Houston Astros Ace Justin Verlander uvádza na titulke potenciálnych voľných hráčov vo svetovej sérii

Dva tímy zúčastňujúce sa Svetovej série musia urobiť niekoľko rozhodnutí krátko po skončení jesennej klasiky.

Houston Astros aj Philadelphia Phillies majú deväť hráčov, ktorí môžu požiadať o bezplatné zastúpenie päť dní po skončení série. Väčšina najlepších hráčov spomedzi týchto 18 je však viazaná na nejakú opciu vo svojich zmluvách na rok 2023.

Nadhadzovač esa Astros Justin Verlander má hráčsku opciu za 25 miliónov dolárov v roku 2023. Houston má klubovú opciu vo výške 13 miliónov dolárov na ľaváka Willa Smitha. Určený stopér/prvý základný hráč/outfielder Trey Mancini má vzájomnú opciu vo výške 10 miliónov dolárov.

Medzi neobmedzenými voľnými hráčmi Astros sú krajný hráč Michael Brantley, chytajúci Jason Castro a Christian Vazquez, stredopoliar/outfielder Aledmys Diaz, prvý základný hráč Yuli Gurriel a pravák Rafael Montero.

Phillies majú klubové opcie na druhého hráča Jeana Seguru za 17 miliónov dolárov a pravého štartéra Aarona Nolu za 16 miliónov dolárov. V zmluve správneho Zacha Eflina je vzájomná opcia vo výške 15 miliónov dolárov.

Phillies má tiež šesť neobmedzených voľných hráčov, ktorí tvoria pravákov Kyle Gibson a Noah Syndergaard, ľavák Brad Hand a praváci Chris Devenski, Corey Knebel a David Robertson.

Najväčšie rozhodnutie urobí Verlander a či odmietne opciu a bude hľadať väčší kontrakt. Napriek tomu, že má 39 rokov a je obmedzený na jeden štart v sezónach 2020 a 2021, Verlander je favoritom na získanie ceny American League Cy Young Award po veľkolepej sezóne.

Verlander viedol AL vo víťazstvách, keď zostavil rekord 18-4 s najlepším ERA 1.75 v lige v 28 štartoch. Jeho 0.82 WHIP a 6.0 zásahov za deväť zmien tiež prekonali AL, zatiaľ čo on dosiahol 185 v 175 zmenách.

Verlander sa však trápil v dvoch z troch posezónnych štartov. Seattle Mariners ho označili za šesť behov v štyroch smenách v hre 1 série AL Division Series a päť behov v piatich smenách od Phillies v prvom zápase Svetovej série, aj keď neprehral ani v jednom zápase.

Verlander vzdal až päť jázd len dvakrát v základnej časti.

Je nepravdepodobné, že by Astros uplatnili Smithovu opciu, keďže bol vynechaný zo súpisky v kolách divízie série a série majstrovstiev. Zdá sa tiež pochybné, že Astros privedie Manciniho späť po tom, čo dosiahol len 176/,258/,364 s ôsmimi homerunmi v 51 zápasoch základnej časti po jeho akvizícii z Baltimore Orioles v obchode.

Montero by bolo zdanlivo najvyššou prioritou Astros medzi ich neobmedzenými voľnými hráčmi. Počas základnej časti odohral 71 zápasov a mal ERA 2.37 a 14 zákrokov.

Astros majú ťažké rozhodnutie o Gurrielovi, ktorý bol oporou počas ich štyroch vystúpení vo Svetovej sérii za posledných šesť rokov. Má však 38 rokov a končí pravidelnú sezónu, v ktorej mal .242/.288/.360 slash line s ôsmimi homerunmi v 146 zápasoch.

Vazquez a Diaz by mohli byť obnovení.

Začínajúci chytač Martin Maldonado má 36 rokov a Vazquez by mohol poskytnúť možnosť timeshare za tanierom. Diaz má trochu popu v pálke a môže hrať všetky štyri pozície v poli, ako aj rohové miesta v poli.

Brantley a Castro starnú a pre zranenia vynechali poriadny kus sezóny. Zdá sa pravdepodobné, že Astros by ich priviedol späť len na základe zmlúv s malými garantovanými peniazmi.

Na strane Phillies sa výber Nolinej opcie javí ako istota. V roku 2022 mal ďalšiu skvelú sezónu, napriek nevýraznému rekordu 11-13. Nolina ERA bola 3.25 a BIČ 0.98.

Vo veku 29 rokov by Nola mala v roku 2023 vykazovať len malé alebo žiadne známky poklesu.

Segura je tvrdšie povolanie. Napriek tomu, že ho zranenie obmedzilo na 98 zápasov, mal solídnu sezónu s .277/.336/.387 slash line, 10 homerunmi a 13 ukradnutými základňami.

Phillies však môžu ušetriť nejaké peniaze, aby posilnili svoj tím nadhadzovačov presunutím Brysona Stotta z shortstopu na druhú základňu. Phillies milujú obranu pomocného záložníka Edmunda Sosu a v roku 2023 by sa mohol stať shortstopom na plný úväzok.

Je nepravdepodobné, že by Phillies uplatnili svoju polovicu opcie na Eflina, keďže ho pribrzdili zranenia z posledných dvoch sezón.

Robertson by mohol byť nadhadzovačom, o ktorého opätovné podpísanie má záujem Phillies. Pravdepodobne však postúpia od Gibsona, Syndergaarda, Handa, Devenského a Knebela.