Ako HA! Plány zmeniť uličku so slaným občerstvením

Justin Wiesehan je samozvaný snackoholik. Ale keď začal počítať svoje makrá v snahe jesť zdravšie, zistil, že pre vás lepšie pochutiny nemajú chuť a chrumkavosť, ktoré miloval. Jeho snaha vyriešiť tento problém ho viedla k spusteniu HA! Zdravšia alternatíva, čo je rad slaných pochutín, ktoré ponúkajú 11 gramov bielkovín a 140 kalórií. Sadol som si s Justinom, aby som sa dozvedel viac o ceste spustenia HA! a jeho plány pre podnikanie v nasledujúcich rokoch.

Dave Knox: Čo bolo inšpiráciou pri spustení HA!?

Justin Wiesehan: V roku 2010 som bol súčasťou tímu, ktorý založil spoločnosť v oblasti elektronických cigariet a výparov. Volalo sa to Mistic a túto spoločnosť sme rozrástli z približne nuly na 40 miliónov dolárov s distribúciou v 70,000 2017 maloobchodných dverách ako Walmart, Walgreens, v mnohých obchodoch so zmiešaným tovarom a v dolárovom kanáli. V roku XNUMX som sa z dôvodu zvýšenej regulácie zo strany FDA a federálnej vlády rozhodol, že chcem túto spoločnosť opustiť a vydať sa inou cestou. Vždy som pevne veril v pomáhanie ľuďom žiť lepší život. Veda je stále v oblasti parného priemyslu, ale stále mám pocit, že existuje relatívne nepretržité riziko, že ľudia vdychujú výpary a nie oheň.

Vždy som bol zástancom produktov, ktoré pomáhajú ľuďom žiť lepší život. Ako samozvaný snackaholik – ktorý denne jedáva Doritos, Cheetos a Lays – som hľadal alternatívu k týmto produktom, rovnako ako my poskytujeme alternatívu k tabaku, hľadal som alternatívu k tým prázdnym kalorickým tradičným snackom. To, čo som v tom čase našiel na trhu, pokiaľ ide o pochutiny, ktoré sú pre vás lepšie, ma z hľadiska chrumkavosti a chuti skutočne nechávalo nespokojné. Tieto produkty naozaj neuspokojovali moje chute. Mali skvelé zdravotné benefity a mali skvelé ingrediencie, ale nekopírovali tú chrumkavosť a tú chuť, po ktorej som túžil. Rozhodla som sa zistiť, či dokážem vytvoriť produkt, ktorý by som chcela pre seba. Trvalo to osem mesiacov výskumu a vývoja a skúmania rôznych formátov a zložiek, ale nakoniec sme sa dostali k produktu, ktorý sa teraz nazýva HA! Dodáva tú chuť, tú chrumkavosť a tú chuť, ktorú som hľadal od tradičných nízkokalorických snackov, ale s funkčnými a nutrične bohatými ingredienciami, ktoré vám dodajú 11 gramov bielkovín a 140 kalórií s komplexnými sacharidmi na udržanie energie. a zdravé tuky. Z hľadiska vývoja produktu to trvalo dlho, ale zvládli sme to a teraz mám produkt, ktorý môžem jesť namiesto všetkých tradičných nízkokalorických snackov a máme veľa spotrebiteľov a cítime to rovnako.

Knox: Pokiaľ ide o vývoj produktu, nepochádzali ste z prostredia v potravinárstve. Aké prvé kroky ste urobili, aby ste túto myšlienku preniesli do reality? 

Wiesehan: V tom čase som bol dosť tvrdý na sledovanie mojich makier. Jedol som prísny režim 35% bielkovín, 45% sacharidov a 20% tuku, tak som začal tam. Na všetkých miestach na Googli som našiel vedca a vývojára potravín. Oslovil som niekoľko z nich a pristál som pri jednom, ktorý chápal, o čo sa snažím, chápal zloženie sacharidov, bielkovín a tukov. A odtiaľ sme išli a začali získavať ingrediencie a dávať veci dokopy. Keď sme už niečo mali, dali sme to dvom alebo trom rôznym spoluvýrobcom, testovali sme a nakoniec sme pristáli na tom, ktorý sme považovali za najlepší.

Knox: Čo vás najviac prekvapilo, keď ste sa presunuli do potravinárskeho priemyslu?

