Guard Zion Johnson bol neskoro na futbal, ale čoskoro si vybral Los Angeles Chargers

Dobre, že Zion Johnson nastúpil do autobusu a počúval jeho vodiča. Inak by Johnson nebol výberom Los Angeles Chargers v prvom kole.

Johnson, strážca Boston College, ktorého LA vybralo celkovo na 17. mieste, meškal na futbal, ale nie na dopravu po škole.

Johnson bol v golfovom tíme Riverside Baptist v Upper Marlboro v štáte Maryland, keď nastúpil na cestu domov a prišiel návrh, že by mal skúsiť futbal.

"To bolo určite súčasťou toho," povedal Johnson médiám v piatok pri svojej prvej návšteve Kalifornie v zariadení Chargers. "Bol to naozaj on a moja mama."

Bol to krst ohňom, keď Johnson v juniorskom veku zmenil šport. Ale podľa jeho atletického tela a oddanosti posilňovačom bolo jasné, že má nástroje na to, aby vynikal.

"Bol som na plote," povedal Johnson, ktorý má teraz 6 stôp a váži 3 libier, o tom, že zahodil palice. „Chvíľu som šiel tam a späť, pretože som nehral. Bol som poddimenzovaný a naozaj som toho veľa nevedel o výhodách futbalu.''

Odtiaľ pristál v južnej Kalifornii, kde je kráľom In-N-Out, s príležitosťou pomôcť ukotviť líniu Chargers, ktorá chráni hviezdneho rozohrávača Justina Herberta v dohľadnej budúcnosti.

Prítomní Chargers sa pýšia súpiskou, ktorá je nabitá šikovnými hráčmi na oboch stranách lopty. Generálny manažér LA Tom Telesco získal blesk, pričom Johnson je prírastkom nadácie.

"Stráže sú tiež ľudia, však?" Povedal Telesco. "Viem, že to nie je sexistický výber na svete, ale je tvrdý, odolný, šikovný."

Telesco sa tiež zaoberalo Johnsonovým príbehom, ako aj jeho osvedčením, že je držiteľom ocenenia All-America a All-ACC. Washingtonova cesta do NFL bola plná výmoľov, ale vydržal.

"Rád vidíte perspektívy, ktoré museli zvládnuť ťažké situácie," povedal Telesco.

Johnson to políčko znova a znova odškrtával. Vo futbale ako junior na strednej škole začal hrať v Davidson na neštipendijnej úrovni.

Johnson tam zažiaril a potom prestúpil na Boston College, kde si opäť vyslúžil svoje pruhy a stal sa druhým strážcom vybraným v drafte.

"Je to skutočne všestranný hráč - beh, prihrávka," povedal Telesco. "Uvidíme v tréningovom kempe, ale nemyslím si, že by to mala byť pre neho veľká krivka učenia."

Druhá voľba LA prišla v treťom kole, keď sa o ňu postaral rohový obranca Baylora JT Woods (79. ovearll). V minulej sezóne sa Woods so šiestimi zákrokmi delil o vedenie medzi hráčmi FBS.