Giannis Antetokounmpo bol túto sezónu dominantný, ale stále má plány na zlepšenie

Napriek všetkému, s čím sa Milwaukee Bucks museli v tejto sezóne vysporiadať, pokiaľ ide o zranenia a dostupnosť, jedna vec, na ktorú sa mohli takmer každú noc spoľahnúť, je Giannis Antetokounmpo.

Nie, dvojnásobný najužitočnejší hráč a rastúca superhviezda neodohral každú minútu každého zápasu za Milwaukee v tejto sezóne – vynechal 10 z 51 zápasov Bucks pre bolesti kolien, odpočinok a zvládanie záťaže – ale keď je v zostavu, Bucks presne vedia, čo dostanú.

Zároveň však vedia, že je dosť veľká šanca, že uvidia niečo, čo ešte nikdy nevideli.

Taký je život, keď je na tvojej súpiske jeden z najlepších hráčov v histórii ligy: pozoruhodné výkony, ktoré vyzerajú jednoducho, v kombinácii s neuveriteľnými výkonmi, ktoré vyzerajú ako z videohry.

Vezmite si napríklad spomínaných 50 bodov Antetokounmpa proti Wizards, ktoré prišli len za 30 minút akcie. Znamenalo to jeho druhý 50-bodový zápas v tejto sezóne, čím sa stal iba tretím hráčom v histórii franšízy, ktorý skóroval aspoň 50 v zápase dvakrát v jednej sezóne a jedným z piatich hráčov v lige, ktorým sa to podarilo v tejto sezóne.

Tento zápas prišiel po 41-bodovom úsilí o dve noci skôr, čo mu v tejto sezóne poskytlo 10 40-bodových zápasov. To spája kariérne maximum, ktoré dosiahol v minulej sezóne, o jedno menej ako líder ligy Luka Doncic a po prepadnutí ďalších 34 bodov v utorok večer pri víťazstve nad Charlotte 124:115, ktoré predĺžilo víťaznú sériu Milwaukee na päť zápasov, má Antetokounmpo v tejto sezóne v priemere 31.8 bodu, dobre. na tretie miesto v NBA.

"Je šialené, aká náhodná sa stala jeho dominancia v hre, pretože to robí tak často," povedal strážca Bucks Grayson Allen. Jim Owczarski z Milwaukee Journal Sentinel začiatkom tohto mesiaca... "Rozdiel medzi tým, že má 38 alebo 55 rokov, nie je taký veľký, ale je to dosť šialené, keď niečo také urobí."

Strašidelnou časťou, aspoň pre súperov Milwaukee v celej lige, je, že Antetokounmpo si nemyslí, že je ešte ani zďaleka úplným hráčom.

V exkluzívnom rozhovore s longtime Atletické Eric Nehm, ktorý zastrešuje tím odkedy Antetokounmpo prišiel do ligy pred takmer desiatimi rokmi ako tínedžer so širokými očami, Antetokounmpo dal jasne najavo, že to najlepšie môže ešte len prísť.

„Myslím si, že som tento rok lepší? Na sto percent,“ povedal Nehmovi. „Verím, že som to ukázal? Nie. Ale je to pre mňa veľmi desivé, pretože každý deň, keď sa vraciam domov, si hovorím: 'Svätý s—t. Stále viem, že mám na viac.“

História naznačuje, že Antetokounmpo nie je chvastúnstvo. Kedykoľvek kritici identifikovali chybu v jeho hre, dal si záležať na jej vyriešení. Vezmime si napríklad jeho streľbu, hru na strednej vzdialenosti a streľbu z trestného hodu. To všetko bolo občas problémom a hoci to zďaleka nebolo dokonalé, jeho zlepšenia v týchto oblastiach boli viditeľné.

Ďalšia výzva je tiež zrejmá: strieľať 3 loptičky. Pre svoju kariéru sa Antetokounmpo pripojil na pomerne nezvyčajných 28.7% klipu a v tejto sezóne zasiahol iba 27.4% svojich pokusov na dlhé vzdialenosti, čo je kúsok pod 29.3%, ktoré zaznamenal v minulej sezóne.

Čiastočne to súvisí s vyrážkami zranení Bucks, ktoré viedli k zmenám v rotácii a personáli a neumožnili Antetokounmpo toľko príležitostí, aby sa odvážil von na perimeter.

Ale Antetokounmpo tieto šance dostáva a využíva ich tak, ako to urobil v nedeľu večer, keď uzavrel 50-bodový výkon proti Washingtonu, je to vzrušujúci pohľad do budúcnosti.

"Dúfam, že to ľudia nebudú brať ako samozrejmosť," povedal záložný strážca Pat Connaughton. „Myslím si, že ľudia berú trochu z toho, čo Giannis robí, ako samozrejmosť v zmysle, že strelil 30 gólov a každú noc dosiahol 10, 15 doskokov. A myslím si, že irónia za tým je taká, že to nie je normálne."