Wiesehan: Teraz chápem, prečo sú zdravšie a pre vás lepšie verzie občerstvenia drahšie. Len ingrediencie sú drahšie. Kedykoľvek do niečoho pridávate bielkoviny, zvyšuje to náklady. To je jedna vec, ktorú som sa naučil. V Spojených štátoch tiež nie je veľa ľudí, ktorí dokážu vyrobiť tento typ občerstvenia, čomu som veľmi nerozumel, kým som sa do toho nedostal. Náš produkt používa vytláčanie s dvoma závitovkami, kde väčšina občerstvenia na trhu, ako napríklad Cheeto, sú vytláčané s jednou závitovkou, pretože neobsahujú žiadne bielkoviny. Tieto produkty sú v podstate kukuričná múka alebo nejaký druh prísady, ktorá môže prejsť jednou skrutkou. Ale keďže máme vysoký obsah bielkovín, musí to prejsť dvojitou skrutkou a v krajine sú možno traja výrobcovia, ktorí to dokážu.

Knox: Keď si pomyslíte, ako HA! narúša priemysel snackov, aké sú vaše hlavné ciele so značkou?

Wiesehan: Chuť je prvoradá. To je to, čo ma priviedlo k tomu, aby som založil túto spoločnosť. Chcel som vytvoriť to, čo chýbalo lepším občerstvením; tú chuť, textúru a chrumkavosť, ktorú som hľadal. Z hľadiska prerušenia sa skutočne snažíme udrieť, aby sme chutili ako tradičné občerstvenie s prázdnymi kalóriami, ale s množstvom živín. To je pre značku naozaj číslo jedna.

Číslo dva je, že všetky ostatné pochutiny na báze hrachu na trhu ponúkajú štyri až šesť gramov bielkovín na porciu, pričom my ponúkame 10 až 11 gramov bielkovín. Takže s dvojnásobným množstvom bielkovín skutočne narúšame chuťovky na hrachu, ktoré sú pre vás lepšie, pretože sme schopní ponúknuť spotrebiteľom dvojnásobok toho, čo iné spoločnosti. A so štatistikami, ktoré ukazujú, že 51 % spotrebiteľov hľadá vo svojej strave každý deň viac bielkovín, ak to dokážeme ponúknuť v rýchlom, pohodlnom, skvelo chutiacom a skvelom chrumkavom občerstvení, myslíme si, že je to rušivé. . 

To sú dôvody, prečo online rastieme medzimesačne o 20 až 30 %. Začíname získavať veľa pozornosti s inými online platformami, ako je napríklad snackmagic.com. Hovoríme s ostatnými, ako je GoPuff. A potom sa tento rok chystáme spustiť maloobchod. Máme pripravené nejaké partnerstvá vrátane uvedenia na trh Foxtrot v marci. Máme pred sebou rok, z ktorého sme naozaj nadšení.

Knox: Keď sa pozriete na toto odvetvie občerstvenia ako na celok, za posledných niekoľko rokov exponenciálne vzrástla výhoda pre vás. Čo odlišuje túto značku, keď prezentujete HA!? 

Wiesehan: Vlastne som išiel do najkonkurencieschopnejšej kategórie v lepšom pre vás so slaným občerstvením. To je to, čo neustále počúvam od kupujúcich, ale sú skutočne nadšení z toho, ako rozlišujeme naše hladiny bielkovín. Minulý týždeň sme mali stretnutie s distribútorom a povedali, že to je najväčší bod odlíšenia, ktorý máme, z ktorého sú nadšení. Dostaneme sa do dverí s tým, že sme rastlinného pôvodu a máme vysoký obsah bielkovín. Ale keď to skúsia, povedia si: "Dobre, tieto chutia naozaj dobre." Je to táto trifecta, no potom tu máme značku, ktorá na poličke naozaj vyniká. Zámerne sme urobili značku zábavnou, príťažlivou a prístupnou. Nezdá sa mi to ako zelené občerstvenie, ktoré je pre vás lepšie. Je to oveľa zábavnejšie a to nám umožňuje súťažiť so zábavnými, tradičnými svetovými jedlami s prázdnymi kalóriami, ako sú Cheetos a Doritos, pretože tento aspekt máme v našej značke.

Knox: Keď ste vytvorili príchute pre HA!, ako ste vyvážili základné príchute slaných snackov a niektoré bláznivejšie príchute, ktoré sa nedávno objavili? 

