Ako sa poľnohospodárstvo vracia ku koreňom

Lee Jones je farmár v Hurone, Ohio. Je tiež ctiteľom Johna Steinbecka, ktorého majstrovské dielo z obdobia depresie „Hrozno hnevu“ mu spievalo o pôde okradnutej o hodnotu a o ľuďoch okradnutých o domovy a živobytie.

Dnes sú Jones a jeho 400-akrová farma „Chef's Garden“ a najmodernejšia kulinárska škola na brehu jazera Erie prípitkom šéfkuchárov s hviezdičkou Michelin. Ale asi pred 40 rokmi, keď mal len 20 rokov, rodina Jonesovcov zažila, ako klíma a ekonomika môžu zničiť podnikanie. V roku 1983 boli stovky akrov čerstvej zeleniny z Jones Farm rozdrvené v bezprecedentnom daždi krupobitia. Lavína dlhu, ktorá nasledovala pri 22-percentných úrokových sadzbách, udusila biznis takmer na smrť. Banka im zobrala dom a pozemok a presťahovali sa do 150-ročného domu s deravým stropom a závesmi na dverách. Svoju rastúcu plochu prestavali na malé prenajaté balíky, predávali tovar zo zadnej časti farmárskych nákladných áut a kombi. Život na farme je ťažký, ale toto bola ďalšia úroveň.

V tom momente Lee Jones z prvej ruky pochopil, ako ničivé podnebie, zlé poľnohospodárske postupy, neúprosná monokultúra – v tomto prípade pestovanie bavlny – a systémová finančná depresia urobili zo života peklo na amerických prériách v 1930. rokoch XNUMX. storočia.

"Dažďová kôra sa zlomila a prach sa zdvihol z polí a vyhnal sivé chocholy do vzduchu ako pomalý dym... Najjemnejší prach sa teraz neusadil späť na zem, ale zmizol na čiernucej oblohe." John Steinbeck, 1939, Hrozno hnevu.

Dust Bowl so svojimi spaľujúcimi suchami, oslepujúcimi čiernymi búrkami nie dažďa, ale posmešnej suchej prašnej pôdy je takmer sto rokov v spätnom zrkadle. Nakoniec bol príbeh amerického poľnohospodárstva znovu nastavený prostredníctvom agresívnych programov ochrany a poľnohospodárstva New Deal prezidenta Franklina D. Roosevelta, ktorý americkým guvernérom v roku 1937 slávne povedal: „Národ, ktorý ničí svoju pôdu, ničí sám seba“. Tiež užitočné, meniaci sa klimatický cyklus.

Čo nám dáva nádej o prírode je, že existujú cykly. A to, z čoho máme strach z prírody, je to, že existujú cykly. A zatiaľ čo veda, stroje a teraz technológia poľnohospodárstva vyskočila do 21^st storočia, rovnako ako brutálna environmentálna realita. Toto sú výzvy planéty Zem v roku 2022. Nenásytné poľnohospodárske praktiky, klimatické zmeny, smrteľná pandémia, inflácia a vojna nútia stovky miliónov ľudí na planéte v úzkych.

To je dôvod, prečo je poľnohospodárstvo v tomto kritickom bode histórie v centre pozornosti a degradovaný stav pôdy na celom svete zdieľa scénu, keď sa politickí lídri, ministri životného prostredia, zástancovia a organizácie všetkých druhov zamerané na klímu stretávajú v Egypte na summite COP27.

Svetový potravinový program OSN (WFP) a Organizácia OSN pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) uvádzajú, že svet čelí najväčšej kríze v modernej histórii, pričom až 50 miliónov ľudí je na pokraji hladomoru.

Globálne organizácie sa zhodujú, že nakŕmiť hladných je spoločnou morálnou zodpovednosťou bohatých národov. Zároveň tieto štáty samotné čelia zúčtovaniu klimatických extrémov a radikálne zníženej kvality pôdy, hovorí Ronald Vargas, tajomník Globálneho partnerstva pre pôdu FAO.

