Keď bola Kathryn Darnell koncom 90-tych rokov diagnostikovaná mezotelióm, rakovina spôsobená expozíciou azbestu, žena z Akronu v štáte Ohio sa príliš nezaujímala o to, ako sa k nemu dostala.
Trápilo ju vedomie, že na to zomrie.
Darnell, ktorá 18 rokov pracovala pre BF Goodrich Co., trpela v posledných mesiacoch svojho života. Zomrela v júni 2001.
"Dostalo sa to tam, kde mala veľké bolesti," spomína Marilyn Holley, Darnellova dcéra, ktorá žije v Akrone. "Vidieť milovaného človeka takto trpieť - to nie je vôbec dobré."
Holley, 77, ktorá teraz prežila svoju matku, je medzi približne 3,800 72.5 gumárenskými pracovníkmi Akronu a ich dedičmi, ktorí čoskoro dostanú výplaty kvôli vyrovnaniu 1950 milióna dolárov proti Eastern Magnesia Talc alebo Emtal. Táto spoločnosť z Delaware bola najväčším dodávateľom mastenca alebo mastenca gumárenským spoločnostiam od 1980. do začiatku XNUMX. rokov XNUMX. storočia.
Mastenec sa používal na to, aby sa guma nelepila. Obsahoval azbest – skutočnosť, o ktorej spoločnosť Emtal a jej zamestnanci a právnici klamali a dlhé roky ju skrývali pred gumárenskými spoločnosťami, ktoré dodávali, pred právnymi zástupcami a žalobcami, ktorí ich žalovali, a pred súdmi.
Očakáva sa, že až 60 miliónov dolárov z mastencového vyrovnania dostane gumárenskí robotníci z Akronu a ich dedičia. Dostanú platby vo výške od 4,000 300,000 do XNUMX XNUMX USD v závislosti od závažnosti choroby súvisiacej s azbestom, ktorú prežili.
Tom Bevan a Pat Walsh, ktorých firma Boston Heights zastupuje väčšinu gumárenských pracovníkov, hľadajú rodinných príslušníkov viac ako 500 gumárenských pracovníkov, ktorí by mohli mať nárok na platby prostredníctvom osady.
"To, čo teraz robíme, je náprava nespravodlivosti, ku ktorej došlo pred 30 rokmi," povedal Bevan, ktorý počas svojej kariéry pracoval na súdnych sporoch týkajúcich sa azbestu, počas vypočutia na Summit County Probate Court o mastencových osadách. "Bohužiaľ, títo ľudia neprežili, aby videli peniaze, ale mali by ísť ich deťom alebo dedičom."
Bevan povedal, že toto je najväčšia azbestová osada, aká kedy bola pre gumárenských pracovníkov Akronu, pokiaľ ide o to, koľko dostávajú.
Bevan a ďalší zapojení do mastencovej osady dúfajú, že to vyšle správu, že tento typ podvodu nebude tolerovaný.
"Spoločnosti nemôžu prevziať zisk z ľudí," povedal Holley, ktorý bol súčasťou federálneho súdneho sporu, ktorý vyústil do urovnania mastenca. „Tento konkrétny bol hrozný kvôli podvodom a kazeniu dôkazov. Nemali v úmysle urobiť správnu vec."
Mastenec: „Múka“ gumárenského priemyslu
Bevan povedal, že mastenec, ktorý sa ťaží zo zeme, sa vo veľkej miere používa v gumárenskom priemysle, aby sa guma nelepila – rovnako ako múka pridávaná na valček počas pečenia.
"Bola to múka gumárenského priemyslu," povedal Bevan.
Gumové výrobky boli poprášené mastencom, ktorý sa usadzoval na potrubí a odevoch robotníkov.
"Každý v gumárenskom priemysle dýchal ten mastenec alebo mastenec," povedal Bevan.
Dave Prentice, vedúci regionálnej pracovnej rady Tri-County, si dobre spomína, že mastenec alebo mastenec sa používali v spoločnosti Goodyear Tire & Rubber Co., kde pracoval 37 rokov ako montér potrubí.
Prentice, ktorý nastúpil do Goodyear v roku 1970, išiel v stopách svojho otca Ellswortha Prenticeho, ktorý bol tiež montérom potrubí v Goodyear.
