Prvý normálny jarný tréning od roku 2019 bude pre podnikanie nevyhnutnou „výstrelom do ruky“.

Prvýkrát po štyroch rokoch bude mať jarný tréning normálny vzhľad.

Harmonogram Grapefruitovej a Cactusovej ligy bol skrátený na polovicu kvôli pandémii v roku 2020. Hoci na Floride a v Arizone bol v roku 2021 kompletný rozpis zápasov, bol to ten, ktorý kládol dôraz na čo najmenšie cestovanie tímov a hral sa pred riedkymi davy kvôli obmedzeniam návštevnosti. Minulý rok sa pracovné záležitosti medzi hráčmi a majiteľmi vyriešili až v druhom marcovom týždni. Nepredvídateľnosť, kedy sa začnú hry, viedla k mnohým zničeným dovolenkovým plánom.

Tento rok sa takéto problémy nevyskytnú, výsledkom čoho by mali byť spokojní majitelia podnikov, a to aj na západnom pobreží Floridy, kde by to malo pocítiť niekoľko komunít.

Samozrejme, nie všetko je dokonalé. Poškodenie ich zariadenia v Port Charlotte v dôsledku hurikánu Ian malo za následok, že sa Rays do konca februára presťahovali do komplexu Disney's Wide World of Sports v Lake Buena Vista. V marci sa všetky operácie okrem nižšej ligy presunú do ich sídla základnej časti Tropicana Field v Petrohrade.

Zatiaľ čo dôsledky búrky z konca septembra stále pociťujeme a ešte dlho budú pociťovať na plážach a ostrovných komunitách vo Fort Myers a blízkom okolí, domovy jarných tréningov Boston Red Sox a Minnesota Twins, ktoré sú ďalej vo vnútrozemí sú pripravené na bejzbal po tom, čo utrpeli menšie škody spôsobené vetrom. Fanúšikovia, ktorí navštevujú štadióny a inak trávia čas v tejto oblasti, je niečo, na čo sa ľudia v tomto regióne veľmi tešili.

"To je presne to, čo práve teraz potrebujeme," povedal Jeff Mielke, výkonný riaditeľ spoločnosti Športový rozvoj okresu Lee, ktorá je partnerom Lee County Visitors & Convention Bureau. "Musíme sa cítiť tak normálne, ako len môžeme. Jarná príprava v plnej kapacite a bez problémov s prácou umožní našej komunite cítiť sa o niečo normálnejšie, ako sme sa cítili za chvíľu. To je kľúčová vec tohto jarného tréningu, pocit normálnosti, ktorý sa práve teraz všetci snažíme dať dokopy.“

Premiestnenie Rays znamená, že tri tímy odohrajú na jar svoje zápasy Grapefruit League v Pinellas County. Philadelphia Phillies sú v Clearwater od roku 1947 a Toronto Blue Jays sú v Dunedine od svojej prvej sezóny v roku 1977.

"Tu v St. Pete/Clearwater máme to šťastie, že sme už dlho hostili dva tímy vo Phillies a Blue Jays," povedal Steve Hayes, prezident a generálny riaditeľ spoločnosti Navštívte St. Pete/Clearwater. „Ďalším prvkom tejto jari je, že Rays budú tráviť čas (v St. Pete), takže si myslím, že dostaneme ďalšiu ranu. Táto oblasť bude plná fanúšikov bejzbalu. Ako sa na to pozeráme, v okrese Pinellas je pre ľudí veľa príležitostí na pobyt. Môžu tiež cestovať do Bradenton (Pirates), Sarasota (Orioles), Tampa (Yankees) a Lakeland (Tigers), aby chytili niektoré z iných tímov.

Jarná príprava nebude jediným lákadlom v okrese Pinellas. Veľká cena St. Pete (3. – 5. marca) a majstrovstvá Valspar (13. – 19. marca) v golfovom rezorte Innisbrook v Palm Harbor prilákajú množstvo športových fanúšikov, ktorí sa pravdepodobne zapoja do iných aktivít v celom regióne, vrátane v jarnom tréningovom zápase alebo dvoch.

"Bude to veľmi rušná jar," povedal Hayes. "Keď k jarnej príprave pridáte tieto podujatia, hovoríte o tom, že to tu prekvitá."

