Testovacie sucho v Írsku sa konečne skončilo, ale pochybnosti o drahom päťdňovom formáte kriketu pretrvávajú

Pripravujú sa roky, vlastne štyri, ale Írsko konečne prelomí svoje testovacie kriketové sucho počas turné po Bangladéši v apríli.

Jednorazový test v Dháke bude len štvrtým testovacím zápasom Írska odkedy sa stalo plnoprávnym členom v roku 2017. Tento rok sú naplánované aj jednorazové testy proti Srí Lanke, Anglicku a Zimbabwe, aby ilustrovali záľubu Írska pre päťdňový formát. .

"Naši hráči sú nadšení, ale musíme byť realisti," povedal mi bývalý predseda Cricket Ireland a riaditeľ predstavenstva International Cricket Council Ross McCollum.

Je poučné, že všetky plánované tohtoročné testovacie zápasy Írska sú mimo domova. Hostili iba jeden testovací zápas, čo bol ich debut vo formáte proti Pakistanu v roku 2018, ktorý ich stál okolo milióna eur.

Írsko plánuje usporiadať test až v polovici roku 2024 proti Zimbabwe, ktoré je podobne menším riadnym členom s obmedzenými možnosťami v krikete s červenou loptou.

"S rozpočtom, ktorý máme, je oveľa jednoduchšie hrať vonku," povedal McCollum. „Náš ročný obrat je okolo 10-12 miliónov, takže na organizovanie testov je z toho značná časť.

„Je pre nás veľmi ťažké hrať Test kriket. Našimi prioritami boli svetové poháre T20 a ODI,“ dodal s Írskom len pred pár mesiacmi, keď na svetovom pohári T20 porazilo prípadného šampióna Anglicka.

„V ideálnom prípade by sme chceli hrať Test kriket. Ale len niekoľko krajín je finančne schopných hrať Test kriket a môže posadiť do sedadiel vandrovníkov.“

Týmito krajinami sú, samozrejme, veľmoci India, Anglicko a Austrália, ktorými sa každá môže pochváliť miliárd dolárov vysielať ponuky, ktoré sú základom toho, aby ste mohli pravidelne hrať Test kriket.

Stredoročný test Írska proti Anglicku je ich jediným testovacím zápasom proti silovému triu v nasledujúcom štvorročnom cykle. Správcovia kriketového Írska dúfal každoročný jednorazový test proti Anglicku by sa mohol stať stálou súčasťou anglického leta, ale stále sa to zdá byť ďaleko.

Ich nedostatok príležitostí je umocnený tým, že nie sú súčasťou majstrovstiev sveta v testovaní deviatich tímov (WTC), ktorým sa vyhýbali aj kolegovia z malých plnoprávnych členov Afganistan a Zimbabwe.

Existuje 12 testovacích krajín, ale Afganistan, Zimbabwe a Írsko boli vynechané zo súťaže, ktorej cieľom bolo oživiť päťdňový kriket.

"Myslím si, že WTC je dôležité, pretože vytvára kontext," povedal McCollum. „V ideálnom prípade by sa to rozšírilo na 12 členov a rád by som videl dve ligy s postupom a zostupom.

"Niektoré krajiny to však nechceli, pretože mohli spadnúť do zostupu a 12 tímov v jednej divízii je príliš ťažké kvôli preplnenému kalendáru."

Keďže množstvo krajín, ako je Írsko, jednoznačne vyžaduje viac financií na hranie testovacieho kriketu, kladie viac bremena na to, aké formy definovanie distribúcie z mediálnych práv ICC v hodnote 3 miliárd USD na nasledujúce štyri roky.

Podľa súčasného modelu financovania má Írsko spolu s Afganistanom pridelených 37 miliónov dolárov, zatiaľ čo pridružení členovia, ktorí majú 96 členov, ale nemajú štatút testu a majú vyhradené len tri miesta vo všemocnom predstavenstve ICC, dostávajú relatívne mizerných 180 miliónov dolárov.

India dostáva 371 miliónov dolárov s veľkým náskokom pred Anglickom (127 miliónov dolárov), zatiaľ čo siedmi riadni členovia na čele s mocenskou Austráliou majú pridelených 117 miliónov dolárov.

„Potrebujeme viac peňazí, aby sme udržali každého konkurencieschopného,“ povedal McCollum. "Nemôžeme byť na tom, čo práve dostávame." Musíme investovať do našich štruktúr, ako sú osoby mladšie ako 19 rokov, a udržiavať cesty na dobrej úrovni, ale to si vyžaduje značné množstvo peňazí.“

Diskusie o finančnom modeli pravdepodobne prebehnú na niekoľkých zasadnutiach predstavenstva v tom, aké tvary sú kľúčové pre udržateľnosť testovacieho kriketu nad rámec trojice mocností.

Keď sa rozprúdia debaty a politikárčenie, Írsko si v Bangladéši aspoň konečne oblečie biele s červenou loptou v ruke.