Prentice povedal, že mastenec bol rozšírený v regeneračnom závode Goodyear, kde sa stará guma rozkladala a znovu používala. Povedal, že mastenec pomohol zabrániť tomu, aby sa vyfrézovaná guma prilepila k sebe. Povedal, že guma bola taká lepkavá, že pracovníci na nej mohli stratiť pár rukavíc.
Kustódi sa pokúšali pozametať podlahu, aby držali krok so zberom mastenca, ale Prentice povedal, že to bolo na podlahách a pod stolmi. Povedal, že je to biely prášok, ktorý vyzerá ako detský púder, ale nemá žiadny zápach.
"Nikdy sa nespomínalo, že by to bolo škodlivé," povedal Prentice. "Neexistovala žiadna požiadavka na masku."
Prentice povedal, že mastenec bol vo vzduchu taký ťažký, že nebolo vidieť z jednej strany regeneračného závodu na druhú. Povedal, že pracovníci niekedy nanesú vodu na mastenec a hádžu ho po sebe ako snehové gule.
Rekultivačný závod mal sprchu, ale zamestnanci museli prejsť závodom, aby odišli, čo znamenalo, že na nich pravdepodobne opäť dostali mastenec, povedal Prentice.
Prentice sa presťahoval do rôznych zariadení Goodyear, ale jeho otec pracoval hlavne v regeneračnom závode. Povedal, že jeho otec, veterán z druhej svetovej vojny, miloval svoju prácu a nikdy sa nesťažoval.
"Bol vďačný za to, že má svoje zdravie a prácu a zabezpečuje svoju rodinu," povedal Prentice, ktorý má štyri deti a sedem vnúčat.
Ellsworth Prentice pracoval pre Goodyear 17 rokov, kým mu diagnostikovali rakovinu pečene. Zomrel v roku 1973 vo veku 54 rokov.
Gumárski pracovníci žalujú choroby súvisiace s azbestom
Dave Prentice pokračoval v práci v Goodyear až do roku 2009, pričom zaznamenal rastúce povedomie o nebezpečenstvách azbestu, ktoré sa začalo v polovici 1980. rokov XNUMX. storočia. Azbest, látka známa ako dobrý izolant a ohňovzdorná látka, sa používal v gumárenských závodoch, až kým si neuvedomili, že je škodlivá.
V polovici 1980. rokov XNUMX. storočia začali gumárenskí pracovníci testovať na choroby súvisiace s azbestom. Mnohým diagnostikovali azbestózu, pľúcne ochorenie spôsobené vdychovaním azbestových vlákien. Niektorí gumoví pracovníci skončili s rakovinou pľúc alebo mezoteliómom, smrteľnou a agresívnou rakovinou spôsobenou expozíciou azbestu.
Prentice sa v roku 2013 dozvedel, že má azbestózu, ktorá môže ovplyvniť dýchanie človeka. Povedal, že si nevie spomenúť na nikoho, kto pracoval v gumárenských obchodoch, kto bol testovaný a nemal žiadne choroby súvisiace s azbestom. Povedal však, že sa nenechal svojou diagnózou spomaliť.
"Nepremýšľam o tom," povedal. "Musíš pokračovať v pohybe."
Mnoho gumárenských pracovníkov, ktorí sa nakazili chorobami súvisiacimi s azbestom, a ich dedičia podali žaloby.
V roku 2004 bol zriadený fond v celkovej výške 80 miliónov dolárov po tom, čo sa poisťovací gigant Travellers Cos. Cestovatelia si poistili Johns Manville Corp. z Denveru – najväčšieho amerického výrobcu produktov obsahujúcich azbest už viac ako storočie.
V celej krajine bolo zaplatených 19,000 XNUMX prípadov osade. Summit County mal najväčší počet prípadov, približne 6,000.
Nároky na náhradu škody sa pohybovali od 2,100 23,000 do XNUMX XNUMX USD v závislosti od typu choroby súvisiacej s azbestom.
Emtal tvrdí, že mastenec neobsahuje azbest
Spoločnosť Emtal, ktorá bola tiež známa ako Englehard Corp., bola medzi spoločnosťami, ktoré v 1980. a 1990. rokoch XNUMX. storočia žalovali gumárenskí pracovníci s chorobami súvisiacimi s azbestom, ale spoločnosť dlhé roky tvrdila, že jej mastenec neobsahuje žiadny azbest.
Spoločnosť bola najväčším dodávateľom mastenca pre gumárenský priemysel, pričom od 12. rokov do roku 1950 predala 1982 miliónov libier mastenca, čo bolo asi 80 % podielu mastenca na trhu, povedal Bevan.
