Hasbro odkladá nové licenčné pravidlá Dungeons & Dragons

Fanúšikovia Dungeons & Dragons boli pripravení začať iniciatívu proti Hasbro po tom, čo sa spoločnosť pokúsila prepísať svoju dve desaťročia starú licenciu na otvorenú hru s cieľom zvýšiť príjmy.

V piatok však výrobca hračiek so sídlom na Rhode Island odložil aktualizáciu svojich licenčných podmienok, aby vyriešil rastúce obavy komunity D&D, ktorá do značnej miery považovala navrhované zmeny za prehnané a nespravodlivé voči tvorcom obsahu tretích strán.

Hasbro má stále v úmysle vytvoriť novú licenciu na otvorenú hru, ale uviedla, že nebude zahŕňať štruktúru licenčných poplatkov ani si nebude poskytovať prístup k duševnému vlastníctvu vytvorenému tvorcami obsahu tretích strán.

CNBC získala kópie reformovaných licenčných zmlúv Hasbro – licenciu na otvorenú hru 1.1 a sekciu FAQ pre OGL 2.0. Podľa dokumentov sa Hasbro snažilo vyžadovať od nezávislých vydavateľov a tvorcov obsahu, aby oznamovali finančné údaje priamo divízii Wizards of the Coast spoločnosti, ktorá zahŕňa D&D. Pri určitej hranici by revidovaná dohoda prinútila nezávislých tvorcov platiť značné poplatky.

Prvá dohoda, OGL 1.1, obsahovala klauzulu, ktorá by Wizards umožnila prístup k novému a originálnemu obsahu vytvorenému vydavateľmi tretích strán. To však bolo v OGL 2.0 odvolané.

Fanúšikovia D&D sa zhromaždili okolo petície s názvom #OpenDND, ktorú podpísalo takmer 67,000 XNUMX ľudí, a začali rušiť svoje predplatné Wizardovej online sady nástrojov D&DBeyond, aby protestovali proti zmenám v licencii.

Hasbro uviedol, že tieto dva dokumenty OGL boli koncepty a spoločnosť vždy plánovala vykonať zmeny v texte. V piatkovom vyhlásení Hasbro uviedla, že stále plánuje prehodnotiť OGL, ale konečná verzia nebude obsahovať štruktúru licenčných poplatkov ani ustanovenie o vrátení licencie.

Vydavatelia tretích strán pre CNBC uviedli, že zástupcovia Hasbro koncom minulého roka oslovili významných nezávislých tvorcov obsahu, aby im ponúkli „miláčik“, ak sa podpíšu ešte pred zverejnením novej licenčnej zmluvy. Dokument, ktorý preskúmala spoločnosť CNBC, ukázal nižšiu sadzbu licenčných poplatkov, ako bola zahrnutá v navrhovanom OGL 1.1. Zástupcovia Hasbro okamžite nereagovali na žiadosť CNBC o vyjadrenie k tomuto bodu.

Lídri komunity Dungeons & Dragons privítali správu o meškaní s opatrným optimizmom.

"Na prvý pohľad sa zdá, že sme vyhrali," povedal Mike Holik, šéfredaktor Mage Hand Press. „Avšak kým nebudeme môcť potvrdiť licenčné podmienky, najmä pokiaľ ide o softvér, ako sú [virtuálne stolové dosky], nie je jasné, či ide o dymovú clonu alebo skutočný záväzok voči komunite a jej tvorcom.“

Pokus o vytvorenie novej licencie hry prichádza, keď sa zdá, že Wizards of the Coast využíva nárast popularity hry Dungeons & Dragons. Takmer 50 rokov stará hra prešla za posledné desaťročie renesanciou, výsledkom kombinácie nového vydania jej pravidiel, ktoré zjednodušili hranie a sprístupnili ju novým hráčom, ako aj nárastu živého vysielania. kampane na Twitchi a YouTube. Je tiež hlavnou zložkou Netflix je senzačný seriál „Stranger Things“.

Okrem toho nárast videokonferenčných programov, napr zoom, Microsoft Tímy a Discord umožnili hráčom virtuálne sa zhromaždiť bez potreby fyzického stretnutia.

„Myslím si, že D&D sa blíži k veľmi významnému inflexnému bodu vo svojom životnom cykle,“ povedal Eric Handler, mediálny a zábavný analytik MKM Partners.

Licenčné zmeny prichádzajú pred vydaním filmu „Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves“ s Chrisom Pineom v hlavnej úlohe, ako aj pred nedávnou dohodou s Paramount+ o vysielaní televíznej show D&D. Okrem toho, herec Joe Manganiello z „True Blood“ je pripravený režírovať dokument o hre s Kyleom Newmanom, ktorý by mal vyjsť v roku 2024 pri príležitosti 50. výročia hry.

