Harry Maguire musí byť pochválený za jeho hrdinské výkony v Anglicku, keď bol tlak

Bolo to neuveriteľne ťažkých 12 mesiacov pre Harryho Maguirea, ktorý bol na konci nepretržitej jedovatosti a kritiky.

Od finále Eura 2020 vo Wembley, kde Anglicko prehralo po penaltovom rozstrele s Talianskom, sa Maguireho forma jeho klubu, Manchestru United, strhla.

Z toho či onoho dôvodu sa Maguireova dôvera vytratila a nedokázala dosiahnuť pozitívny vplyv pod vedením Oleho Gunnara Solskjaera a Ralfa Rangnicka počas kampane 2021/22.

Dokonca aj počas prvej polovice aktuálnej sezóny nový šéf Erik Ten Hag jednoznačne uprednostňoval použitie Lisandra Martineza a Raphaela Varanea – keď sú fit – v srdci svojej obrany pred Maguire.

Angličan bol zranený počas časti októbra a novembra, ale aj keď je fit, je jasné, že Maguire je na nižších priečkach poradia.

Gareth Southgate sa však pri 80-miliónovom mužovi držal proti všetkej kritike, ktorá sa mu dostala do cesty. Existovali anglickí fanúšikovia, ktorí tvrdili, že Maguire by nemal byť vybraný do 26-člennej zostavy, nieto ešte štartovať do troch levov.

Anglický šéf sa držal svojich zásad a po celý čas prejavoval obrovskú dôveru v stredného obrancu. Začal s Maguire vo všetkých troch skupinových hrách a videl, ako mu odmeny klesajú za to, že ukázal, že v neho verí.

Maguire prišiel do turnaja pod obrovským tlakom, pod ktorým bol celú sezónu. Fanúšikovia jeho súčasného klubu a fanúšikovia rivalov, ktorí sa mu posmievajú a kritizujú ho za každé otočenie počas dlhého obdobia, musí byť ťažké prekonať, ale Maguire sa vrátil k základom a povzniesol sa nad to.

Jeho forma pre Anglicko bola impozantná a pre svoju krajinu sa pozerá na to najlepšie. Maguire zostáva hrozbou zo štandardiek, čo je pod Southgateom kľúčové, rovnako ako schopnosť nabehnúť do stredu poľa a pridať do útoku.

Zatiaľ čo prídu ťažšie skúšky z hľadiska obrany – počnúc Senegalom v 16. kole – Maguire ovládol premenné, ktoré dokáže, a s istotou a triedou sa povzniesol nad parapet.

Maguire je neuveriteľne dôležitý pre spôsob, akým Southgate nastavuje svoju anglickú stranu, či už to bude štvorobranná formácia alebo sa rozhodne pre troch stredných obrancov a dvoch krajných obrancov proti historicky „tvrdšej“ opozícii.

Bude zaujímavé sledovať, ako sa Southgate prenesie cez vyraďovacie kolá a či sa rozhodne vrátiť k trom stredným obrancom alebo sa bude držať svojej skupinovej hernej stratégie hrať na prednej nohe. Či tak alebo onak, Maguire je nevyhnutný pre oba v útočnom aj obrannom zmysle.

Čas ukáže, či sa mu podarí získať späť svoje štartovacie miesto v Manchestri United, ale tento turnaj by mu mal umožniť preniesť svoju formu pre Anglicko do svojho klubu, keď sa po Vianociach vráti.

Ak chce Anglicko zájsť ďaleko počas tohtoročnej edície majstrovstiev sveta, Maguire zohrá svoju úlohu a niektorí pri jej realizácii.