Hviezda Illinois Kofi Cockburn sa nemôže dočkať vstupu do NBA, aby mohol vrátiť deti na Jamajke a v USA

Kofi Cockburn sníva o tom, že bude počuť jeho meno komisára NBA Adama Silvera na budúcomesačnom drafte NBA v Brooklyne.

Čo je však dôležitejšie, hovorí, chce sa dostať do NBA, aby mal väčšiu platformu na poskytovanie príležitostí, aké mal, keď vyrastal na Jamajke, novej generácii detí vo svojej domovskej krajine a USA.

V skutočnosti by mohol vymeniť svoje meno oznámené 23. júna v Barclays Center za šancu pomôcť ďalšej vlne detí.

"S úctou si myslím, že som vždy chcel počuť, ako sa moje meno volá na drafte, ale ak by som to mohol obetovať pre lepší výsledok, že budem schopný zabezpečiť mladšiu generáciu, myslím, že by som to obetoval," 7-librový veľký muž z Kingstonu na Jamajke povedal v telefonickom rozhovore v rámci kampane Dove Men+Care Off Court Champs, iniciatívy zameranej na spochybnenie obmedzujúcich stereotypov uvalených na černochov oslavovaním starostlivosti a pozitívneho vplyvu, ktorý títo muži majú. mimo kurtu.

„Počuť volať svoje meno je v poriadku a všetko, ale myslím si, že je to všetko o tom, dať si tú prácu a v podstate stáť na tom, čo hovoríte, a riadiť sa tým, ako sa cítite, riadiť sa svojimi pocitmi a v podstate to urobiť. krok každý deň."

Pozvaný bol Cockburn, kandidát číslo 89 v ESPN 100 budúcotýždňový draft NBA Combine v Chicagu, kde povedal, že sa plánuje zúčastniť šarvátok pred všetkými 30 tímami NBA. Pred rokom, bol pozvaný na kemp NBA G League v Chicagu, ale teraz je pripravený ukázať skautom NBA, ako veľmi sa jeho hra zlepšila pre modernú NBA.

"Je to určite krok nahor," povedal o odchode do Combine z kempu G League. "Je to pre mňa väčšia platforma, aby som ukázal, čoho som schopný, a ukázal, že patrím do ligy."

Dodal: „Určite im [chcem] ukázať, že môžem hrať v novej NBA, kde veľkí robia driblingové hand-off, rozhodujú sa, či už ide o správnu prihrávku, správnu jazdu, rozhodne je to ukážka môjho dotyku a môj stredný rozsah. To sú hlavné body, na ktorých som pracoval."

Cockburn, ktorý mal priemer 20.9 bodu a 10.6 doskoku za Ilini, bol vyhlásený za prvý tím All-Big Ten pre druhú sezónu po sebe. Bol finalistom niekoľkých cien pre hráča roka, vrátane Wooden a Naismith, ako aj ceny Kareema Abdula-Jabbara, udeľovanej najlepšiemu centru krajiny. V súčasnosti trénuje v Los Angeles okrem iného s Brysonom Williamsom z Texas Tech, Adamom Flaglerom z Bayloru a Andrewom Nembhardom z Gonzagy.

Napriek tomu chce Cockburn zapôsobiť vo svete mimo basketbalu.

„Chceme prelomiť stereotyp, že čierni muži sú len športovci,“ povedal. „V mojom prípade ma ľudia vidia a prvé, na čo myslia, je basketbal. Snažíme sa prelomiť stereotyp, keď ľudia vidia druhého Kofiho, Kofiho mimo kurtu, kde som hlasom vo svojej komunite, niekoho, ku komu ľudia vzhliadajú, niekoho, kto dáva ľuďom nádej, niekoho, kto je ochotný sa vrátiť do svojej komunity a robiť rôzne veci, či už je to ovplyvňovanie detí, ich motivácia, prejavy, poskytovanie príležitostí prísť do USA a v podstate ísť za rovnakými snami, aké som mal ja, alebo si zvoliť vlastnú cestu.“

Čo sa týka stereotypov, povedal Cockburn, keď ide na internet, prvé veci, ktoré sa objavia, sú jeho basketbalové štatistiky – a on chce byť známy aj pre viac.

"Kedykoľvek napíšem svoje meno, kedykoľvek idem na svoj Instagram, je to všetko o basketbale," povedal. „Zriedka vidím ľudí hovoriť o veciach, ktoré robím mimo basketbalového ihriska. Vždy ide o to, že Kofi mal toľko bodov, alebo Kofiho tím vyhral túto hru. Vždy to súvisí s basketbalom.

„Aj keď to nie je zlá vec, vždy je to taký stereotyp... A musíme ľudí upozorniť na tú druhú časť, kde hovorím s cirkvami, chodím na stredné školy a rozprávam sa so športovcami a snažím sa ich upozorniť že škola je v ich živote dôležitá.“

Poukázal na prednášky, ktoré nedávno predniesol na strednej škole v Champaign-Urbana alebo na svojej starej strednej škole na Jamajke.

„V podstate som im chcel povedať, aby vždy verili v seba samého a vždy verili vo svoje sny, a použil som svoj príbeh na to, aby som ich povzbudil a motivoval,“ povedal.

22-ročný Cockburn prvýkrát prišiel do USA z Jamajky, keď mal 16 rokov, vďaka pomoci jamajského trénera Lamara Jacksona.

"Na Jamajke som nikdy nehral organizovaný basketbal," povedal. "Lamar Dixon, stále mi veril, stále mi dôveroval, stále ma volal na tréning, aby som pracoval na mojej hre, a nakoniec mi dal príležitosť prísť do USA."

Jackson „mal spojenie“ s Cockburnovými súčasnými americkými „mentormi“, Stevom Johnsonom a Karriem Memminger.

"V podstate sa skoordinovali a dali mi príležitosť prísť do USA a ja som mohol opustiť život, ktorý som mal na Jamajke, prísť sem a vytvoriť lepší život pre seba a svoju rodinu," povedal Cockburn. "Som za to naozaj vďačný?"

Cockburn zakotvil na strednej škole Christ the King High School v Queens, NY, pod vedením trénera Joea Arbitella a potom strávil svoju seniorskú sezónu v slávnej akadémii Oak Hill (VA) pod vedením legendárneho trénera Steva Smitha.

S cieľom splatiť časť z toho späť, Cockburn plánuje založiť vlastnú nadáciu, ktorú bude vracať na Jamajke a v akomkoľvek meste NBA, kde pristane.

"Absolútne, človeče, Jamajka odo mňa dostane všetko," povedal. „Mám v pláne urobiť tak veľa, pokiaľ ide o komunitné centrá, dať deťom príležitosť získať vyššie vzdelanie tým, že im poskytnem nevyhnutnosti, ako sú počítače a veci, ktoré som nemal, keď som vyrastal, a dám im príležitosť prísť do USA. , či už je to byť športovec alebo sem chodiť do školy. Či tak alebo onak, získate dobré vzdelanie a dostanete príležitosť zamerať sa a získať vysokoškolský titul alebo excelovať v akomkoľvek smere.

"Takže plánujem urobiť toľko, keď sa dostanem na ďalšiu úroveň a budem môcť použiť svoj hlas na vyššej úrovni a vrátiť to komunitám."

Dodal: "Snažím sa dostať na najvyššiu možnú úroveň, aby som mohol urobiť čo najviac."