Ako dosiahnuť, aby „dovolenka“ z dane z plynu mala zmysel z dlhodobého hľadiska

Včera, ako sa všeobecne očakávalo, Prezident Biden vyzval Kongres zaviesť trojmesačné pozastavenie federálnej dane z benzínu.

Pozorovatelia zo všetkých strán tvrdili, že tento krok pravdepodobne neponúkne spotrebiteľom veľkú úľavu a môže byť dokonca kontraproduktívny. ekonómovia navrhli, že pozastavenie dane vo výške 18 centov za galón by mohlo mierne stimulovať dopyt po benzíne v čase obmedzenej ponuky, čo by zvýšilo spotrebu a zvýšilo zisky ropných spoločností. Zástancovia klimatickej politiky starosti o vplyve dotovania spotreby na emisie uhlíka. A vzhľadom na úlohu dane z plynu pri podpore federálneho diaľničného trustového fondu sú iní vztyčovanie červených vlajok o hladujúcich investíciách do infraštruktúry z veľmi potrebných príjmov.

Napriek tomu je pochopiteľné, že politici cítia nutkanie konať, keďže ceny benzínu v USA stúpajú na rekordné maximá, čo ohrozuje širšie ekonomické oživenie. Teraz sa zdá celkom možné, že priemerná domácnosť minie ďalších 1,000 2019 dolárov alebo viac na palivo v porovnaní s úrovňami výdavkov v roku XNUMX a tvorcovia politík nemajú veľa dobrých možností, ako tento nárast riešiť.

Ak sa však Kongres a administratíva pustia do notoricky ťažkej politiky federálnej dane z plynu, mali by sa na to pozrieť zo širšieho hľadiska a využiť príležitosť na realizáciu dlhodobej, rozumnej reformy, ktorá zníži vystavenie USA budúcim cenovým šokom. a prospeje aj klíme. Pozastavenie federálnej dane z plynu by malo byť spojené so zavedením pohyblivej stupnice dane, ktorá v skutočnosti znižuje cenu benzínu. V časoch vysokých cien ropy a benzínu by sa daň prispôsobila nule, čo by spotrebiteľom poskytlo úľavu. Ale v časoch nízkych cien ropy a benzínu by sa daň upravila vyššie, čím by sa vodičom aj kupujúcim áut vysielal konzistentný cenový signál.

Takáto politika by priniesla viacero výhod.

Po prvé, pravdepodobne by to zvýšilo nákupy efektívnejších vozidiel a vozidiel poháňaných neropnými palivami, ako sú elektrické vozidlá. Keď sú ceny benzínu vysoké, ekonomický výskum presvedčivo ukázal, že spotrebitelia reagujú múdro na takéto investície. Keď však ceny klesnú, spotrebitelia sa nevyhnutne vrátia k nákupu vysoko neefektívnych vozidiel, ktoré zvyšujú ich vystavenie ďalšiemu cenovému šoku a tiež produkujú vyššie emisie uhlíka.

Nedávne skúsenosti z USA poskytujú jasný príklad rizík tejto dynamiky. Od roku 2011 do roku 2013 boli globálne ceny ropy v priemere viac ako 100 dolárov za barel počas troch po sebe nasledujúcich rokov. Počas tohto obdobia bol podiel na americkom automobilovom trhu, ktorý smeroval na nákupy vysoko neefektívnych SUV a pick-upov, v priemere zhruba 50 percent, čo je najnižšia úroveň od konca 1990. rokov. Ale v roku 2014 sa ceny ropy prepadli a zostali nízke až do roku 2021. Výsledok? Nárast v palivovej úspornosti sa zastavil, keď Američania začali nakupovať ľahké nákladné autá, ktoré zvýšili podiel nákladných vozidiel na trhu na viac ako 80 percent, čo je historické maximum. Informovala o tom dnes Medzinárodná agentúra pre energiu (IEA). celosvetový boom predaja SUV v tomto období bol druhým najväčším zdrojom celosvetového rastu emisií uhlíka.

Kĺzavá daň, ktorá by spotrebiteľom vysielala konzistentný cenový signál, aj keď boli ceny benzínu nízke, by viedla k efektívnejším rozhodnutiam spotrebiteľov, čo by prospelo energetickej bezpečnosti a klíme. Kupujúci, ktorí vstupujú do autosalónov, by boli motivovaní, aby si vybrali vozidlá, ktoré môžu cestovať ďalej s menším množstvom paliva. Cestujúci za prácou by mali ďalší stimul používať verejnú dopravu namiesto toho, aby sa hromadili na cestách v časoch veľmi lacného benzínu. Postupom času by intenzita dopravy v USA klesla, čo by viedlo k malému počtu emisií uhlíka a menej zraniteľnej ekonomike v časoch vysokých cien.

Po druhé, príjmy získané z takejto politiky by boli najvyššie v časoch nízkych cien ropy a mohli by sa čiastočne alebo úplne vrátiť spotrebiteľom v časoch vysokých cien ropy. To by vláde poskytlo spoľahlivé prostriedky politickej úľavy, ktoré by na rozdiel od súčasných prístupov boli v súlade s cieľmi USA v oblasti klímy a energetickej bezpečnosti.

Samozrejme, aby bola takáto politika efektívna, musí byť dobre nastavená. Vysoká hranica dane musí byť dostatočná na to, aby motivovala spotrebiteľov investovať do efektívnosti bez toho, aby bola ekonomicky škodlivá. Aj keď toto rozhodnutie bude v konečnom dôsledku odrážať politickú realitu, je dôležité poznamenať, že ekonomický výskum poskytuje opodstatnené kritériá. najmä Nedávna analýza naznačuje, že klimatické škody spôsobené emisiami uhlíka sú najmenej 125 USD za tonu. Aplikované na spotrebu benzínu to zodpovedá zhruba 1.22 USD za galón. Vzhľadom na to, že toto číslo neodráža žiadne z čoraz zreteľnejších nákladov na energetickú bezpečnosť v súvislosti so závislosťou USA od ropy, mohlo by poskytnúť užitočnú referenčnú hodnotu pre priemernú úroveň dane v priebehu času. Iní analytici majú načrtol konkrétnejšie nápady.

Môjmu bývalému starostovi Rahmovi Emanuelovi sa pripisuje výrok: „Nikdy nechceš, aby vážna kríza vyšla nazmar. A tým myslím príležitosť robiť veci, o ktorých si myslíte, že ste ich predtým nedokázali." Ekonómovia už dlho naznačujú, že federálna daň z benzínu by mohla byť jedným z najúčinnejších nástrojov, ktoré má federálna vláda k dispozícii na efektívne zníženie závislosti USA od ropy. Modernizovať daň však bolo politicky nemožné. Možno sa politikom teraz ponúka príležitosť, ako to urobiť raz za generáciu. Dúfajme, že zaberú.