Ako môže byť dekomodizácia sójových bôbov dobrá pre farmárov na súši aj v mori

Americký priemysel sóje je klasickým príkladom „komoditnej plodiny“. Fazuľa sa pestuje na výrobu veľmi široko používaných štandardizovaných produktov – sójový šrot, sójový proteínový koncentrát a rastlinný olej. Sójové bôby sú veľmi bežným rotačným partnerom s kukuricou na celom Stredozápade. Zasadená plocha sa od začiatku 1900. storočia dramaticky rozšírila a teraz je v rozsahu 80 až 90 miliónov akrov.

Sójové bôby majú ďalšiu výhodu v úzkom spojení s baktériou, ktorá dokáže viazať dusík zo vzduchu, a preto nevyžadujú žiadne dusíkaté hnojivá – vstup, ktorý sa stal dosť drahým v dôsledku ruskej invázie na Ukrajinu. Šľachtenie a riadenie sóje sa sústredilo na vyššie výnosy na aker, ktoré sa za posledné storočie päťnásobne zvýšili. Výnosy rástli ešte rýchlejšie v „biotechnologickej ére“, ktorá sa začala zavedením geneticky upravených línií v roku 1996 a ktorá bola ďalej urýchlená technológiou „Marker Assisted Breeding“.

Sójové bôby tolerantné voči herbicídom, ktoré táto technológia umožňuje, tiež uľahčili masové prijatie metód pestovania bez obrábania pôdy a obrábania pôdy, ktoré sú šetrné ku klíme. Sójové bôby sú tiež hlavným prispievateľom k obnoviteľnej energii, pretože ich olej sa široko používa na výrobu bionafty. V skutočnosti je využívanie obnoviteľných palív teraz primárnou hnacou silou pre americký sójový priemysel a proteín hrá sekundárnu úlohu z hľadiska celkovej hodnoty.

Ale aj keď je komoditná sója veľmi úspešnou a dôležitou plodinou, existujú príležitosti na zvýšenie jej prínosu pre poľnohospodársku ekonomiku prostredníctvom diverzifikácie. Existuje spoločnosť s názvom Benson Hill, ktorá vyvinula špeciálne odrody sójových bôbov, ktoré sú navrhnuté tak, aby vyhovovali špecifickým konečným použitiam, a teda dosiahli vyššiu cenu za bušel. Rozhodli sa to urobiť bez použitia metód transgénneho genetického inžinierstva, čím sa ich sójové bôby „nie GMO“. Nie je to preto, že by zdieľali neopodstatnené obavy z tejto technológie, ale ide o realistickú stratégiu, ktorá uľahčuje prijatie na určitých trhoch citlivých na značku a pri vývoze do krajín, ako je EÚ s rôznymi „preventívnymi“ prekážkami technológie. Benson Hill je vertikálne integrovaný v tom, že uzatvára zmluvy s jednotlivými farmármi na pestovanie ich špecifických odrôd sóje a potom ich odvážajú do vlastných závodov na drvenie sójových bôbov v Indiane a Iowe, kde vyrábajú vedľajšie produkty bohaté na olej a bielkoviny, ako napr. biele vločky, krúpy, sójová múka s vysokým obsahom bielkovín a ďalšie.

Pokiaľ ide o ciele pestovania nekomoditných sójových bôbov, spoločnosť Benson Hill vyvinula línie s vysokým obsahom olejovej kyseliny/nízkeho obsahu kyseliny linolovej, čo je zdravšia možnosť pre zásobovanie ľudskou potravou. Vyvinuli tiež línie s veľmi vysokým obsahom bielkovín (až o 20% viac ako štandardná komodita fazuľa). Normálne sójové bôby musia prejsť procesom pomerne náročným na energiu a vodu, aby sa vyrobil „sójový proteínový koncentrát“ (SPC), ktorý sa potom používa v mnohých krmivách a potravinách. Vysokoproteínové rady Benson Hill nevyžadujú tento krok, a preto zákazníci, ktorí používajú ich koncentrát, môžu citovať významné zníženie emisií „rozsahu 3“ (uhlíková a vodná stopa) svojich finálnych produktov.

Akvakultúra je veľmi logickým trhom vhodným pre tieto sójové bôby s vysokým obsahom bielkovín, pretože dôležitý a rastúci sektor globálneho zásobovania ľudskou potravou potrebuje zdroj bielkovín alternatívu k obmedzujúcej a inak problematickej dodávke „rybia múčky“ ulovenej v oceáne. Tento mesiac Benson Hill oznámil partnerstvo s dánskou akvakultúrnou spoločnosťou BioMar, ktorá je významným hráčom v globálnom odvetví lososov a pstruhov. Benson Hill už vyrába krmivo pre akvakultúru, najmä pre odvetvie chovu pstruhov v USA, a existuje veľmi veľký a rastúci trh s takýmito krmivami ako alternatívou k rybej múčke ulovenej v oceáne. Benson Hill už predával na americkom trhu pstruhov, ale partnerstvo BioMar by mohlo predstavovať veľkú novú trhovú príležitosť pre amerických farmárov sóje. Tento vzťah umožnil obom spoločnostiam vykonať spoločný výskum na ďalšiu optimalizáciu stráviteľnosti odrôd pre špecifické druhy rýb, ktoré BioMar chová – napríklad znížením niektorých oligosacharidov. Dáva zmysel, že by to vyžadovalo určitú úpravu, aby sa zo suchozemskej rastliny stala náhrada stravy za potravinový reťazec na báze rias, ktorý kŕmi špičkové dravé ryby, ako je losos, ktorého ľudia radi jedia. Jednou z kľúčových živín, ktorú rybia múčka dodáva pre druhy ako losos, sú zdravé omega-3 oleje, ktoré sú prospešné pre ľudských konzumentov, ale BioMar ich už nahradil alternatívami založenými na riasach.

Tieto špeciálne sójové bôby sa vynikajúco hodia pre podnikanie spoločnosti BioMar a pre ich podnikanie zameranie na udržateľnosť vo všeobecnosti. Môžu sa vyhnúť používaniu rybej múčky, ich ciele trvalej udržateľnosti sú vylepšené vynechaním spotreby energie a vody v kroku koncentrácie a môžu dosiahnuť optimálnu stráviteľnosť. Subjekt so sídlom v EÚ s názvom Blanc certifikuje tieto kŕmne produkty ako „bez odlesňovania“ a „bez GMO“ (čo je pre európsky trh nevyhnutné). Pozitívom pre pestovateľov sóje v USA je možnosť pestovať známu plodinu, ale so zmluvou za známu cenu, namiesto toho, aby jednoducho museli brať variabilnú cenu na komoditnom trhu. Toto všetko dobre zapadá do cieľa pre vidiecku Ameriku, ktorý vyjadril americký minister poľnohospodárstva Tom Vilsack počas svojej plenárnej prezentácie na nedávnom USDA Outlook Forum. Vilsack opísal poľnohospodárstvo a vidiecke ekonomiky v USA ako v kľúčovom momente, v ktorom sa paradigma musí posunúť od trendu ku konsolidácii fariem k systému, ktorý ponúka viac príležitostí pre malých, stredne veľkých a nových farmárov. Rozšírené špeciálne spracovanie bolo prominentnou kategóriou v jeho zozname riešení. Inovácie Benson Hills a aplikácie BioMar sú dokonalými príkladmi toho, ako to môže fungovať.