"D&D nebolo nikdy tak populárne a máme naozaj skvelých fanúšikov a angažovanosť," povedala prezidentka Wizards of the Coast Cynthia Williamsová investorom v decembri počas virtuálneho chatu UBS pri krbe. "Značka je však skutočne nedostatočne speňažená."

Spoločnosť Wizards, ktorá tiež vlastní fantasy kartovú hru Magic: The Gathering, prekonala v roku 1.2 príjmy vo výške 2021 miliardy dolárov, čo je približne 20 % celkových čistých príjmov Hasbro za rok. Hasbro oznámilo, že divízia za prvých deväť mesiacov roku 986 vygenerovala okolo 2022 miliónov dolárov. Očakáva sa, že spoločnosť zverejní výsledky za štvrtý štvrťrok budúci mesiac.

Williams poznamenal, že prevažná väčšina nákupov súvisiacich s Dungeons & Dragons pochádza od majstrov dungeonov, organizátorov hier, ktorí vytvárajú riešenie a výzvy, ktorým hráči čelia, napriek tomu, že títo hráči tvoria iba 20 % celkovej používateľskej základne hry. Väčšina týchto nákupov prichádza vo forme zdrojových kníh a modulov kampaní používaných na spustenie alebo doplnenie dlhodobých kampaní.

Wizards dúfa, že pomocou nedávno získaného D&D Beyond, digitálnej sady nástrojov a herného spoločníka pre piate vydanie Dungeons & Dragons, ktoré Hasbro získalo minulý rok za 146.3 milióna dolárov, vygeneruje viac peňazí. Plánuje tiež spustenie online stolového priestoru pre hráčov na virtuálne hranie a je v procese aktualizácie a rozšírenia pravidiel hry.

Táto investícia do digitálu je stratégia, ako hovorí Williams, ktorá umožní Wizards of the Coast „odomknúť typ opakujúcich sa výdavkov, ktoré vidíte v digitálnych hrách“.

Prepracovanie licencie otvorenej hry Hasbro nie je pre podnik neočakávaným krokom, povedal Handler z MKM.

"Nerobia nič, čo iné veľké spoločnosti nerobia na ochranu svojho duševného vlastníctva," povedal.

V rámci svojej aktuálnej otvorenej licencie spoločnosť Hasbro umožňuje tvorcom z tretích strán využívať herné mechanizmy, jej systém hádzania kockou a rámec na boj a bezplatne vyvíjať svoje vlastné nastavenia, príšery a magické predmety. Spoločnosti ako Paizo, Kobold Press, Hit Point Press a The Griffon's Saddlebag, medzi inými, si našli miesto na trhu na predaj sprievodných kníh hráčom D&D.

Títo tvorcovia nemohli použiť Wizardovo duševné vlastníctvo – postavy, nastavenia alebo zápletky – ale mohli publikovať nový materiál, ktorý používa rovnakú mechaniku bez toho, aby spoločnosti platili za právo ich používať. Pre tieto spoločnosti to bolo prínosom, pretože nemuseli vyvíjať nový súbor pravidiel a nebolo pravdepodobné, že vstúpia do boja o autorské práva s Hasbro.

S aktualizáciou OGL sa spoločnosť Hasbro pôvodne snažila účtovať týmto predajcom poplatky, ak v kalendárnom roku vygenerovali príliš veľa peňazí zo svojich produktov.

Tí, ktorí dosiahli príjmy viac ako 50,000 750,000 USD, by museli nahlásiť svoje zisky a produkty a museli by za svoju prácu získať odznak produktu tvorcu. Tí, ktorí prekonali 20 2.0 dolárov, by podľa OGL 1.1 museli zaplatiť 25% poplatok z každého dolára nad túto sumu. V OGL XNUMX bol tento poplatok stanovený na XNUMX %.

„Teraz ma na tejto dohode zarazilo nezvyčajné, že čísla, o ktorých sa hovorí, sú príjmy, teda hrubé príjmy, nie čisté príjmy,“ povedal Noah Downs, partner právnickej firmy Premack Rogers a právnik v oblasti duševného vlastníctva. To znamená, že tvorcom obsahu by sa účtoval poplatok podľa toho, koľko vygenerovali príjmy, nie podľa zisku.

Komunita Dungeons & Dragons sa tomu zdráhala, pretože väčšina tvorcov tretích strán vo vesmíre využíva crowdfundingové webové stránky na získanie podpory pre svoje projekty a získanie kapitálu na ich výrobu. Tieto stránky majú poplatky – asi 7 % za Kickstarter, 8 % za Patreon a 20 % za Roll20 – ktoré by bolo potrebné zaplatiť navyše k licenčnému poplatku spoločnosti Wizards of the Coast, ak by projekt crowdfundingu presiahol 750,000 XNUMX dolárov.

