Ako by mohol byť Robert Williams kľúčom k tomu, aby tím Boston Celtics vyriešil Milwaukee Bucks

Svojim spôsobom sme v tejto posezónnej sezóne ešte nevideli skutočných Boston Celtics. Dnešný prvý zápas ich semifinálového zápasu Východnej konferencie proti Milwaukee Bucks by mal znamenať prvýkrát v týchto play-off, kedy sa hlavnému trénerovi Bostonu Ime Udokovi podarí zostaviť svoju skutočnú základnú zostavu. Ak je Robert Williams III blízko k svojmu zdravému ja v pravidelnej sezóne, je možné, že tím Milwaukee, ktorému bude čeliť v druhom kole, bude ešte impozantnejší ako ten, ktorý práve prevalcoval Brooklyn Nets.

VIAC OD FORBESBoston Celtics čelia Milwaukee Bucks v ideálny časBy Lovecká plsť

Zatiaľ čo sa Williams zotavil zo zranenia menisku natoľko, že sa mohol dostať na kurt v posledných dvoch zápasoch Celtics proti Nets, väčšinou sa prepracovával späť do plnej hernej formy. V hre 3 bol za 16 minút práce relatívne neviditeľný, zaznamenal len dva body a nazbieral dva doskoky. V zápase 4 odohral 14 minút a zaznamenal päť doskokov, pričom zaznamenal iba tri body.

Williams tam samozrejme nebol, aby zbieral štatistiky. Celtics väčšinou skúšali, čo im center môže dať do defenzívy. Podľa jeho vlastných štandardov bol trochu mimo, ale C's ho v skutočnosti nepotrebovali na rýchlu prácu tímu Nets, ktorý sa nikdy psychicky nezotavil z kolapsu v štvrtom štvrťroku v hre 2.

Napriek tomu, že Jaylen Brown má nejaké pretrvávajúce problémy s hamstringmi a Al Horford trpí tým, čo Udoka bagatelizoval ako „pravidelné škrabance a modriny z play-off“ sú Celtics nastavené na to, aby boli v druhom kole plne funkčné. Organizáciu Celtics musí nadchnúť, že tu v play-off bude mať konečne k dispozícii preferovanú základnú zostavu.

Keď Celtics podpísali s Williamsom štvorročné predĺženie zmluvy na 54 miliónov dolárov cez leto, dúfali, že sa pripojí k Jaysonovi Tatumovi, Brownovi a Marcusovi Smartovi ako súčasť domáceho jadra talentov. V tom momente naňho šli oficiálne all-in ako na svojho štartujúceho centra, aj keď jeho jasný talent bol zakrytý opakujúcimi sa zdravotnými problémami.

Pred zranením menisku Williams na konci základnej časti dokazoval, že mu veria. Vo svojej prelomovej sezóne 61-2021 odohral 22 zápasov, pričom každý začal, pričom v priemere dosiahol 10.0 bodu, 9.6 doskoku, 2.0 asistencie a úchvatných 2.2 bloku na zápas. Medzitým jeho elitná obrana okolo ráfika bol obrovský dôvod prečo boli v druhej polovici základnej časti najlepším defenzívnym tímom ligy. Niet divu, že Celtics ho neplánovali vymeniť pred uzávierkou.

VIAC OD FORBESRobert Williams sa stal stredobodom pozornosti Boston CelticsBy Lovecká plsť

Teraz, proti Bucks, budú musieť dať dokopy rovnaké obranné úsilie. Hoci Kelti môžu mať šťastie, že nemusia čeliť Khrisovi Middletonovi, stále sa budú musieť dať dokopy stratégiu na obmedzenie Giannisa Antetokounmpa. Hoci Horford bol v minulosti tradične ich kľúčovým obrancom proti Antetokounmpo, on sám ich nezastaví, aj keď 35-ročný hráč vyzeral ako jeho mladšie ja počas série Nets.

Píše pre NBC Sports, Chris Forsberg označila Williams ako pravdepodobne pomôže Horfordovi, pokiaľ ide o minimalizáciu škôd MVP NBA 2021. Nebolo by šokujúce vidieť ho občas nahrádzať Horforda, keď je na lavičke alebo dokonca poskytuje pomocnú obranu na určitých miestach, čo núti Bucks nájsť spoľahlivú druhú možnosť s Middletonom mimo stola v dohľadnej budúcnosti.

Aj keď bude Williams fungovať v plnej sile, Bucks bude pre Boston ťažký a neexistuje žiadna záruka, že bude. Napriek tomu, ak môže byť na 90% hráčom, ktorého sme videli pred zranením menisku, Celtics by mohli mať v tejto sérii výhodu.