Štyria hráči na sledovanie v sérii majstrovstiev americkej ligy

Houston Astros by tiež mohol považovať sériu majstrovstiev americkej ligy za súčasť svojho ročného plánu.

Astros budú hrať v ALCS šiesty rok po sebe. Tentoraz sa Astros stretne s New York Yankees a séria sa začína v stredu večer v Minute Maid Park v Houstone.

Oba tímy sa dostali do kola American League Division Series tým, že mali dve najlepšie záznamy v AL počas základnej časti. Astros potom prekonali Seattle Mariners v troch zápasoch, zatiaľ čo Yankees potrebovali všetkých päť zápasov, aby vyslali Cleveland Guardians.

Astros a Yankees sa stretnú v ALCS tretíkrát za šesť rokov. Astros vyhral v rokoch 2017 a 2019.

Aaron Judge, Yankees

Sudca zaujal národnú pozornosť počas veľkej časti sezóny, keď trafil 62 homerunov, čím prekonal rekord Rogera Marisa v AL v jednej sezóne 61. Táto známka platí od roku 1961.

Okrem prekonania rekordu, Judge viedol AL so 133 skórovanými behmi, 131 RBI a 111 chôdzami. Mal lomovú líniu 311/425/,686, čím bol na vrchole ligy v percentách na základni a percentách sluggingu.

Sudca mal tri ušetrené obranné nájazdy, pričom začal 74 zápasov v strednom poli, 54 v pravom poli a 25 ako určený stopér.

Obrana však nie je dôvodom, prečo bude Judge najhorúcejšou komoditou na trhu, keď sa tento mesiac začne voľná agentúra. Rozhodol sa staviť na seba po tom, čo pred začiatkom sezóny odmietol ponuku na predĺženie zmluvy na sedem rokov, 213.5 $ od Yankees, a zdá sa, že to bude víťazná stávka.

V ALDS, Judge šiel 4 za 20 (200) s dvoma homerunmi proti Guardians, pričom 11-krát trafil z 21 tanierových vystúpení.

Nestor Cortes Jr., Yankees

Ľavák pravdepodobne nezačne minimálne do 3. hry ALCS po víťazstve v utorňajšom 5. zápase ALDS proti Guardians. Po tom, čo v hre 2 vzdal dva nájazdy v piatich smenách, pri rozhodovaní nezohľadnil päť zmien, loptičku na jeden pokus.

Cortes mal za Yankees dobrú pravidelnú sezónu, keď bol prvýkrát v kariére vybraný do Zápasu hviezd. Mal bilanciu 12-4 a 2.44 v 28 štartoch so 163 údermi v 158 1/3 smeny a 0.922 WHIP.

Yankees prehrali Cortesa s Baltimore Orioles v drafte pravidiel 5 na zimných stretnutiach v roku 2017. Yankees ho však po sezóne 2019 získali späť po tom, čo ho Seattle Mariners vzdali.

Cortes bol v tejto sezóne výhodný s platom 727,500 27 dolárov. XNUMX-ročný hráč má právo na platovú arbitráž prvýkrát po Svetovej sérii.

Justin Verlander, Astros

Verlander pravdepodobne vyhrá ceny AL Cy Young a Comeback Player of the Year po pozoruhodnej pravidelnej sezóne. Starý pravák začne hru 1 proti Yankees' Jameson Taillon.

Napriek tomu, že v sezónach 2020 a 2021 odštartoval iba jeden štart pre zranenie lakťa, ktoré si vyžiadalo rekonštrukčnú operáciu Tommyho Johna, 39-ročný hráč má v roku 2022 lepší stav ako kedykoľvek predtým.

Verlander mal bilanciu 18-4 a ERA 1.75 v 28 štartoch. Mal 185 úderov v 175 zmenách a 0.829 WHIP

Verlanderova ERA viedla hlavné ligy a bola najnižšia o nadhadzovača, ktorý sa kvalifikoval na titul v celej sezóne, odkedy mal Pedro Martinez známku 1.74 za Boston Red Sox v roku 2000. Verlander tiež viedol AL vo víťazstvách a WHIP.

Verlander sa však v hre 1 ALDS trápil, keďže Mariners naňho skórovali šesťkrát v štyroch zmenách.

Astros vlani v zime podpísal s Verlanderom ročný kontrakt na 25 miliónov dolárov ako voľný hráč napriek dlhej absencii. Majú naňho aj opciu vo výške 25 miliónov dolárov na rok 2023.

Yordan Alvarez, Astros

Alvarez priviedol Astros na cestu k zametaniu Mariners tým, že v každom z prvých dvoch zápasov série zasiahol homeruny. Ľavý hráč v poli skončil 4 za 15 (267), pričom pridal double a jazdil v siedmich kolách.

Alvarez trafil obzvlášť dramatický homer v zápase 1, trefou v deviatej smene na tri nájazdy, ktorá zdvihla Astros na 8-7, keď prekonali Verlanderov slabý výpad.

Posezónne hrdinstvá prišli po skvelej regulárnej sezóne, v ktorej Alvarez trafil .305/.406/.613 s 37 homerunmi v 135 zápasoch. To bola Alvarezova najlepšia sezóna od jeho debutu v hlavnej lige v roku 2019 a víťazstva v AL Nováčikom roka.

Alvarez nemá dobrú povesť ako hráč v poli a počas základnej časti odohral 77 štartov u určeného stopéra a 56 v ľavom poli. Mal však ušetrených päť obranných nájazdov.

Astros podpísali s 25-ročným hráčom šesťročné predĺženie zmluvy na 115 miliónov dolárov začiatkom tohto roka, ktoré vstúpi do platnosti v budúcej sezóne.