Ako boli náčelníci Kansas City priťahovaní k Georgovi Karlaftisovi

Počas prípravného procesu sa mnohí tréneri Kansas City Chiefs – vrátane defenzívneho koordinátora Steva Spagnuola, trénera obranných línií Joea Cullena a asistenta trénera obranných línií Terryho Braddena – stretli so Zoomom s vyhliadkou na obranu Georgom Karlaftisom.

Cullen položil veľa otázok, ale Spagnuolo pozorne sledoval Karlaftisovu reč tela.

"Bolo na ňom niečo, čo som povedal: 'Chlapče, ak by sme sem mohli dostať takéhoto človeka," povedal Spagnuolo. „Tento chlapík bol veľmi zaujatý tým, o čom sme sa rozprávali. Nechcel ukončiť hovor Zoom. Chcel viac otázok."

Tréneri Chiefs otestovali Karlaftisove futbalové znalosti a pozreli si s ním veľa filmov.

"Cítil som, že máme skvelé spojenie," povedal Karlaftis.

Keď ste spojili to, ako Karlaftis uspel vo virtuálnom rozhovore so svojou produkciou v Purdue, kde zaznamenal 99 tacklov, 25.5 tacklov pre stratu, 12.5 sackov, jeden interception a štyri nútené fumble, bol to on. ideálna osoba, ktorú si náčelníci môžu vybrať s celkovo 30. a druhým výberom z prvého kola.

"Bolo to zbytočné," povedal Cullen. "Našťastie spadol na to miesto."

Deskriptor najviac spojený s Karlaftisom bol vysoký motora demonštroval to od začiatku. Hlavný tréner Andy Reid dokonca mal povedať mu, aby spomalil pri organizovaných tímových aktivitách.

Karlaftis pokračoval vo vybíjaní potenciálu počas minicampu. V prvý deň využil svoju rýchlosť na to, aby prekonal pravého hráča Andrewa Wylieho a nátlakového rozohrávača Patricka Mahomesa.

Keďže minicamp neobsahuje živé bojové akcie, Karlaftis dostal otázku, či sa teší na to, ako privedie Mahomesa na zem počas tréningového kempu.

"Nikdy sa nepriblížim Patrickovi Mahomesovi," zasmial sa Karlaftis. "Nikdy sa k nemu nepriblížim."

Zatiaľ čo Mahomes je superhviezda, ktorá robí ofenzívu, obranca Chris Jones je najlepším hráčom obrany.

"Má o sebe takú auru, ak chcete," povedal Karlaftis. "Len sa od neho snažím učiť." Hrať vedľa neho je skvelé, pretože na ihrisku robí veľa skvelých vecí a môžete sa od neho odpracovať."

Minulý rok Jones začal v defenzíve, ale on a tím mali väčší úspech, keď ho Chiefs vrátili na jeho prirodzenejšiu defenzívnu pozíciu.

To znamená, že začiatočná práca je tu na to, aby ste prijali prítomnosť – a budúcnosť.

Frank Clark, ktorý pôvodne podpísal s Chiefs päťročný kontrakt na 104 miliónov dolárov v roku 2019, je označený ako druhý štartujúci obranca. Minulý rok však klesol na 4.5 vakov, vynechal prvé dva dni minikempu a jeho dvojročná, reštrukturalizovaná zmluva vypršala, kde by mu Chiefs dlžili iba 9 miliónov dolárov, ak by ho po sezóne 2022 prepustili.

Chiefs počítajú s Karlaftisom, že posilní pass rush, ktorý skončil najhoršie štvrtý v NFL s 31 sackmi v roku 2021 a už nemá Melvina Ingrama.

Jones, ktorý napísal Karlaftisovi správu na sociálnych sieťach deň po drafte, bol na Karlaftisa zapôsobený počas prvých dvoch dní minikempu.

"Je to človek s vysokou energiou," povedal Jones. "Je ochotný sa učiť, vždy hľadá spôsoby, ako sa zlepšiť."

Karlaftis, ktorý schudol 10 až 15 libier počas procesu pred draftom zo svojej uvedenej váhy 275 libier, sa zameriava na svoje základy.

Minicamp končí vo štvrtok. Ako bude Karlaftis tráviť voľno do tréningového kempu koncom júla?

"(Ja) budem trénovať tak tvrdo, ako budem môcť," povedal. "To je všetko."

To znie ako hráč, ktorý počas stretnutia so Zoomom prejavil také atribúty vysokej postavy.

"Vyzeral na mňa skutočne hladný a (a) chlapík, ktorý bol vášnivý pre futbal," povedal Spagnuolo. "A myslím, že presne to sme dostali."