Gumárski pracovníci podali žaloby na Emtala na štátnych a federálnych súdoch v Ohiu, Michigane a Pensylvánii.
Spoločnosť a jej právnici tvrdili v čestných vyhláseniach a listoch právnikom a súdom, že jej mastenec neobsahuje azbest.
V dokumente podanom v súdnom spore Summit County v roku 1988 spoločnosť uviedla, že v rokoch 1967 až 1983 ťažila mastenec z jedinej bane v Johnson, Vermont a „mastenec z tejto bane neobsahoval azbest“.
V liste z roku 1992 právnici Emtalu požiadali o prepustenie z prípadu gumárenských pracovníkov v okrese Cuyahoga, pretože jeho mastenec „neobsahoval azbest“.
Cuyahoga County mastenec dokument by Stephanie Lawrence na Scribd
Spoločnosť Emtal svojim zákazníkom tiež povedala, že jej mastenec neobsahuje azbest. V liste Goodyear v januári 1962 spoločnosť uviedla: „V našich súboroch nie sú žiadne technické údaje o toxicite nášho mastenca, pretože nikdy predtým nebol považovaný za toxický v akejkoľvek forme alebo aplikácii.
V technickom liste, ktorý spoločnosť Emtal poskytla vo februári 1978, spoločnosť uviedla, že v jej mastencovi nebola zistená „žiadna stopa“ azbestových minerálov.
V dôsledku pokračujúceho popierania bol Emtal v rokoch 1987 až 2009 prepustený z tisícok prípadov alebo dosiahol vyrovnanie za nominálne sumy.
Klamstvá sa odhaľujú prostredníctvom žalôb
Emtalov podvod sa však začal odhaľovať cez niekoľko súdnych prípadov.
V súdnom spore podanom v roku 1979 proti Emtalu na Rhode Island svedkovia spoločnosti vo výpovediach priznali, že mastenec spoločnosti obsahuje azbest.
Emtal však tento prípad vyriešil v roku 1983 dôverným príkazom, ktorý viedol k zničeniu alebo ukrytiu dokumentov na 30 rokov.
Donna Paduano, dcéra chemického inžiniera Emtalu na dôchodku, zažalovala Emtala v roku 2009 v New Jersey. Tvrdila, že mezotelióm dostala kvôli tomu, že jej otec priniesol domov azbest na svojom oblečení.
Jej otec vypovedal, že v marci 1984 vydal Emtal správu, v ktorej povedal výskumnému oddeleniu, aby vyčistilo svoje záznamy z mastenca.
Správa o zbere dokumentov mastenca by Stephanie Lawrence na Scribd
Ellen Poole, zástupkyňa Emtalu, v roku 2010 priznala, že azbest bol nájdený v mastenci už v roku 1972 vo viacerých testoch rôznymi subjektmi. Napriek týmto výsledkom, povedala, Emtal povedala svojim zákazníkom, federálnej vláde, súdom a žalujúcim právnikom vo viacerých štátoch, že mastenec neobsahuje azbest.
"Na základe toho, čo viete, a histórie, ktorú ste skúmali, je tvrdenie, že Emtal neobsahoval azbest, pravdivé?" Poole bol požiadaný vo výpovedi.
"Nie," odpovedala.
Súdny spor s mastencom má za následok vyrovnanie
V roku 2010 podali dedičia piatich gumárenských pracovníkov spoločnosti Akron hromadnú žalobu na spoločnosť Emtal, niekoľkých jej zamestnancov a jej právnikov na federálnom súde v New Jersey.
Všetkých päť pracovníkov zomrelo na rakovinu pľúc alebo mezotelióm.
Dedičia tvrdili, že spoločnosť Emtal, ktorú v roku 2006 kúpila chemická spoločnosť BASF Catalysts LLC, a jej právni zástupcovia sa dopustili podvodu, skresľovania a zneužívania procesu, keď dlhé roky tvrdili, že jej mastenec neobsahoval azbest.
Holley, ktorej matka, Kathryn Darnell, zamestnankyňa BF Goodrich z Akronu, zomrela na mezotelióm, bola medzi žalobcami.
Prvostupňový súd prípad zamietol, ale odvolací súd rozhodnutie zrušil s tým, že nároky sú oprávnené.
