Ako sa Orioles stali americkým tímom len s tromi veteránmi

Baltimore Orioles, ktorých si Vegas vážilo ako a 62.5 viac/menej víťaznú líniu v predsezóne, stále sa ocitnú v ťažkej fáze pretekov divokej karty, ktoré smerujú do posledného mesiaca pravidelnej sezóny.

Po začiatku roka v spodnej časti AL East vstúpili na začiatok júla 8 zápasov pod 500 a 23 zápasov späť v divízii. Po 10-zápasovej víťaznej sérii, ktorá sa začala 3. júla, Orioles šli 33-17 a katapultovali svoj rekord na 7 zápasov nad 500 (k 31. augustu).

Ale čo sa zmenilo? Ako sa zdalo, že Baltimore prešiel od zastavenia tímu uprostred prestavby k potenciálnemu zrodeniu mladého jadra pripraveného začať svoju činnosť skôr, ako sa očakávalo?

Je to odpoveď, ktorú chce počuť väčšina majiteľov.

Od posledného dosiahnutia posezónnej sezóny v roku 2016 sú Orioles jedným z najhorších tímov v bejzbale a do tejto sezóny majú skóre 255:456 (358).

Na oplátku to však umožnilo Orioles postaviť svoj farmársky systém, čo sa začína prejavovať v The Show.

Zatiaľ čo vznik Top Prospect Adley Rutschman zaujal väčšinu titulkov na národnej úrovni, sezóny zostavené Antonym Santanderom alebo Austinom Haysom a 5. najnižšia éra v baseballe sú len niektoré z podhodnotených príbehov, ktoré sa tento rok doteraz ukázali.

A s aktívnou 26-člennou súpiskou pozostávajúcou z 22 hráčov v predarbitrážnom konaní je to výhra aj pre vrecká majiteľa.

Celková mzda Orioles 2022 (podľa Spotrac.com) je najnižšia v bejzbale na úrovni 43.8 milióna dolárov. Pre kontext, tímy, s ktorými súťažia v divokej karte (Rays, Mariners a Blue Jays), majú priemerný plat 126.4 milióna dolárov.

V závislosti od akvizícií voľných hráčov a arbitrážnych pojednávaní je v budúcnosti pre O's viazaných ešte menej peňazí. V súčasnosti sa Baltimore na rok 2023 zaviazal len 19.6 milióna dolárov. V roku 2024 toto číslo klesne len na 5.7 milióna dolárov, ktoré idú bývalému prvému hráčovi v base Chrisovi Davisovi.

Pre porovnanie, Davis nezaútočil na Orioles od roku 2020.

Ich spoliehanie sa na vývoj farmárskeho systému a obchodovanie s talentom pripraveným na MLB pre potenciálnych zákazníkov s podobným časovým harmonogramom im umožnilo predstihnúť plán o pol sezóny, čo by mohlo umožniť front office zaútočiť na tohtoročnú voľnú agentúru a namiesto toho súťažiť o divíziu.

Aj keď Orioles v októbri predčasne odídu, bolo by prospešné poskytnúť tejto súpiske akékoľvek posezónne skúsenosti. Najmä pre Baltimore, ktorý má na svojej aktívnej súpiske iba 2 hráčov, ktorí sa objavili v zápase play-off.

Ale pre budúcnosť potenciálneho udržania tohto mladého jadra pohromade môže vlastníctvo chcieť vyňať stránku z knihy Atlanta Braves a kúpiť si tieto vyhliadky čoskoro.

Hoci väčšina zostavy má príliš malú veľkosť vzorky na to, aby sa na ňu dalo v budúcnosti spoľahnúť, nádeje na podpísanie budúceho každodenného štartéra za nižšiu AAV, ako by zarobili na otvorenom trhu, môžu potenciálne prevážiť riziko alternatívy.

Či už predčasne podpíšu hrsť lotériových lístkov, alebo počkajú, kto si zaslúži roky predĺženia, dá sa s istotou povedať, že kvalitný bejzbal sa konečne vrátil do Camden Yards.

Teraz je na tých istých vyhliadkach, aby budúce výnosy prevážili nedostatok príjmov v ich nedávnej histórii, ktorá už teraz prevyšuje očakávania.