Wiesehan: Vývoj produktov je jednou z mojich obľúbených vecí. Milujem skúšať nové chute, zameriavať sa na trendy a pozerať sa na takéto veci. Práve sme dokončili testovanie približne 10 nových príchutí, ktoré, dúfame, uvedieme tento rok. Existuje stratégia robiť obmedzené vydania online a exkluzívne produkty s maloobchodníkmi. Jedným zaujímavým kľúčovým bodom našich produktov je, že Churro Loco je naša jediná sladká príchuť. Máme štyri slané príchute a jednu sladkú príchuť a Churro Loco prevyšuje našu druhú predajnú príchuť dve ku jednej. Na trhu so slaným občerstvením je biele miesto pre sladké ponuky, ktoré veľmi ťažko skúmame, a v zmesi máme veľa naozaj pekných sladkých chutí. Jedna ťažká časť o sladkých príchutiach je, že musíte skutočne sledovať pridávanie cukru. Bola to rovnováha a boj, ale dostali sme sa do bodu, keď sú chute, z ktorých som naozaj nadšený. 

Knox: Plánujete rozšíriť túto inováciu na nové tvarové faktory, ktoré nie sú len príchute?

Wiesehan: Krása značky, a to bolo urobené zámerne, je HA značky! Zdravšia alternatíva. Zdravšia alternatíva čoho? No dnes sú to slané maškrty. Zajtra to môže byť niečo iné. Mohli by sme ísť do obilnej uličky. Mohli by sme ísť do dezertnej uličky. Mohli by sme ísť do uličky so sendvičovými sušienkami. Značka nám skutočne umožňuje prejsť do rôznych, nielen tvarových faktorov a občerstvenia, ale aj kategórií. To je vzrušujúce, a keď sa pozrieme bližšie na riadok, evidentne dochádza k určitému vývoju niektorých rôznych tvarových faktorov občerstvenia.

Knox: Keď sa pozrieme na mnohé z týchto príbehov podnikateľov vonku, je ľahké pozrieť sa na titulky, o ktorých viete, “XYZ vyzbieral milióny, desiatky miliónov dolárov.” Rozhodli ste sa ísť viac podnikateľskou cestou. Čo vás viedlo k tomu, že ste sa vydali touto cestou oproti prvému dňu a pokúsili sa získať milióny dolárov pre túto značku?

Wiesehan: Ide len o zdroje a dôkaz koncepcie. Chcel som sa uistiť, že toto je niečo, čo má nohy, než som išiel a zobral si od niekoho kopu peňazí. Naozaj som si našiel čas na overenie konceptu. Som tiež veľký operačný chlap, takže by som rád poznal vnútorné fungovanie toho, ako je krabica zabalená a čo je v krabici. Dávate nálepku? Vložíte pohľadnicu? Robíte všetky tieto druhy vecí? Naše rozhodnutie o fundraisingu bolo, že som chcel začať od základov a skutočne sa pokúsiť vybudovať to sám. Chcel som pochopiť vnútorné fungovanie toho, ako sa každá časť podnikania spája, od výroby až po doručenie produktu zákazníkovi.

Knox: Keď sa pozriete späť na túto voľbu a tú cestu, akú radu by ste dali kolegom podnikateľom, keď uvažujú o tej istej voľbe?

Wiesehan: Ak to nemusíte robiť, nerobte to. Bola to naozaj dobrá jazda a teraz sme v pozícii, aby sme sa posunuli iným smerom z hľadiska plnenia a perspektívy výrobnej kapacity. Ale keď sa pozriem späť, nemyslím si, že by som to takto zopakoval, keby som mal na výber.

Je to proste veľa práce a ľudia vždy hovoria, pracujte na biznise, nie v biznise a posledný rok a pol robím v biznise a na biznise. Som naozaj nadšený, že dostanem späť nejaký voľný čas, aby som sa teraz mohol skutočne sústrediť na podnikanie a rozvinúť ho na úroveň, o ktorej viem, že môže byť. Veľká časť tohto zamerania sa bude sústreďovať na maloobchod. Viem, že ak získame priestor na polici a budeme skutočne strategickí, pokiaľ ide o našu stratégiu kanálov, dokážeme tieto kanály tvrdo zasiahnuť, aby sme mohli uspieť.