Gareth Southgate naráža na štart Phila Fodena na Svetovom pohári Anglicko vs. Wales

Anglicko sa dostalo do silnej pozície, aby sa dostalo do svojho posledného skupinového zápasu na majstrovstvách sveta 2022 proti susednému Walesu, ale ako to už na medzinárodných turnajoch býva, manažér Gareth Southgate má stále otázky, na ktoré musí odpovedať.

Najčastejšia otázka sa týkala zahrnutia alebo nezačlenenia útočiaceho stredopoliara Manchestru City Phila Fodena.

Tento 22-ročný hráč je jedným z najprirodzenejších hráčov na súpiske Anglicka, no na tomto turnaji neštartoval ani v jednom zo zápasov svojej krajiny. Proti Spojeným štátom sa nepresadil ani z lavičky.

Len 19 minút futbalu v dvoch zápasoch pre hráča, ktorý je všeobecne považovaný za jedného z najlepších na súpiske, pochopiteľne vyvolalo otázky.

Anglicko začalo svoju kampaň víťazstvom 6:2 proti Iránu, ktoré zvýšilo morálku. Bol to doteraz jeden z najpresvedčivejších výkonov turnaja a sťažností po ňom bolo pochopiteľne málo.

Foden dostal v tejto hre svoje 19-minútové cameo a dalo ochutnať to, čo si fanúšikovia Anglicka mysleli, že príde na turnaj.

Proti Spojeným štátom však Anglicko bojovalo proti svojim oveľa lepším súperom, ktorí zapôsobili na začiatku svojho úvodného zápasu proti Walesu, no v druhom polčase už menej.

USA možno boli sklamané, že neporazili Anglicko v druhom zápase skupiny a pre Southgate to bol ďalší zápas majstrovstiev sveta, v ktorom nedokázali poraziť tohto konkrétneho súpera. V troch stretnutiach medzi týmito dvoma na majstrovstvách sveta majú USA jedno víťazstvo (slávne v roku 1950) a boli dve žrebovania.

Práve po takejto ukážke z Anglicka, obľúbeného na víťazstvo v turnaji, sú otázky nastolené ostrejšie a ponúka sa kritika.

Je veľmi pravdepodobné, že Foden teraz nastúpi proti Walesu. Jeho nedostatok herného času zatiaľ nie je spôsobený tým, že by ho Southgate nehodnotil, ale skôr si myslí, že iní hráči lepšie zapadajú do jeho systému.

Fodenova najlepšia pozícia sa často považuje za číslo 10 – rola, ktorá v Southgate v 4-3-3 neexistuje – ale tiež hrá na krídle za klub City.

Remíza 0:0 proti Spojeným štátom znamená, že teraz možno spochybniť aj silu systému, takže by teraz mohlo mať zmysel veci zmeniť a predstaviť Fodena proti Walesu.

"Milujeme Phila, je to super hráč," povedal Southgate v rozhovore pre britskú televíznu stanicu ITV.

"Priviedli ho do prvého zápasu, ale rozhodli sme sa ho nenasadiť do druhého."

„Bude pre nás hrať dôležitú úlohu na tomto turnaji, o tom niet pochýb.

"S Philom nemáme žiadne problémy." V septembri za nás nastúpil na oba zápasy a my sme ho postavili do zápasu proti Iránu.

"Rozhodli sme sa zostať pri tomto tíme a cítili sme, že zmeny [z lavičky] vyžadujú pre USA niečo trochu iné."

Aby Anglicko postúpilo do vyraďovacej fázy, musí sa vyhnúť štvorgólovej prehre proti Walesu.

Pridanie Fodena do mixu teraz, v hre, v ktorej sa budú snažiť o dobrý výkon, ale v ktorej nepotrebujú vyhrať, môže byť pre Southgate tou najlepšou voľbou, pretože pripravuje svoj tím na to, aby bol najsilnejší na knockout. etapy.

Z tohto dôvodu nebude prekvapením, keď Foden nastúpi proti Walesu a anglický manažér tak bude riešiť svoj vlastný problém, než aby nutne odpovedal na výzvy fanúšikov a médií.