Inside Thunder Training Camp: Media Day Takeaways

"Myslím si, že sme lepší tím ako na začiatku minulého roka," povedal minulý týždeň generálny riaditeľ Oklahoma City Thunder Sam Presti.

Thunder toto leto neurobili žiadne veľké zmeny v zostave mimo draftu, no stále majú pocit, že sú na lepšom mieste. Vnútorne existuje presvedčenie, že medziročné zlepšenie Oklahoma City bude pochádzať predovšetkým z rozvoja vracajúcich sa hráčov. To neznamená, že nováčikovia nemôžu zasiahnuť, ale hlavný ťahúň zlepšenia bude od ostatných.

Sezóna 2022-23 NBA je už len niekoľko týždňov a tréningový kemp oficiálne prebieha okolo ligy. Na odštartovanie Thunder usporiadal Media Day v Paycom Center. Bola to príležitosť vypočuť si od hráčov, na čom pracovali počas offseason a čo očakávajú od nadchádzajúcej sezóny.

Existuje pomerne málo pohyblivých častí, ktoré sa týkajú organizácie Thunder, ale informácie boli poskytnuté na Media Day. Aké boli hlavné poznatky z tábora, prípravných zápasov a rozhodnutí o súpiske na obzore?

Ty Jerome's Exit

Bolo to len niekoľko hodín pred začiatkom Media Day oznámil zamestnanec Thunderu že Ty Jerome sa nezúčastní výcvikového tábora. Zdá sa, že jeho čas v Oklahoma City sa skončil, pretože tím a Jeromeho zástupcovia spolupracujú na určení ďalších krokov pre 25-ročného hráča.

Aj keď to nie je prekvapujúca správa, má dosť významný vplyv na niekoľko nasledujúcich týždňov. Vrátane Jeromea má Thunder na súpiske 18 zmluvných hráčov na plný úväzok, ale tento počet bude potrebné znížiť na 15. Jerome bol určite na zozname kandidátov, ktorí mali byť vyškrtnutí, čo by mohlo byť súčasťou tejto vzájomnej dohody o nájdení pre neho nový domov.

Teraz sú tu pravdepodobne traja hlavní hráči, ktorí bojujú o posledné miesto na súpiske – Theo Maledon, Vit Krejci a Derrick Favors. Keďže je Jerome mimo hry, je to pre nich o jedného hráča menej, s ktorým môžu bojovať o 15. miesto v súpiske.

Váha Alekseja Pokusevského

Je to veľká sezóna pre 7-stopého, ktorý vstupuje do tretieho ročníka NBA. Už v lete budúceho roka začne rokovať o predĺžení zmluvy, čo znamená, že teraz má Aleksej Pokusevski šancu dokázať, že stojí za ďalšiu zmluvu v Oklahoma City.

Na konci sezóny 2021/22 spomenul, že jeho hlavným cieľom pre offseason bolo byť silnejší a rýchlejší. Teraz je uvedený na 210 librách a je jasné, že urobil pokrok aspoň v sile. Na Media Day srbské krídlo spomenulo, že udrel činky, tvrdo trénoval a myslí si, že dosiahol svoje ciele.

„Narazil som na závažia. Dúfam, že sa to ukáže počas sezóny,“ povedal Pokusevski.

Najväčšou prekážkou pre 20-ročného mladíka bol doteraz jeho štíhly rám. Teraz, keď sa v tom zlepšil, bude rozhodovanie ďalším krokom vpred. Pamätajte, že Pokusevski je stále jedným z najmladších hráčov v NBA napriek tomu, že vstúpil do svojej tretej sezóny.

Tre Mann potenciálny skok

Jedna vec, ktorá na Media Day skutočne vynikla, bola postava Tre Manna. Druhý ročník gardy jasne vyzeral väčší s rámom pripravenejším na NBA. Opísal svoju mimosezónu, ktorá zahŕňala prerobený stravovací program, čistejšie stravovanie, cvičenie a trávenie kopy času prácou na svojom tele.

"To bol hlavný dôraz. Stáva sa silnejším, väčším a má väčšiu váhu,“ povedal Mann. "Najväčšou vecou bolo jesť správne veci a prijímať bielkoviny na noc."

Zdá sa, že strelca v mikrovlnnej rúre Mann je na dobrej ceste k zlomovej sezóne. Zlepšil sa len v priebehu jeho nováčikovskej sezóny, ktorá by sa mala preniesť aj do sezóny 2022-23. Pre strelcov, ako je on, je to všetko o sebavedomí, ktoré bude mať v druhom ročníku veľa.

Na otázku, na čo sa chce sústrediť v nadchádzajúcej sezóne, Mann spomenul, že chce generovať body efektívnejšie. S trojúrovňovou schopnosťou bodovania, ktorú má, ho efektivita posunie len na ďalšiu úroveň.

Po letnom rozdelení medzi Oklahoma City a Miami trénoval, mohol by byť Mann v tejto sezóne najlepším hráčom Thunder? Dúfame, že sa mu podarí objaviť sa v priebehu niekoľkých nasledujúcich sezón tak, ako to urobili Jordan Poole a Anfernee Simons.

Vysoké očakávania pre nováčikov

Thunder opäť skutočne veria, že väčšina ich zlepšení v tejto sezóne bude pochádzať od hráčov, ktorých privádzajú späť z minulého roka.

"V štádiu, v ktorom sme, sa chlapci môžu veľmi rýchlo zlepšiť," povedal tréner Thunder Mark Daigneault na Media Day.

Avšak aj bez Cheta Holmgrena v zostave v tejto sezóne po zranení nohy už nováčikovia začali robiť dojem na svojich nových spoluhráčov. Očakávania sú preto vysoké.

"Sú naozaj dobré," povedal Darius Bazley. "Všetci tvrdo pracujú a sú super talentovaní."

Nováčikom, ktorý by mal mať podľa odhadov čo najbezprostrednejší vplyv, je Jalen Williams, ktorý bol v drafte NBA v roku 12 zvolený na celkovom 2022. mieste. S výškou 6 stôp je mimoriadne všestranný z hľadiska polohy, ale je tiež účinný na oboch koncoch.

"Má, čo treba," povedal Thunder Star Shai Gilgeous-Alexander z Williamsu.

Odtiaľ by sa v tejto sezóne NBA mali dočkať aj nováčikovia Ousmane Dieng (číslo 11) a Jaylin Williams (34. miesto). S ohľadom na to je veľká šanca, že strávia dosť času v systéme G League s OKC Blue. Toto bol recept na úspech s franšízou Thunder za posledné dve sezóny s tým, koľko mladých chalanov sa snažia rozvíjať.

"Sú to skvelí chlapci na kurte aj mimo neho," povedal Mann o nováčikoch. "Myslím, že nám tento rok veľmi pomôžu."

Či už ide o Thunder alebo Blue, nováčikovia z Oklahoma City by mali mať v tejto sezóne veľa príležitostí predviesť svoj talent.