druhá anjelská investícia klesla na nulu a naučila ma, že to nie je také ľahké [smiech].

Doherty: Často sú to tie dômyselnejšie scenáre! Čo ste sa z toho naučili? Ako to ovplyvňuje vašu dnešnú diplomovú prácu a váš prístup?

Ahuja: V oboch prípadoch som investoval do jedného z mojich najlepších priateľov – veril som v túto osobu a chcel som ju podporiť – a toto rozhodnutie by som nemenil. Jeho tretia spoločnosť sa skutočne stala rizikovou spoločnosťou. Nemohol som do toho ani investovať, pretože bol taký preplnený. Takže som sa naučil staviť na správnu osobu, aj keď to spočiatku nebol správny nápad. A to je niečo, čo robím teraz v počiatočnej fáze investovania. Vhodnosť zakladajúceho trhu v štádiu pred začiatočným vývojom je podstatne dôležitejšia ako prispôsobenie sa trhu produktov. Séria A hľadá vhodný produkt na trh. Ale v skoršom štádiu je otázka: „Je táto osoba tou správnou osobou pre túto širšiu príležitosť?

Doherty: Povedali by ste, že výber správneho zakladajúceho tímu je potom najdôležitejší?

Ahuja: Podľa mojich skúseností je to 100% najdôležitejšia zložka. Ako zakladateľ, tak aj investor – všetko závisí od toho, s kým pracujete. Cez všetky kľúčové body a rast musíte mať tých správnych ľudí, ktorí vás, dúfajme, dostanú tam, kam sa snažíte ísť.

Doherty: Čo robí správneho zakladateľa – je to technická odbornosť, doterajšie skúsenosti, húževnatosť?

Ahuja: Všetky vyššie uvedené. Iste, vytvoril som si určitú intuíciu, do koho investovať, keď som to urobil toľkokrát, či už v dobrom alebo v zlom. Ale tu je môj kontrolný zoznam:

1. Je tento človek tým najlepším človekom na svete, ktorý založil túto spoločnosť? 
2. Čo ich robí jedinečne kvalifikovanými ísť po tejto špecifickej príležitosti? Alebo je to len biznis plán? 
3. Ak je to podnikateľský plán, ako pôjdu na trh takým spôsobom, že aj keď nie the,en zakladateľ, ktorý sa na to narodil, zistili cesta robiť to?

Je to veľa mäkkých začiarkavacích políčok. V počiatočných fázach zakladatelia predstavujú vízie budúcnosti.

Doherty: Prinášate viac ako len šek? A ak áno, ako to vyzerá?

Ahuja: Snažíme sa prekonať našu váhovú kategóriu niekoľkými spôsobmi. Veľmi citlivo reagujeme na požiadavky investorov. Vždy, keď príde e-mail, poskytneme potrebné zdroje. Vo všeobecnosti v ich mene tiež evanjelizujeme v klimatickom priestore, čím pomáhame vytvárať synergiu a prepojenie. Aj naša investorská základňa. Ak je tu kritická otázka, ale je to niečo, s čím nemôžem pomôcť, pôjdem do základne LP a spýtam sa. 

Doherty: Dobre, ku komu teda v tomto priestore vzhliadate? 

Ahuja: Úprimne - všetci. Som tu od roku 2015 a je tu toľko neuveriteľne šikovných ľudí, ktorí sú tu dlhšie. Dokonca aj tie, ktoré sú nové, prichádzajú s takými odbornými znalosťami, že prichádzajú s jedinečným pohľadom. Napríklad tím v Lower Carbon a potom Shayle Kann v Energy Impact Partners. Je veľa ľudí, od ktorých sa rada učím.

Doherty: Zdieľať budúci priestor, ktorý sledujete a ktorý môže väčšinu čitateľov prekvapiť?

Ahuja: Ako prvé mi napadá jadrová energia, čo sa môže zdať ako „zlé slovo“, ale spôsob, akým inovujeme v tomto sektore, je zaujímavý. Existuje dokonca spoločnosť s názvom Living Carbon, ktorá vyvíja super stromy, aby stiahla viac uhlíka. Pre mňa je najzaujímavejšie, aká je klíma všade a vo všetkom. Žiadny sektor nie je nedotknutý – vyberte si odvetvie a sú tu ľudia, ktorí zisťujú, ako riešiť klimatické zmeny.

Doherty: Tiež som presvedčený, že jadrová energia zohráva v našej čistej energii v dohľadnej budúcnosti absolútne významnú úlohu. Chcel by som vám poďakovať, že ste sa s nami dnes podelili o svoje srdce a strategické myslenie; Užil som si náš čas!