Technológia zdravotnej starostlivosti umožňuje miliónom ľudí „starnúť“

„Starnutie na mieste“ sa vzťahuje na jednotlivcov, ktorí starnú vo svojich vlastných domovoch, a nie na presťahovanie sa do opatrovateľských domovov alebo iných typov zariadení starostlivosti. Z koncepčného hľadiska to určite nie je nové – po stáročia mnohé kultúry na celom svete oslavujú odchod starších ľudí do dôchodku a s radosťou prijímajú prax starostlivosti o starších ľudí. Relatívne nové je však to, ako technológia zdravotnej starostlivosti umožnila úplne novú úroveň posilnenia postavenia starších jedincov.

Mnohé spoločnosti vedú toto úsilie tým, že míňajú milióny dolárov na nové a inovatívne technológie. Napríklad Apple pomaly zväčšoval svoje ponuky prispôsobené tejto demografickej skupine, vrátane funkcií ako napr Detekcia pádu. Spoločnosť vysvetľuje, že „Ak ste pri nastavovaní hodiniek Apple Watch alebo v aplikácii Zdravie zadali svoj vek a máte 55 a viac rokov, táto funkcia sa automaticky zapne [... ak hodinky...] zaznamenajú tvrdý pád počas keď máte na sebe hodinky, klepnú vám na zápästie, zaznie alarm a zobrazí upozornenie. Môžete sa rozhodnúť kontaktovať pohotovostné služby alebo zrušiť upozornenie […] Ak vaše hodinky zistia, že ste asi minútu imobilní, automaticky zavolajú.“ Funkcie ako tieto poskytujú istotu pre bezpečnejšiu každodennú mobilitu.

Podobne aj pandémia Covid-19 zaviedla mnoho nových inovácií, ktoré sa vo svojej podstate dobre starajú o „starnutie na mieste“. Zoberme si napríklad domácu diagnostiku, ktorá sa stala výrazne pokročilejšou v dôsledku príkazov na pobyt v domácnosti a opatrení na sociálne dištancovanie počas pandémie. Rýchlo sa vyvinuli nové možnosti rýchleho testovania, metódy detekcie biomarkerov a nástroje rýchlej diagnostiky, z ktorých mnohé možno vykonať v pohodlí domova. Zoberme si napríklad Everlywell, ktorý ponúka množstvo domov testovacie súpravy; produkty spoločnosti siahajú od testovania sexuálneho zdravia, zápalových markerov a indikátorov plodnosti až po stanovenie hladín štítnej žľazy a hormónov. Pre milióny starších jedincov, ktorí môžu mať problémy s pohyblivosťou alebo nie sú schopní pravidelne navštevovať lekára primárnej starostlivosti, môžu tieto testy zmeniť hru. Toto je doplnok k mnohým ďalším spoločnostiam, ktoré vytvorili podobné diagnostické testy na chrípku, Covid a ďalšie bežné ochorenia.

Našťastie sa samotné poskytovanie starostlivosti o niečo zjednodušilo vďaka bežnému nasadeniu telehealth. Vďaka vysokorýchlostnému internetu a lepšej konektivite na celom svete sa teraz jednotlivci môžu jednoducho spojiť s lekármi a špecialistami vo svojich domovoch prostredníctvom rôznych platforiem telehealth. Minulý rok som písal o telehealth drony, ktoré posúvajú telehealth služby ešte o krok ďalej: dron s telehealth obrazovkou vstúpi do domu na „návštevu virtuálnej starostlivosti“, takže jednotlivec môže naživo hovoriť s lekárom.

Nedávno University of Pittsburgh oznámila, že začne svoju Laboratórium zdravého domova projekt zameraný na „Vytváranie technologických riešení na podporu zdravia a nezávislosti doma“. Ako už bolo popísané, „Pitt Healthy Home Laboratory je komunitné laboratórium, ktoré prináša najlepšiu vedu do domáceho prostredia s cieľom maximalizovať zdravie a bezpečnosť. Robíme to prostredníctvom navrhovania, vývoja a hodnotenia nových a existujúcich technológií, zlepšovania služieb a intervencií v oblasti zdravého domova a vytvárania komplexných hodnotení zdravia a životného prostredia, ktoré ľuďom pomôžu žiť doma bezpečne a nezávisle.“ Výskumníci a inovátori v podstate využijú túto iniciatívu na identifikáciu kľúčových bolestivých bodov pre seniorov a ľudí s problémami s mobilitou, s cieľom riešiť tieto problémy praktickými riešeniami, aby sa lepšie umožnilo bývanie v domácnosti a starnutie. Zdá sa, že ide o pozitívny a produktívny krok pri vytváraní zmysluplných inovácií.

V tejto oblasti je skutočne stále potrebné vykonať veľa práce, najmä pokiaľ ide o bezpečnosť pacientov, mobilitu a poskytovanie kvalitnej starostlivosti. Vyššie uvedené iniciatívy však určite poskytujú víziu sľubnej budúcnosti.