Vargas poznamenáva, že keď vlády a aktivisti hovoria o kvalite životného prostredia, majú na mysli kvalitu ovzdušia a vody. Ale zriedkavo budú zahŕňať kvalitu pôdy alebo zdravie pôdy. Napriek tomu hovorí: „Rozhraním medzi vzduchom a vodou sú pôdy. Napríklad s Dust Bowl sa pôda zdvihla do atmosféry. Ak je vaša pôda znečistená ťažkými kovmi, alebo zvyškami pesticídov, či inými materiálmi, tieto kontaminanty sa budú nachádzať aj vo vzduchu. A kvalita vody závisí od pôdy.“

Dnes už aj tak zlú situáciu zhoršuje nápor plastov z obdobia pandémie Covid19 na množstvo zdravotníckych zariadení. Zároveň obaly potravín, ktoré udržiavali reštaurácie pri živote, udržiavali mikroplasty v presakovaní v atmosfére. "Tieto kontaminanty sú všade," hovorí Vargas. „Kde končia masky a obaly? V pôdach. A v mnohých krajinách nie je nakladanie s odpadom primerané. Tieto čiastočky mikroplastov idú do pôdy, odtiaľ do ovzdušia a potom do vody. “

Udržateľné poľnohospodárske postupy, ktoré pôde dávajú, nie z nej berú, sú kriticky žiadané, hovorí Vargas. A otázka, bude dostatok kalórií na konzumáciu? sa veľmi líši od otázky: bude dostatok zdravých potravín na jedenie?

To, čo je v pôde, je pre Lee Jonesa, dodávateľa, rozdiel medzi rozmachom a pádom

zeleniny najvyššej kvality do najlepších reštaurácií a teraz aj pre spotrebiteľov online. Rodina Jonesových, ktorá sa pred takmer štyrmi desaťročiami vynorila z takmer krachu svojho farmárskeho podnikania, zistila, že existuje príležitosť robiť lepšie od prírody a v dôsledku toho aj lepšie pre spotrebiteľov. Odvtedy Jones zamestnal zamestnancov farmárov, baliarní, manažérov, vedcov a rezidentného šéfkuchára, aby sa starali o jeho plodiny. Vypestoval si sieť náročných hviezdnych šéfkuchárov, ktorí ho inšpirovali k rozvoju jedinečného,

regeneratívne pestované plodiny: zlaté cuketové kvety, miniatúrne tekvice, jemná mrkva viacerých farieb, paradajky a uhorky nespočetných farieb, veľkostí a chutí, karfiol, šalát a koreňová zelenina v dúhových farbách a mnoho iného.

„Cieľom farmárov je ponechať pôdu v lepšom stave pre budúce generácie,“ hovorí Jones. "Pridali sme k tomu. Veríme, že farma musí mať zdravú pôdu, pestovať zdravé potraviny, kŕmiť zdravých ľudí, v zdravom prostredí. Môj otec povedal: 'Snažíme sa byť v tom, čo robíme, rovnako dobrí, ako boli pestovatelia pred sto rokmi.'“

Polia v Chef's Garden sa hnojia pásmi ďateliny a iných malých porastov, ktoré sa zakladajú medzi radmi rastlín, čerpajú živiny zo slnka a vťahujú ich do pôdy pre väčšiu úrodu. Kompostované rastliny a trávy chránia základňu rastlín pozdĺž každého radu. A rytmus farmárčenia je zameraný na obnovu pôdy, na rozdiel od pustošenia veľkopodnikateľskej monokultúry.

Na svojej farme s rozlohou 400 hektárov má Jones 200 hektárov vysadených nenáročnými krycími plodinami na zber slnečnej energie. Druhá polovica je pre plodiny, ktoré sa majú dostať na trh. Tieto dva segmenty sa každý rok striedajú. Jones nepovie, že jeho produkty sú organické, striktne, pretože – aj keď sa chemickým hnojivám a pesticídom pri väčšine nákladov vyhýbajú – ak chemický produkt môže zachrániť úrodu, použije sa.

Vo svojom charakteristickom dennom oblečení modrej kombinézy, bielej oxfordskej košele a červeného motýlika, Lee Jones vyjadruje solidaritu s farmármi, ktorí bojujú a vytrvajú, a pozdravuje tých, ktorí odišli predtým, ako pracujúci ľudia, ktorých Steinbeck vykreslil vo filme „Grapes of Wrath“. .“

Jones vie, že je len jedným farmárom, ktorý pracuje na niekoľkých stovkách akrov na planéte, kde možno obrábať iba 38 percent pôdy. Pre neho je to „jeden krok“ v spoločnej ľudskej poľnohospodárskej „ceste tisíc míľ“, ale za tú vášeň to stojí.

WfpGlobálna potravinová kríza | Svetový potravinový program