Bývalý zamestnanec Angels odsúdený za distribúciu drog, ktoré spôsobili smrť nadhadzovača MLB Tylera Skaggsa

Po menej ako 90 minútach uvažovania vo štvrtok texaská federálna porota uznala bývalého riaditeľa komunikácie Los Angeles Angels Erica Kaya vinným z dvoch drogových trestných činov v súvislosti so smrťou nadhadzovača Tylera Skaggsa z roku 2019 z predávkovania.

47-ročnému Kayovi hrozí minimálne 20 rokov vo federálnom väzení, keď má byť odsúdený 28. júna, podľa tlačovej správy amerického prokurátora v Severnom okrese Texasu, ktorý prípad stíhal.

Počas takmer dvojtýždňového súdneho procesu na americkom okresnom súde vo Fort Worth predvolala vláda pred svedkov mnohých bývalých hráčov Angels, vrátane bývalého nadhadzovača z New York Mets Matta Harveyho, ktorý hral so Skaggsom na Angels v roku 2019. Harvey a štyria iní bývalí hráči Angels svedčili, že podľa prokuratúry dostali od Kay „modré 30 miligramové pilulky oxykodónu“. 

"(Hráči) ďalej svedčili, že (Kay) bol jediným zdrojom týchto piluliek a uskutočňoval transakcie na štadióne Angels (sic)," uvádza sa v tlačovej správe amerického prokurátora. Výpoveď hráčov poskytla znepokojujúci pohľad do kultúry klubových klubov v hlavnej lige a Harvey v jednom bode svedčil, že Skaggs mu povedal, že rozdrvil a šnupal oxykodón na dávkovači toaletného papiera v kúpeľni v klubovni, podľa ESPN.

Kay na jeho procese nevypovedal.

Skaggsa našli mŕtveho v texaskej hotelovej izbe 1. júla 2019, keď boli Angels v meste, aby odohrali sériu proti Rangers. Ľavák mal v čase smrti 27 rokov. Kancelária súdneho lekára okresu Tarrant neskôr zistila, že Skaggs zomrel so zmesou etanolu, fentanylu a oxykodónu v jeho systéme, podľa tlačovej správy amerického prokurátora.

Federálna prokuratúra obvinila Kaya v auguste 2020 a potom americká právna zástupkyňa pre Severný okres Texasu Erin Nealy Coxová počas tlačovej konferencie povedala: „Toto je tragický príbeh Tylera Skaggsa, ktorý sa minulý rok stal jedným z tisícov ľudí v našej krajine. smrteľné prípady predávkovania súvisiaceho s fentanylom. Nealy Cox tiež povedal, že fentanyl je „50 až 100-krát účinnejší ako morfín“.

Kay poprel, že by vedel, že Skaggs bol užívateľom drog vo svojom prvom rozhovore s orgánmi činnými v trestnom konaní, uviedla americká prokuratúra a Kay tvrdil, že naposledy videl Skaggsa počas registrácie v hoteli v Texase 30. júna 2019. Ale textové správy na Skaggsov telefón podľa prokurátorov odhalil niečo iné. V priebehu vyšetrovania Skaggsovej smrti sa úrady tiež dozvedeli, že Kay povedal kolegovi, že navštívil Skaggsovu hotelovú izbu v noci, keď nadhadzovač zomrel, uviedla tlačová správa amerického prokurátora.

Kayovi právnici neodpovedali na e-mailové žiadosti o to, či podajú odvolanie. Po vynesení rozsudku o vine obhajca Kay Reagan Wynn povedal novinárom pred budovou súdu, že Kayov právny tím bol „z rozsudku zjavne sklamaný“.

"Toto je tragédia naokolo," povedala Wynn. „Eric Kay sa pripravuje na minimálne 20 rokov vo federálnej väznici a odtiaľ to ide hore. A Tyler Skaggs je preč. Nič z toho nemá víťazov."

Podľa bývalého federálneho prokurátora Neama Rahmaniho môže byť teraz Kayovou najlepšou možnosťou spolupráca s federálnymi prokurátormi po odsúdení, teda ak vláda podá návrh 5K, čo otvára dvere pre možné zníženie trestu.

"Pozeráte sa na toľko času pre tieto federálne odsúdenia za drogy, že jediný spôsob, ako sa dostať von, je začať menovať mená," povedal Rahmani, teraz prezident West Coast Trial Lawyers. „Takto fungujú prípady drog. Ak ste prokurátor pre narkotiká, chcete sa dostať do čela organizácie. Záleží ti na Kay, ale naozaj sa chceš dostať k ľuďom, ktorí vyrábajú drogy. Hlavy týchto (kartelov) nie sú nikde blízko k drogám. Zavolajú, produkt sa pohne. Získate niekoho, ako je Kay, a potom sa prepracujete hore v organizácii.“

Skaggsovi rodinní príslušníci – jeho rodičia a vdova Carli – už minulý rok podali v Texase a Kalifornii žalobu o nezákonnú smrť proti organizácii Angels, Kay, a ďalšiemu bývalému manažérovi komunikácie Angels, Timovi Meadovi. Tieto žaloby obviňujú obžalovaných z nedbanlivosti. Mead bol krátko predsedom Baseballovej siene slávy predtým, ako minulý rok odstúpil z funkcie.

„Tento prípad je triezvou pripomienkou: Fentanyl zabíja. Každý, kto obchoduje s fentanylom – či už na uliciach alebo mimo svetoznámeho bejzbalového štadióna – vystavuje svojich kupujúcich riziku,“ povedal zastupujúci americký prokurátor pre severný okres Texasu Chad Meacham. "Nikto nie je imúnny voči tejto smrtiacej droge." Milovaný nadhadzovač, Tyler Skaggs, bol zrazený uprostred rastúcej kariéry. Ministerstvo spravodlivosti je hrdé na to, že môže jeho dílera brať na zodpovednosť za nepredstaviteľnú stratu jeho rodiny a priateľov.“ 

Rahmani povedal v závere rozsudku o vine a po tom, čo bolo odhalené počas svedectva o temnejšej klubovej kultúre tímu Major League Baseball, federálni prokurátori môžu chcieť ďalej preskúmať, či je opioidná kríza všadeprítomným problémom v celej americkej zábave.

"Toto je čierne oko pre bejzbal," povedal Rahmani. „Fentanyl je teraz taký obrovský problém a prokurátori sú oveľa agresívnejší. V tejto krajine je to epidémia. Tisíce ľudí zomierajú. Trestné stíhanie fentanylu je pre ministerstvo spravodlivosti veľkou prioritou. Keď je tlak verejnosti, vtedy konajú prokurátori.“