Ako smútok, vyhorenie a vyhľadávanie Google viedli k NYC Yu and Me Books

Keď mala Lucy Yu 7 rokov, povedala svojej mame, že chce ísť do dôchodku a jedného dňa si otvoriť kníhkupectvo. Vždy rada čítala a ako jediné dieťa, ktoré vychovávala predovšetkým jej slobodná matka, ktorá sa prisťahovala z Číny, sa ako zdroj útechy venovala knihám.

Teraz, vo veku 27 rokov, Yu žije svoj sen o dôchodku ako svoju prácu na plný úväzok. V decembri otvorila Yu and Me Books v čínskej štvrti na Manhattane v New Yorku prvé ázijsko-americké kníhkupectvo vlastnené ženami ktorá sústreďuje diela farebných autorov, prisťahovalcov a ľudí z marginalizovaných komunít – miesto, o ktorom Yu hovorí, že ho vždy chcela vidieť, ale nenašla ho, kým ho sama nevytvorila.

„Toto bol len sny,“ hovorí Yu pre CNBC Make It. „Neuvedomil som si, že priestor, ktorý som chcel pre seba, chceli aj iní ľudia. To pre mňa znamená tak veľa."

Yu je vyštudovaný chemický inžinier a naposledy pracoval ako manažér dodávateľského reťazca pre potravinársku spoločnosť. V januári 2021 však narazila do steny. Pracovala 80 hodín týždenne, vyrovnávala sa s pandemickou únavou a stále smútila nad stratou dobrého priateľa, ktorý zomrel rok predtým.

Rozhodla sa, že si vezme tri týždne dovolenky – celý svoj prídel PTO na rok – naraz.

„Ako človek, ktorý celý život bojoval s depresiou a úzkosťou, bolo toto rozhodnutie pre mňa veľmi zriedkavé,“ hovorí Yu. „A všetko, čo som v tom čase robil, bolo, že som prečítal dve knihy denne. Cítil som, že to je všetko, čo mi dáva liečivý a spravodlivý priestor, ktorý som potreboval.“

Uvedomila si, že od mladosti „vždy, keď som v období silného stresu alebo úzkosti, vždy sa obraciam na knihy, pretože mi dávajú taký pocit útechy, keď idem na iné miesta a príbehy mimo toho môjho.“

Raz večer pri víne spustila Google a začala skúmať, ako si otvoriť kníhkupectvo a vkladať nápady do tabuľky. „Zrazu boli dve hodiny ráno a ja som dala dokopy tento náčrt“ podnikateľského plánu, hovorí. V nasledujúcich dňoch a týždňoch sa jej to podarilo priviesť k životu.

V máji spustila crowdfundingovú stránku GoFundMe a vyzbierala peniaze takmer 16,000 XNUMX dolárov. Tieto prostriedky spolu so svojimi celoživotnými úsporami vzala na prenájom priestorov, pokrytie režijných nákladov a vybudovanie zásob.

V decembri 2021 otvorila Yu and Me Books na poctu iniciálam svojej matky „YM“.

Yu pokračovala vo svojej každodennej práci až do februára, keď dala výpoveď a začala viesť kníhkupectvo na plný úväzok. „Práve som si to vystrelila a dúfala, že to dopadne najlepšie,“ hovorí, „a som naozaj nadšená, že som teraz samostatne zárobkovo činná. Nikdy som si nemyslel, že to bude pre mňa alternatíva."

Jej matka sa pôvodne pýtala, prečo vo veku Amazonky zanechala svoj stály pomer 9:5, aby si otvorila kníhkupectvo. Ale po oficiálnom otvorení obchodu, hovorí Yu, jej matka odletela z Kalifornie do New Yorku, „a zostala so mnou v kníhkupectve každý deň tri týždne, čo bolo také divoké, pretože ázijské mamy to nerobia,“ Yu vtipy.

„Myslím si, že jej vnímanie toho, čo je kníhkupectvo a koľko ľudí z neho bolo nadšených, sa zmenilo, keď tu zostala,“ dodáva Yu.

Yu žartuje, že väčšina toho, čo vie o podnikaní, pochádza zo služieb Google a YouTube. Veľa sa naučila aj tým, že zavolala ďalším majiteľom miestnych kníhkupectiev, vrátane Noelle Santos z The Lit. Bar v Bronxe a Emma Straub z Brooklyn's Books sú mágie.

Yu tiež našiel miesto v čínskej štvrti na Manhattane, najprv ako rezident a teraz ako majiteľ firmy.

„Komunita v čínskej štvrti je fenomenálna,“ hovorí Yu. „Myslím si, že je to najviac, čo som sa cítil ako doma vo štvrti žijúcej v meste. A každý majiteľ obchodu sa ukazuje jeden pre druhého,“ najmä ako pandémia napäté podniky z dôvodu finančnej núdze a Xenofóbia živená Covidom.

Yu chápe dôležitosť vedenia svojho kníhkupectva v čase rastúceho protiázijského násilia a diskriminácie. Okrem približne 1,700 XNUMX vybraných titulov, ktoré sú centrom AAPI a príbehov prisťahovalcov, Yu and Me Books organizuje autorské rozhovory, komunitné čítania a ďalšie podujatia. Priestor má kaviareň a kútik na čítanie a Yu plánuje usporiadať viac podujatí v knižnom klube a rozšíriť dosah obchodu za hranice New Yorku.