Nováčik v Indiane Pacers Chris Duarte bol zaradený do zoznamu vychádzajúcich hviezd NBA

Indiana Pacers už dlho nemala nováčika ako Chris Duarte. 13. celkový výber v drafte NBA 2021 bol jasným bodom pre 19-33 Pacers a jeho schopnosť silne zapôsobiť na oboch koncoch ihriska vzrušuje Indiana jeho budúcnosť.

Duarteho pôsobivá nováčikovská sezóna, v ktorej má priemer 13.2 bodu na zápas, mu vyniesla miesto na súpiske NBA 2022 Rising Stars. Počas All-Star víkendu si zahrá na miniturnaji s niektorými z najlepších hráčov prvého a druhého ročníka ligy.

"Tento rok sme s ním videli veľa zlepšení," povedal Rick Carlisle o Duarteovi deň po tom, čo bol menovaný do zoznamu Rising Stars. Carlisle včera večer zablahoželal Duartemu k uskutočneniu akcie.

„Je ľahké pozerať sa na hráča ako Chris alebo na veľa iných hráčov v tejto hre a sústrediť sa na ofenzívne štatistiky... obrana je súčasťou hry, ktorá sa často prehliada. Chris urobil niekoľko skutočných vylepšení v defenzíve. Celý rok mal ťažké úlohy,“ dodal Carlisle, konkrétne zdôraznil, ako dobre Duarte obstál v dvojnásobnom All Star Trae Youngovi, keď Pacers začiatkom tejto sezóny bojovali s Hawks.

Duarte bol v tejto sezóne jedným z najlepších nováčikov NBA. Je siedmy medzi hráčmi draftovanými v roku 2021 v odohratých minútach a na piatom mieste v počte získaných bodov, deviate v celkovom počte doskokov a 11. v celkovom počte asistencií vo svojej draftovej triede. Bývalý káčer z Oregonu dokáže útočne vyplniť štatistický výkaz a zároveň poskytnúť pôsobivú, agresívnu obranu. Zatiaľ prekonal svoj draftový slot.

Strážca má širokú škálu zručností, ktoré mu umožňujú zapadnúť do mnohých zostáv, ktoré Indiana predvádza. A tím ho potrebuje, aby uspel – Pacers majú lepšie ofenzívne a defenzívne hodnotenie s Duartem na ihrisku ako s ním na lavičke. Jeho schopnosti robia každú jednotku lepšou.

"Vidím veľa oblastí, v ktorých sa zlepšil, a vidím veľa oblastí, v ktorých sa bude naďalej zlepšovať," povedal Carlisle o nováčikovi. Duarte za posledné tri týždne dvakrát nazbieral 24 alebo viac bodov.

Duarteho silná hra počas celej sezóny vyvolala chválu od niekoľkých ďalších hráčov a trénerov z celej asociácie, vrátane superhviezd LeBrona Jamesa a Kevina Duranta.

"Páči sa mi Duarte," Durant povedal vlani v novembri. „Pripomína mi starú streleckú stráž. Je rýchly pri úlovku, dokáže vystreliť aj na strednú vzdialenosť z niekoľkých driblingov, má dobrú veľkosť. Mám ho rád, mám ho veľmi rád."

Hlavný tréner Dallasu Mavericks Jason Kidd tiež vyslovil veľkú pochvalu pre Duarteho na začiatku tejto kampane.

„Chris hrá na vysokej úrovni. Nebojí sa,“ povedal Kidd. „Začína, hrá dobre. [On] rozumie, ako hrať hru, má vysoké basketbalové IQ."

Duarte je v tejto sezóne tretí na Pacers v celkovom počte minút – bol jedným z najspoľahlivejších členov tímu v sezóne plnej zranení. Ak sa jeho aktuálny bodový priemer udrží, stane sa šiestym Pacerom v histórii, ktorý ako nováčik nazbieral priemerne viac ako 13 bodov na zápas, a prvým, komu sa to podarilo pre franšízu od roku 1987.

V rámci akcie Rising Stars bude Duarte súťažiť v miniturnaji na jednej zo štyroch súpisiek, ktoré budú navrhnuté neskôr. Akcia sa uskutoční 18. februára počas All-Star víkendu NBA.