Očakávané vyššie ceny kurčiat po fúzii hydiny za 4.5 miliardy dolárov získalo schválenie v USA

LDlho odkladaný súhlas ministerstva spravodlivosti o akvizícii verejne obchodovanej farmy Sanderson Farms spoločnosťou Cargill a Continental Grain v hodnote 4.5 miliardy dolárov rozprúdila halu: Mohla by prísť ešte väčšia konsolidácia v odvetví kurčiat?

Poľnohospodári, distribútori a kamionisti – zainteresované strany v dodávateľskom reťazci – si teraz kladú otázku, keď je tu nová hydinová sila podporovaná Cargill, významným obchodníkom s obilím, najvyšším nákladom pre chovateľov kurčiat, a Continental Grain, vlastníkom Wayne. Farms, šiesty najväčší americký spracovateľ kurčiat.

Ministerstvo spravodlivosti rok hĺbkovo skúmalo navrhovanú spoločnú akvizíciu spoločnosti Sanderson, tretieho najväčšieho amerického procesora. Nová spoločnosť bude kontrolovať odhadom 15 % trhu s kuracím mäsom a posunie trhový podiel štyroch najväčších konkurentov na viac ako 60 % z približne 50 %.

Odborníci varujú, že to môže byť len začiatok vlny konsolidácie kuracieho priemyslu. Väčšia tieseň by ďalej centralizovala výkon medzi najväčších procesorov. Keď sa to stalo v minulosti, spracovatelia kurčiat často účtovali vyššie ceny a ponechali si väčšiu časť zisku, zatiaľ čo v tom, čo dostávajú farmári a robotníci v továrňach, sa len málo zmenilo. Spotrebitelia v konečnom dôsledku prehrávajú a majú v supermarkete menej možností, hovorí Joe Maxwell, prezident Farm Action, advokátskej skupiny, ktorá konzultovala s vyšetrovateľmi ministerstva spravodlivosti, keď zvažovali zlúčenie.

„Sú to dvaja svetoví potravinoví giganti. Je to veľmi znepokojujúce,“ hovorí Maxwell. „Manipulácia, ktorá môže prebiehať na trhu s nákladmi na krmivo, znalosťami, údajmi, by sa dala použiť proti ostatným 40 %, čo by v budúcnosti spôsobilo len väčšiu koncentráciu. Keď sa dostanete na tieto úrovne kontroly trhu, umožňuje to korupciu, tajné dohody a zdražovanie.“

Súhlas ministerstva dopravy prichádza v čase, keď spotrebitelia čelia najvyšším cenám potravín za posledných 40 rokov. Ceny kurčiat od minulého roka vzrástli o 13 %. Spotrebiteľské ceny vo všeobecnosti vzrástli za rovnaké obdobie o 9 %.

Obavy z ďalšej konsolidácie odvetvia do istej miery zmiernil navrhovaný dekrét ministerstva spravodlivosti o súhlase so Sandersonom, Cargill a Wayne, ktorý by monitoroval kuracie spoločnosti z hľadiska protikonkurenčných praktík, platil pracovníkom za minulé škody a bránil spoločnostiam vo výmene informácií o mzdách a mzdách. výhod. Všetky rozhodnutia o súhlase musia byť schválené súdom po 60-dňovej lehote umožňujúcej verejné pripomienkovanie.

Významný by bol súhlasný dekrét. Celé mesiace sa vedie hromadná žaloba, ktorá sa sústreďuje na obvinenia z desaťročí trvajúceho systému manipulácie so mzdami medzi pracovníkmi v hydinárskom priemysle. Navrhovaná vyhláška by vyžadovala od troch spracovateľov, vrátane Sandersona a Wayna, ktorí sú obaja menovaní v žalobe medzi viac ako tuctom obžalovaných, zaplatiť 84.8 milióna dolárov pracovníkom spracovateľského závodu. Žaloba je súčasťou širšej protisúťažnej sondy do kuracieho priemyslu zo strany DOJ, ktorá trvá už roky.

Tiež by to ukončilo kontroverzný „turnajový systém“, kde by zmluvní pestovatelia hydiny súťažili medzi sebou o to, kto dokáže vychovať najlepšieho vtáka v očiach spracovateľa, akým je Sanderson. Problematický systém sľuboval, že bude pestovateľom platiť určitú sumu podľa ich zmlúv, no v skutočnosti boli pestovatelia vyplácaní kĺzavým spôsobom. Víťazi na vrchole dostali dodatočný bonus, ale tieto peniaze boli v podstate vyčlenené pre pestovateľov s najhorším výkonom, ktorí namiesto toho dostali zníženie platu. Dekrét o súhlase by presadil jednoduchú myšlienku, že pestovateľom kurčiat sa v skutočnosti vypláca základná mzda, ktorá je už uvedená v ich zmluvách.

Ak by spoločný podnik Wayne-Sanderson nepoužil turnajový systém, „dynamika celého hydinárskeho priemyslu sa môže zmeniť,“ hovorí Maxwell.

Prostredníctvom výnosu o súhlase by sa formalizoval aj systém prémií. Spoločnosti by museli zabezpečiť, aby bonus nikdy nebol vyšší ako 25 % zaplatenej základnej ceny. To by znamenalo, že kedykoľvek sa zvýšia náklady, zvýši sa aj základná cena. Predtým, keď sa hlavné náklady na pestovanie kurčiat – kukurica a sója kŕmené vtákmi – zvýšili, farmári často prišli o peniaze, pretože ich sadzby sa nezmenili.

Wayne-Sanderson teraz sídli v Gruzínsku a má závody na spracovanie kurčiat a zariadenia na prípravu jedál v Alabame, Arkansase, Gruzínsku, Louisiane, Mississippi, Severnej Karolíne a Texase. Zhruba polovica producentov hydiny v celej krajine má na svojom regionálnom trhu možnosť spolupracovať len s jedným alebo dvoma spracovateľmi hydiny. Pred fúziou Wayne a Sanderson obaja pracovali v Texase a Mississippi, ale vyrábali rôzne produkty a nešli proti sebe pri ponukách.

Podľa Patty Lovera, politickej riaditeľky kampane za rodinné farmy a životné prostredie, sú potrebné federálne politické riešenia na obnovenie spravodlivých a konkurenčných podmienok. Lovera hovorí, že jej organizácia je pripravená na väčšiu konsolidáciu v dôsledku dohody Wayne-Sanderson.

„Toto je už odvetvie, kde má hŕstka spoločností veľkú moc,“ hovorí Lovera. "Akákoľvek takáto dohoda tento trend ešte zhoršuje."