„Každá kampaň na Kickstarteri sa zmení na hod mincou,“ povedal Holik. "Ak sa vám darí príliš dobre, všetko sa okolo vás zrúti."

Holik spustil #OpenDnD, webovú stránku na zhromaždenie fanúšikov D&D a proti zmene otvorenej licencie spoločnosťou Hasbro. Downs je Holíkov právnik a zároveň pôsobí ako právny a mediálny zástupca kampane.

Cieľom petície bolo prinútiť Hasbro, aby úplne stiahla svoju navrhovanú novú otvorenú licenciu a vzdelávala väčšiu komunitu Dungeons & Dragons o tom, čo by nový OGL znamenal nielen pre vydavateľov tretích strán, ale aj pre fanúšikov hry.

Pred odložením Hasbro OGL, Downs aj Holik pre CNBC povedali, že zdanením tvorcov obsahu tretích strán a zhabaním ich duševného vlastníctva Hasbro a Wizards zničia komunitu Dungeons & Dragons.

"Je to zvláštne, čo Wizards robia," povedal Holik. "Buď nerozumejú trhu, s ktorým majú do činenia, čo je samo osebe desivé, alebo sa zámerne snažia osoliť zem a zbaviť sa priestoru tretej strany."

Narastali obavy, že komunita by sa zlomila, ak by vydavatelia boli nútení opustiť hernú mechaniku Dungeons & Dragons, aby vyvinuli svoje vlastné herné systémy.

Holik sa tiež obával, že obmedzenie udeľovania licencií by negatívne ovplyvnilo typ obsahu, ktorý je k dispozícii komunite D&D, vrátane produktov pre komunitu LGBTQ a pre ľudí inej farby pleti. Veľká časť obsahu, ktorý vzniká prostredníctvom týchto vydavateľov tretích strán, je často rôznorodejšia a je menej pravdepodobné, že sa bude sústreďovať na cisgender bieleho mužského hrdinu.

V roku 2020 Wizards of the Coast riešili niektoré z týchto obáv zmenou starých definícií určitých rás, vrátane orkov a drowov, ktoré predtým pripomínali skutočné etnické skupiny a boli v literatúre D&D zobrazované negatívne.

Spoločnosť prepracovala tieto skupiny v niekoľkých kampaniach, aby z nich urobila morálnejšie a kultúrne komplexnejšie národy. Okrem toho Wizards aktualizoval staršie moduly.

„Jedným z explicitných cieľov dizajnu 5. vydania D&D je zobraziť ľudstvo v celej jeho krásnej rozmanitosti zobrazením postáv, ktoré reprezentujú rôzne etniká, rodové identity, sexuálne orientácie a presvedčenia,“ uviedla vtedy spoločnosť. „Chceme, aby sa každý cítil pri hracom stole ako doma a aby v našich produktoch videl pozitívne odrazy seba samého.“

Hasbro má stále v úmysle vytvoriť nový OGL, aby zabránil používaniu obsahu D&D v „nenávistných a diskriminačných produktoch“ a zabránil ľuďom používať D&D v blockchainových hrách a NFT.

„Znenie licencie bolo určené na ochranu nás a našich partnerov pred tvorcami, ktorí nesprávne tvrdia, že kradneme ich prácu jednoducho kvôli náhodným podobnostiam,“ napísal Hasbro vo vyhlásení pre D&DBeyond. „Keďže pokračujeme v investovaní do hry, ktorú milujeme, a napredujeme vďaka partnerstvám vo filme, televízii a digitálnych hrách, toto riziko je jednoducho príliš veľké na to, aby sme ho ignorovali.“

Spoločnosť uviedla, že jej nový OGL bude obsahovať ustanovenia na riešenie tohto rizika, ale urobí sa to bez doložky o vrátení licencie.

„Vaše nápady a predstavivosť sú to, čo robí túto hru výnimočnou, a to patrí vám,“ napísal Hasbro.

Zatiaľ čo spätné sledovanie môže potlačiť bezprostredné obavy o licenciu D&D, Holik poznamenáva, že fanúšikovia boli konaním spoločnosti tak odrádzaní, že teraz je vo vzťahu medzi Wizards a jej komunitou klin.

"Wizards of the Coast sa v priebehu niekoľkých dní rozpadla na desaťročia dôvery a komunita bude odteraz pristupovať ku každému ich kroku skepticky," povedal v piatok.

Okrem toho poznamenal, že pokusy spoločnosti zmeniť OGL ukazujú, že neuznáva, že skutočným produktom v D&D je príbeh.

"A ak sa pokúsite vziať niečí príbeh od nich, budú s vami bojovať zubami nechtami," povedal predtým. "A to je to, čo Wizards zisťujú."