Hurtigruten rastie na expedičných plavbách, zdvojnásobuje plavby na Galapágy v roku 2023 s novým partnerom

Hurtigrutenova skupina je už dlho uznávaná ako líder v expedičných plavbách s plavbami od roku 1893 na svojich nórskych pobrežných expresných plavbách a potom na Svalbard v roku 1896. Viac ako storočné skúsenosti ju predurčili na jej silnú rastovú trajektóriu. Cruise Lines navigujú svoju cestu von z pandémie Covid-19 narušenie podnikania.

Daniel Skjeldam, generálny riaditeľ Hurtigruten Group, hovorí o tom, prečo je práve teraz ten správny čas na rozšírenie portfólia destinácií a lodí. Zdieľa tiež hlboké zameranie organizácie na udržateľnejšie a rôznorodejšie operácie a na to, čo čaká rastúca značka.

Hurtigruten je na rýchlej trajektórii rastu siete destinácií spoločnosti, prečo teraz?

Po nástupe do spoločnosti na jeseň 2012 som si uvedomil, že táto spoločnosť má takú históriu v expedičných plavbách. Bol ako neopracovaný diamant, ale bolo na ňom veľa prachu. Spoločnosť bola 25 rokov stratová, no teraz je na misii zmeniť to.

Dnešný cestovateľ je pripravený využiť deň po tak dlhom pobyte doma. Chcú podniknúť dobrodružnejšie plavby do bucket-list destinácií. Expedičné plavby priťahujú ľudí, ktorí by možno nikdy nevkročili na väčšiu výletnú loď. Sú to ľudia, ktorí zvyčajne chodia na safari v Afrike alebo kultúrne túry v Európe. Vidíme trend u ľudí, ktorí chcú viac pohlcujúce zážitky a pridávajú pred alebo po výletoch na súši, aby skutočne pochopili destináciu. Preto je teraz čas rásť.

Čo bude ďalej pre Hurtigruten?

Hurtigruten sa začal rozširovaním okolo pólov, keď sme rástli v Antarktíde, Grónsku a severozápadnom priechode. Vždy sme chceli priviesť spoločnosť do teplejších vôd, a preto sme začali hľadaním potenciálnych partnerov, ktorí by nám pomohli v rôznych regiónoch. Na Galapágskych ostrovoch sme začali s plavbou tento rok a plánujeme na budúci rok výrazne rozšíriť našu stopu so štyrmi loďami.

Dokážeme to efektívne vďaka novému partnerstvu s Metropolitné turné, ktorý je známy ako priekopník expedičných plavieb v Ekvádorskom súostroví.

Ako cestovná kancelária je jej zosúladenie s naším dedičstvom expedície a hodnotami trvalej udržateľnosti tak blízko, že je to fantastický zápas. Prevzali sme 24.9% podiel za čiastočné vlastníctvo v Metropolitan Touring a teraz používame ich MS Santa Cruz II pre 90 pasažierov na plavby na Galapágoch. Má 50 izieb a apartmánov vrátane jednolôžkových kajút. Medzi pozoruhodné vylepšenia patrí severský dizajn a nové vegánske a vegetariánske menu podľa miestnych receptov.

Kde ešte plánujete rásť?

Hurtigruten už má niekoľko vzrušujúcich itinerárov, ako je oboplávanie Islandu, Antarktídy a Falklandských ostrovov, Kanárskych ostrovov a dvoj- alebo trojmesačné trasy od pólu k pólu, ktoré sa rýchlo vypredali. Spoločnosť má v súčasnosti viac ako 250 destinácií vo viac ako 30 krajinách.

Tento rok začíname plavbu v západnej Afrike na Kapverdy a ostrovy Bissagos. Expanzia v ázijsko-tichomorských destináciách je tiež na našom radare. Možností je veľa. Rastú aj ďalšie spoločnosti a čím viac dokáže Hurtigruten vybudovať povedomie o expedičných plavbách, tým väčší bude celkový trh.