V južnom okrese Sarasota by mal prekvitať. To je miesto, kde si Braves v North Port založili obchod po 22 rokoch strávených v komplexe Disney. Braves' odohrali svoj prvý zápas vo svojom novom jarnom tréningovom dejisku na konci programu Grapefruit League na rok 2019. Bude to teda prvá úplná jar Braves s plnou kapacitou povolenou v CoolToday Park.

„Majitelia podnikov v blízkosti štadióna a vo všeobecnosti ešte nezažili skutočný jarný tréning,“ povedala Virginia Haley, prezidentka Navštívte Sarasotu. "Sú z toho veľmi nadšení."

Zatiaľ čo Port Charlotte, ktorý je v Charlotte County, túto jar nemá Rays, CoolToday Park je len asi 10 severozápadne od miesta, kde bude tím hrať. Okres Charlotte a okres Sarasota by teda mali ťažiť z plnej jari bejzbalu Braves. Ten druhý určite pôjde naplno s Braves v North Port a Orioles v Sarasote.

"Nám na Visit Sarasota, že máme dva tímy, jeden v severnej časti okresu s O's a Braves v južnej časti okresu, prinášajú toľko energie," povedal Haley. "Toto bude strela do ruky, ktorú bude každý potrebovať."

Výstrel do ruky dostane najmä Dunedin. Až v októbri minulého roka kanadská vláda zrušila všetky obmedzenia pri cestovaní cez hranice. Niet divu, že mnohí Kanaďania prišli tento rok pred jarnou prípravou, namiesto toho, aby čakali, kým ich Blue Jays nastúpia na ihrisko v TD Ballpark, kde sa v roku 21 konalo prvých 2021 domácich zápasov tímu v základnej časti.

"Už teraz vidíme pekný nárast kanadského podnikania a predpokladám, že bude veľmi silný (keď sa začne jarná sezóna Blue Jays)," povedal Hayes.

Podľa Hayesa možno tento nárast návštevníkov zo severu hranice vidieť na medzinárodnom letisku St. Pete-Clearwater. Swoop Airlines, kanadská nízkonákladová letecká spoločnosť vlastnená WestJet, prilietala na letisko v januári 266 o 2022 percent.

"To je ako "Wow," povedal Hayes. „To je len jeden kontaktný bod. Vieme, že máme niekoľko Kanaďanov, ktorí jazdia dole, a keď sa neoficiálne rozprávame s niektorými komunitami, vidia, že sa vracajú. Dúfam, že tento rok sa vrátime k číslam pred pandémiou."

Niektoré podniky by mohli zo zvýšenej návštevnosti profitovať viacerými spôsobmi. Delco's Original Steaks & Hoagies má predajňu v Dunedine pár kilometrov od TD Ballpark a stánok v BayCare Ballpark, domove Phillies.

Zatiaľ čo hlavná predajňa zažila túto zimu nárast v podnikaní, miesto na štadióne by sa malo prvýkrát po štyroch rokoch dariť veľmi dobre. Je to niečo, na čo sa spolumajitelia Cyndi Bowers a Ed Crowley, obaja z predmestia Philadelphie, tešia.

„Obchod sa v porovnaní s obdobím pred Covidom výrazne znížil,“ povedal Bowers, ktorý spolu s Crowleym otvoril pobočku v Dunedine v roku 1998 a po jednej sezóne v bývalom jarnom domove Phillies na štadióne Jacka Russella sa stal súčasťou BayCare Ballpark odvtedy. otvorené v roku 2004. „Veľmi sa na to tešíme a už sme videli, ako sa podnikanie rozbehlo.“

Športovo zariadená reštaurácia z veľkej časti Philadelphia, ktorá má tiež veľa zberateľských predmetov Tampa Bay Lightning, Bucs a Rays a pomerne veľkú zbierku brmbolcov, má a bude naďalej získavať podporu od mnohých Kanaďanov a fanúšikov Blue Jays, ktorí trávia zimu a skorú jar. v Dunedine.

"Máme veľa Kanaďanov, ktorí prichádzajú do obchodu, a počul som od ľudí, ktorí neboli v meste niekoľko rokov," povedal Bowers, ktorý hrdo vystavuje zarámovaný dres Fred McGriff Blue Jays, ktorý je členom Siene slávy v roku 2023. nedávno vypadol v reštaurácii. "Bude skvelé opäť vidieť toľko fanúšikov Phillies a Blue Jays, z ktorých mnohých sme už dlho nevideli."