Holley pomáhala s žalobou, vrátane cestovania do New Jersey na jeden deň počas pokusu o urovnanie a podanie výpovede v Clevelande v roku 2019. Spomenula si, že bola počas výpovede nervózna a nahnevaná, najmä keď videla 10 právnikov zastupujúcich spoločnosť. .
"Nenávidela som celú vec - to, čo to znamenalo - 'Ó nie, náš mastenec neobsahuje azbest'," povedala. "Naozaj som mal postoj."
Holley však povedala, že právnici boli srdeční a nebolo to také zlé, ako sa obávala.
V septembri 72.5 sa v prípade dosiahlo vyrovnanie vo výške 2021 milióna dolárov, pričom sa očakáva, že šeky budú zaslané gumárenským pracovníkom a ich dedičom vo februári a marci.
Jeff Gramley, ktorého otec Jack Gramley pracoval pre gumárenské spoločnosti v Akrone, patrí medzi tých, ktorí budú mať nárok na vyrovnanie.
Jack Gramley pracoval pre Slater Systems, ktorá prevádzkovala potravinové vozíky v BF Goodrich a neskôr bol gumovým robotníkom pre BF Goodrich a Goodyear v 50. a 60. rokoch.
Gramley bol diagnostikovaný s mezoteliómom v roku 1992 a rozhodol sa proti akejkoľvek liečbe. Zomrel na Štedrý večer roku 1994 vo veku 58 rokov.
Jeff Gramley povedal, že jeho otec nevedel, ako sa k tejto chorobe dostal.
"Keby som ho poznal, nebol by zatrpknutý," povedal Gramley. "Myslím, že by sa na to pozeral takto: 'Tak to vtedy bolo."
Mladší Gramley však smúti za otcom a za tým, čo mu chýbalo, vrátane toho, že môže tráviť čas so svojimi vnúčatami – jedným, ktorý dostal meno po ňom – a stretnúť sa so svojimi pravnúčatami.
"Keby toto nedostal, mohol by tu stále byť," povedal Jeff Gramley, keď sedel pred stenou rodinných portrétov. „Trvalo mu to príliš skoro. Nemuselo to tak byť, keby prijali potrebné opatrenia.“
Holley, dcéra Kathryn Darnell, si spomína, ako sa jej matka vrátila domov z BF Goodrich mimoriadne špinavá. Povedala, že jej matka, ktorá udržiavala jej Akronov dom v nepoškvrnenom stave, si hneď vyzlečie šaty a vyperie ich.
Darnell pracoval pre Goodrich v rokoch 1969 až 1987, po zatvorení závodu odišiel do dôchodku.
Darnell dostal vyrovnanie 30,000 2001 dolárov kvôli skorším súdnym sporom týkajúcim sa azbestu. Peniaze použila na nové koberce, nábytok a závesy do obývačky. Zomrela však v roku 73 vo veku XNUMX rokov, kým dokončila úpravy svojej kuchyne. Jej rodina dokončila tento projekt.
Holley, ktorá má tri deti, sedem vnúčat a jedno pravnúča, si myslí, že jej matka by bola prekvapená, že súdne spory týkajúce sa azbestu a mastenca trvajú tak dlho, a bola by na ňu hrdá, že to prežila.
Holley povedala, že sa jej nepáči, že sa do toho zapája, ale cíti povinnosť zastať sa mnohých gumárenských pracovníkov a ich rodín, ktorí trpeli používaním azbestu.
"Je to smutné," povedala Holley. "Stálo to za cenu."
Stephanie Warsmith je dostupná na adrese [chránené e-mailom], 330-996-3705 a na Twitteri: @swarsmithabj.
Prečítajte si sériu:
Osídlenie mastenca: Podľa čísel
Celkové vysporiadanie mastenca: 72.5 milióna dolárov.
Suma určená pre gumárenských pracovníkov Akronu: 50 až 60 miliónov dolárov.
Odhadované platby pracovníkom/dedičom: 4,000 300,000 až XNUMX XNUMX USD na základe závažnosti ochorenia súvisiaceho s azbestom.
Gumárski pracovníci/dedičia dlhovali vyrovnania: asi 3,800 XNUMX.
Gumárski pracovníci, ktorých dedičia neboli identifikovaní: Viac ako 500.
Tento článok sa pôvodne objavil v USA DNES: Gumárenským robotníkom v Ohiu je zle z mastenca, ktorý dostáva milióny na vyrovnanie
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/correcting-injustice-one-companys-lies-100506578.html