Plavby na Aljašku a Aleutské ostrovy prichádzajú tento rok, čo je niečo, čo sme museli odložiť z roku 2020. Hurtigruten chce expandovať do ikonickejších, prírodných destinácií, ktoré sú obľúbené u dobrodružných cestovateľov. Vďaka partnerstvám ako Metropolitan Touring môžeme ľahšie vstúpiť na nové trhy.

Budete pokračovať v prevádzkovaní nórskych pobrežných plavieb, ktorými ste známy?

Áno, a môžeme tam pridať aj ďalšie lode. Počas pandémie Hurtigruten rozdelil pobrežný expres na samostatnú spoločnosť, akou je operácia Svalbard. Treťou vetvou celkovej značky je Hurtigruten Expeditions, ktorá sa datuje do roku 1896 a dnes ju vedie generálna riaditeľka Asta Lassesen. Predtým, ako sa stala generálnou riaditeľkou, bola najmladšou finančnou riaditeľkou vo svete cruisingu. Rozdelenie spoločnosti do troch sektorov umožňuje rýchlejší a udržateľnejší rast. Predtým sme mali dve expedičné lode na plný úväzok a tretiu sme používali na určité plavby počas roka. Teraz ich máme osem.

Spoločnosť Hurtigruten nedávno prevzala dodávku MS Fridtjof Nansen, ktorá sa toto leto začne na plný úväzok plaviť pozdĺž pobrežia, a z MS Spitsbergen sa stala plnohodnotná expedičná loď s hybridným pohonom na batérie.

Čím sa Hurtigruten odlišuje od iných expedičných výletných spoločností?

Hurtigruten bol prvý, kto mal na palube vedecké centrum. Nielenže to umožňuje hosťom spoznať a zažiť miesta, na ktoré sa plavia, ale umožňuje to aj výskumným inštitúciám zhromažďovať údaje počas našich plavieb. Občianske vedecké programy sú hlavnou súčasťou zážitku a hostia radi prispievajú k väčším projektom na miestach, ako je Antarktída.

Spoločnosť bola tiež prvou, ktorá mala vo svojich radoch hlavného vedca. Doktorka Verena Meraldi je zodpovedná za spoluprácu s vedcami a výskumníkmi na palubách lodí Hurtigruten. Pracuje tiež na vytváraní nových skúseností, kde sa hostia môžu zúčastniť výskumu.

Aké sú najobľúbenejšie destinácie pre Američanov?

Ľudia už dva roky snívajú o bucket-listovom cestovaní a sú pripravení trochu utrácať na veľkých cestách. Američania sú po Nemecku a Spojenom kráľovstve tretím najväčším trhom a existuje tam obrovský potenciál rastu.

Napríklad Galapágy sú obrovské, a preto sme spustili a okamžite zdvojnásobili prevádzku, aby od budúceho roka fungovala celoročne. Metropolitan Touring bol kľúčom k tejto príležitosti. Pomohli nám rýchlo expandovať vďaka ich solídnym odborným znalostiam a reputácii cestovnej kancelárie.

Tento rok bude Hurtigruten prevádzkovať trasu „východnej slučky“ na Galapágoch, ale od budúceho roka sa budú konať plavby „východnou“ aj „severnou slučkou“, ktoré možno spojiť do 11-dňovej plavby. V ponuke bude aj plavba „západnou slučkou“.

S prevádzkami po celej Južnej Amerike je Metropolitan Touring lídrom na trhu. Majú výlety po celom kontinente vrátane miest ako Machu Picchu a jazero Titicaca. Spoločnosť vlastní aj známe hotely, ako je slávny a historický Casa Gangotena v Quite a Mashpi Lodge v ekvádorskej džungli, ktoré možno spojiť s plavbou.

Ako sa pozemné zájazdy podieľajú na expanzii Hurtigrutenu?

