Ceny plynu sú také vysoké, že vyvolávajú podozrenie vlád — Quartz

Vlády znižujú poplatky za benzín, aby znížili ceny. Prečo teda zákazníci platia rekordné ceny za palivo?

V Nemecku a Spojenom kráľovstve čelia palivové spoločnosti novým vládnym vyšetrovaniam, aby zistili, či vysoké ceny pohonných hmôt nie sú výsledkom praktík narúšajúcich hospodársku súťaž – druh hodnotenia, ktorý prezident Joe Biden spýtal sa Federálna obchodná komisia na jeseň minulého roka, a to stále prebieha.

Všetky tri národy sú šokované nálepkou ceny benzínu stúpať v dôsledku rusko-ukrajinskej vojny. Cez víkend cena galónu plynu v USA prekonal 5 $ prvýkrát v histórii. V rovnakom čase bolo svedkom aj Spojené kráľovstvo svoj vlastný nový rekord, čo je v prepočte približne 8.54 USD za galón.

Dohodnú sa ropné spoločnosti, aby udržali vysoké ceny plynu?

Nárast týchto cien podnietil vládu konať. Nemecko chce vyzbrojiť svoje úrady pre hospodársku súťaž zostup tvrdo o palivových spoločnostiach, ktorým sa nedarí preniesť výhody núdzového zníženia daní na spotrebiteľov. Nemecko od 30. júna znížilo palivový poplatok o 1 euro centov za liter benzínu, čím získalo príjmy vo výške približne 3.1 miliardy dolárov – ale nedošlo k žiadnemu zodpovedajúcemu poklesu ceny benzínu. V rozhovore pre rozhlas Robert Habeck, nemecký minister hospodárstva, vyzval na revidovaný protimonopolný zákon „zubami a pazúrmi“.

Ropné spoločnosti môžu samozrejme tvrdiť, že daňovú úľavu prekonali náklady na výrobu a prepravu benzínu. Časť vládneho vyšetrovania bude zahŕňať skúmanie štádií rafinácie a veľkoobchodu v sektore benzínu, aby sa zistilo, či za prudkým nárastom cien čerpadiel skutočne stoja eskalácie nákladov.

S podobným vyšetrovaním začína aj britský Úrad pre hospodársku súťaž a trhy (CMA). Britská vláda tiež v marci na 12 mesiacov znížila palivové poplatky v celkovej výške približne 5 miliárd libier (6.1 miliardy dolárov). Napriek tomu, ako Kwasi Kwarteng, obchodný tajomník, napísal CMA (pdf): „Britský ľud je správne frustrovaný z toho, že balík v hodnote 5 miliárd libier sa nie vždy premietol do cien [čerpacích staníc] a že v niektorých mestách zostávajú ceny vyššie ako v podobných blízkych mestách.

Hoci nemecká vláda sľúbil prísne pokuty, ak sa zistí akákoľvek činnosť narúšajúca hospodársku súťaž, takéto vyšetrovanie len zriedkavo vedie k prísnym represívnym opatreniam. Spoločnosti nemožno nútiť, aby preniesli výhody zníženia daní na svojich zákazníkov. Dozor nad hospodárskou súťažou môže skúmať len to, či sa ropné spoločnosti nedohodnú na umelom udržiavaní vysokých cien, čo je z právneho hľadiska ťažké dokázať.