Ako sa zmenil Waze od Google od svojich začiatkov, keď sa cestovanie autom zmenilo

V tejto týždennej sérii sa CNBC pozrie na spoločnosti, ktoré sa o 50 rokov neskôr dostali na inauguračný zoznam Disruptor 10.

Nikoho nebaví sedieť v dopravných zápchach od nárazníka k nárazníku, meškať čas príchodu kvôli výstavbe ulíc a v dôsledku toho sa z minúty na minútu zvyšuje zúrivosť. Waze, crowdsourcingová navigačná aplikácia, pokračuje v hľadaní spôsobov, ako urobiť frustrujúce cestné nerovnosti o niečo znesiteľnejšími.

Používatelia Waze – tiež známi ako „Wazeri“ – poskytujú informácie o veciach, ako sú zastavené autá, práca na ceste, cena benzínu a činnosť polície počas dochádzania. Aplikácia potom zhromažďuje tieto údaje v reálnom čase a podľa toho aktualizuje svoje mapy, čím používateľom poskytuje najaktuálnejšie informácie o časoch cestovania a iných potenciálnych dopravných zaťaženiach. Kedysi malý izraelský startup má teraz viac ako 140 miliónov používateľov mesačne po celom svete.

V roku 2013 – krátko po vytvorení aplikácie inauguračný zoznam CNBC Disruptor 50 - AbecedaGoogle získal Waze, údajne za viac ako 1 miliardu dolárov. Očakávalo sa, že pridanie Waze do portfólia Google pomôže Googlu zlepšiť funkcie jeho vlastnej navigačnej aplikácie Google Maps. Mapy Google sú dnes stále najobľúbenejšou navigačnou aplikáciou a pri zmapovaní najlepšej cesty k cieľu sa viac spoliehajú na historické údaje. Na druhej strane, jedinečná technika crowdsourcingu Waze umožňuje určiť najrýchlejšiu trasu s najaktuálnejšími informáciami a je dostupná len pre použitie v aute a na motorke.

Inovácia aplikácie viedla v minulosti k odporu pre potenciálne rušivých vodičov, ktorí musia používať svoje telefóny za volantom na vytváranie správ o Waze. V roku 2018 čelila hrozbám súdnych krokov zákonodarcovia z Los Angeles za navrhnutie skratiek, ktoré nakoniec spôsobili väčšie zápchy na vedľajších cestách, ktoré nie sú pripravené zvládnuť veľké množstvo premávky. Uri Levine, spoluzakladateľ a bývalý prezident Waze, vtedy povedal, že so sťažnosťami nesúhlasí.

„Všetky cesty sú verejným majetkom, a preto ich má každý právo používať,“ povedal Levine. "V tomto zmysle Waze prerozdeľuje premávku, aby vytvoril lepšiu dopravnú situáciu pre všetkých."

Spoločnosť mala problémy aj na začiatku pandémie Covid-19. S poklesom počtu cestujúcich, Waze hlásené v apríli 2020, že jeho používatelia na celom svete najazdili o 60 % menej míľ v porovnaní s predchádzajúcimi dvoma mesiacmi, pričom jazda v Taliansku – jednej z prvých krajín, ktorá zaznamenala dopady COVID-19 – klesla o viac ako 90 %. Výsledkom je, že Waze prepustila 5 % svojej globálnej pracovnej sily v septembri 2020 a trvalo zatvorené kancelárie v regiónoch Ázie a Tichomoria a Latinskej Ameriky.

Spoločnosť tiež v septembri ukončila službu Waze Carpool, službu spájajúcu Wazerov s podobnými cestami do práce. Šesť rokov stará služba mala pomôcť Wazerom znížiť náklady na plyn a zároveň vytvoriť menšie dopravné zápchy počas najrušnejších cestovných časov každý deň, ale pandémia spôsobila príliš veľa zmien v modeloch riadenia práce, ktoré sa stali prioritou, s výjazdmi na pochôdzky a cestovaním. teraz dominantné využitie pre Waze.

Napriek týmto výzvam sa vďaka inováciám v rámci aplikácie používatelia Waze neustále vracajú na platformu. Je to jedna z najlepších možností navigácie medzi vodičmi Uber a Lyft. Vodiči používajúci Waze sa môžu zabávať, keď sú nasmerovaní na požadované miesto prostredníctvom hlasov celebrít ako DJ Khaled, Arnold Schwarzenegger a T-Pain. Partnerstvá s populárnymi hudobnými streamovacími službami, ako sú Spotify, Pandora a iHeartRadio, umožňujú používateľom Waze streamovať hudbu priamo cez aplikáciu Waze pri navigácii do cieľa.

Waze sa tiež chváli svojou schopnosťou urobiť viac pre väčšie dobro. Aplikáciu použila FEMA počas hurikánu Sandy na poskytovanie informácií o dostupných palivových miestach uprostred nedostatku plynu; pomohla poskytnúť presné informácie o testovacích centrách Covid-19 na začiatku pandémie.

Miestne samosprávy môžu tiež spolupracovať s Waze prostredníctvom programu s názvom Waze for Cities, ktorý zavádza obojsmerné zdieľanie údajov prostredníctvom aplikácie a vládnych partnerov, čo pomáha komunitám s plánovaním miest a Waze s presnejším monitorovaním premávky.

Noví vrcholní predstavitelia pribudli do spoločnosti relatívne nedávno, pričom Neha Parikh prevzal úlohu generálneho riaditeľa v júni 2021 a CMO Harris Beber nastúpil v apríli 2022. Beber predtým pôsobil ako generálny riaditeľ spoločnosti Vimeo, zatiaľ čo Parikh bol prezidentom Hotwire a spoločnosti Expedia. v súčasnosti sedí v predstavenstve Carvany.

„Prečo by sa mal niekto cítiť emocionálne pri navigačnej aplikácii? Ale ľudia áno, vrátane mňa,“ Parikh povedal na Skift Global Forum v októbri. „Nie je to len jednosmerná aplikácia, ktorá využíva technológiu. Je to obojsmerný ekosystém, v ktorom ľudia skutočne prispievajú k vzájomnej pomoci.“