Dopyt po cestách pred a po nich bol silný, najmä keď sme sa dostali z pandémie. Nie sú to len výlety po súši v spojení s plavbou. Hurtigruten tiež ponúka výlety po súši na miestach, ako sú Svalbard, pre tých, ktorí nemusia chcieť plavbu. V skutočnosti je na Svalbarde 65 % tohto podnikania nezávislé cestovanie, ktoré nezahŕňa loď.

Metropolitan Touring je v Južnej Amerike taký veľký, že možnosti rastu sú nekonečné. Ľudia sa vzďaľujú od cestovania vo veľkých skupinách a chcú menšie lode alebo nezávislé príležitosti na návštevu menej preplnených miest, ktoré nie sú známe. Nie je to o leňošení na stoličke na slnku. Dnešný expedičný cestovateľ chce obsah a zážitky, a to je trh, kde je vysoký potenciál rastu. Dôveryhodnosť Metropolitan Touring sa v tomto ohľade dokonale spája s Hurtigrutenom.

Napríklad hostia plavby na Galapágoch môžu pridať na návšteve ekvádorského Chocó, pohoria Andy alebo oblasti Amazonky. Môžu tiež navštíviť Limu alebo ruiny Inkov na juhu Peru alebo kávové farmy v Kolumbii, čo umocňuje celkovú ponuku.

Ako plánuje Hurtigruten zvýšiť úsilie o udržateľnosť?

Na začiatok spoločnosť nepoužíva ťažký vykurovací olej. Namiesto toho používame drahší lodný plynový olej, ktorý je najčistejším fosílnym palivom, ktoré možno použiť na pohon lode a je oveľa lepšie pre životné prostredie. Spoločnosť Hurtigruten postavila prvú hybridnú loď na svete poháňanú batériami, MS Roald Amundsen, ktorá výrazne znižuje emisie. Nasledovala sesterská loď MS Fridtjof Nansen a nedávno modernizovaná MS Otto Sverdrup.

Okrem toho spoločnosť využíva potravinový odpad na výrobu bionafty, ktorá poháňa expedičné aj pobrežné nórske lode, a mnohé z nich majú batérie.

Sme v procese dovybavovania našich starších lodí šiestimi zo siedmich nórskych pobrežných lodí, ktoré sú teraz aktualizované a obsahujú nové batérie a kompulzné systémy. Tým sa znížia emisie CO2 o 25 % a emisie oxidu uhličitého o viac ako 80 %.

Metropolitan Touring má svoje vlastné zameranie na udržateľnosť vrátane kompenzácie emisií uhlíka a získavania a správy ohrozených, biologicky rozmanitých lesov.

Do roku 2030 bude mať Norwegian Coastal Express svoju prvú loď bez emisií, ktorá sa bude plaviť pozdĺž nórskeho pobrežia.

Je pravda, že ste sami viedli nejaké zájazdy?

Áno! Pravidelne sa zúčastňujem rôznych plavieb Hurtigrutenu, aby som pomohol tímu a naučil sa od našich zákazníkov. Niekedy slúžim ako sprievodca na miestach, ako je Antarktída, a mám osvedčenie na riadenie motorových člnov. Je to skvelý spôsob, ako sa dozvedieť viac o tom, čo naši zákazníci a zamestnanci chcú a potrebujú.

Niektoré výletné spoločnosti strácajú mandát na masku. A čo Hurtigruten?

Spoločnosť sa riadi miestnymi predpismi na každom trhu, takže ak táto destinácia vyžaduje masky, potom sú potrebné na palube. Ak nie, tak nie. Je to zmes medzinárodných a miestnych zákonov v závislosti od miesta odchodu a toho, kam loď smeruje.

Veríme, že masky budú preč začiatkom jari alebo leta, pretože viac krajín tieto požiadavky zruší. S testovacím zariadením PCR na palube naše lode v Antarktíde testujú denne prvých päť dní plavby, čo pomohlo výrazne znížiť čísla. Covid tu zostane. Musíme sa s tým naučiť žiť, ale zmiernenie medzinárodných predpisov to uľahčí.