Vnútri továrne na príšery spoločnosti Relativity Space na 3D tlač opakovane použiteľných rakiet

LONG BEACH, Kalifornia – Do nového roka uplynulo pár dní, no v továrni Relativity Space bolo všetko iné, len nie tichá, hluk aktivity s obrovskými hučacími 3D tlačiarňami a cinkaním stavebných prác.

Teraz, asi osem rokov od svojho založenia, Relativity naďalej rastie, pretože sa usiluje o nový spôsob výroby rakiet z prevažne 3D tlačených štruktúr a častí. Relativity verí, že vďaka jej prístupu bude stavba rakiet orbitálnej triedy oveľa rýchlejšia ako tradičné metódy, vyžadujú si tisíce menej dielov a umožní zmeny prostredníctvom softvéru – s cieľom vytvoriť rakety zo surovín už za 60 dní.

Spoločnosť k dnešnému dňu získala kapitál vo výške viac ako 1.3 miliardy dolárov a naďalej rozširuje svoju stopu, vrátane pridanie viac ako 150 akrov v testovacom centre raketových motorov NASA v Mississippi. Relativita bola menovaný do CNBC Disruptor 50 minulý rok.

Prvá raketa spoločnosti, známa Terran 1, je momentálne v záverečnej fáze príprav na svoj inauguračný štart z mysu Canaveral na Floride. Tá raketa bola zabudovaná „Portál“, továreň s rozlohou 120,000 XNUMX štvorcových stôp spoločnosť vybudovala v Long Beach.

Ale začiatkom tohto mesiaca sa CNBC pozrelo dovnútra "Červí diera.":“ Zariadenie s rozlohou viac ako jeden milión štvorcových stôp boeing predtým vyrobené lietadlá C-17 sú miestom, kde spoločnosť Relativity teraz dopĺňa stroje a buduje svoj väčší, opakovane použiteľný rad rakiet Terran R.

„Vlastne som sa niekoľkokrát pokúsil zabiť tento projekt,“ povedal generálny riaditeľ a spoluzakladateľ Relativity Tim Ellis pre CNBC a ukázal na jeden z najnovších strojov na výrobu aditív spoločnosti – s kódovým označením „Reaper“, čo je odkaz na hry StarCraft – ktorý predstavuje štvrtý generácie tlačiarní Stargate spoločnosti.

Na rozdiel od predchádzajúcich generácií Hviezdnej brány Relativity, ktoré tlačili vertikálne, štvrtá generácia, ktorá stavia hlavné štruktúry Terran R, tlačia horizontálne. Ellis zdôraznil, že táto zmena umožňuje jeho tlačiarňam vyrábať sedemkrát rýchlejšie ako tretia generácia a boli testované pri rýchlostiach až 15-krát vyšších.

„[Vodorovná tlač] sa zdá byť veľmi neintuitívna, ale nakoniec umožňuje určitú zmenu fyziky tlačovej hlavy, ktorá je potom oveľa, oveľa rýchlejšia,“ povedal Ellis.

Spoločnosť zatiaľ využíva asi tretinu priestorov bývalého závodu Boeing, kde Ellis povedal, že Relativity má priestor pre asi tucet tlačiarní, ktoré dokážu vyrábať rakety Terran R tempom „niekoľko rokov“.

Pre rok 2023 sa Relativity sústreďuje na to, aby sa Terran 1 dostal na obežnú dráhu, aby dokázal, že jeho prístup funguje, ako aj demonštruje, ako „rýchlo môžeme napredovať v aditívnej technológii,“ povedal Ellis.

"Vzhľadom na celkovú ekonomiku sme samozrejme stále veľmi špinaví a uisťujeme sa, že prinášame výsledky," dodal.