Je toto najvzácnejšia škótska whisky na svete?

Definujte vzácnosť. Zdá sa to dosť jednoduché. Ale keď hovoríme o whisky – najmä o jednosladovej škótskej – je to obzvlášť otravná úloha. Každý chce niečo špeciálne. Niečo, čo je ťažké nájsť; niečo čo vy majú, ktoré ostatní jednoducho nemôžu dostať. Marketingoví pracovníci samozrejme chcú túto vrodenú túžbu využiť, a tak sme neustále bombardovaní malými dávkami a obmedzenými vydaniami. Aj keď existuje kapacita na uvoľnenie oveľa viac, ako vidíme na regáloch.

V skutočnosti veľakrát ani niečo nechceme kým myslíme si, že je to málo. Pozorujte chrumky okolo mnohých naftových liehovarov. Staré zásoby z uzavretých zariadení môžu priniesť tisíce dolárov za fľašu. Ale ak tento druh horúčkovitého dopytu existoval ešte v čase, keď boli skutočne v prevádzke, prečo by sa niekedy museli zatvoriť? A ak nikdy nezatvorili dielňu, mohla by úroveň výroby dosiahnuť bod, kedy by to nebolo dosť cenné na to, aby podložilo kult? Nazvite to "Port Ellen Paradox."

V nasledujúcich rokoch zhromaždíme viac empirických údajov, keď Diageo znovu zapáli destiláty na historickom mieste na Islay. Rovnako ako v Brore – inom predtým zakonzervovanom objekte posadnutosti. Vzácnosť týchto značiek sa časom stane minulosťou. Potom budeme raz a navždy vedieť, či ľudia chceli iba tekutiny pretože nemohli ich dostať.

Ale keď príde na Littlemill, vzácnosť pôsobí o niečo skutočnejšie. Kedysi to bola najstaršia operácia v celom Škótsku. V novembri 1772 – pozdĺž brehov rieky Clyde – bol liehovar Lowland prvým, ktorému kráľ Juraj III. udelil licenciu na „maloobchodný predaj piva, piva a iných likérov podliehajúcich spotrebnej dani“. Čo mu už dodáva nádych exkluzivity. Potom je tu nešťastná okolnosť, že o 232 rokov neskôr zhorel do tla.

Odvtedy Michael Henry, majster liehovarníka Loch Lomond Group, spravuje posledné preživšie sudy. Nevieme presne, koľko zásob zostáva, ale vieme, že kedykoľvek Henry povolí uvoľnenie, je to v extrémne obmedzených množstvách. Najnovšia je najvýznamnejšia za celú generáciu: a Ponuka pre 45 rokov pri príležitosti 250. výročia vzniku dolnozemského liehovaru. V súlade s tým sa na pulty v auguste dostalo 250 individuálne očíslovaných fliaš za skvelú cenu 9,500 XNUMX £ za kus.

Kvapalina vo vnútri bola odobratá z jedinej destilácie 4. októbra 1976. V roku 1996 bola znovu zaliata do sudov z amerického dubu Hogsheads a tesne pred plnením do fliaš prešla šesťmesačnou úpravou v sudoch po sherry od Oloroso. A predsa by ste to nemuseli poznať od prvého dúšku. Chýbajú prezrádzajúce značky tmavého ovocia, nahradené naliehaním umami. Ak vôbec niečo, zážitok popíjania by sa dal definovať ako celkom zriedkavý.

Medzitým je obal výsledkom spolupráce so svetovo uznávaným fotografom Stefanom Sappertom. Karafa je umiestnená v skrini, ktorá odráža viktoriánsky vlnovcový box na fotoaparát. V remíze pod ním je strieborná čierna sklenená fotografická doska, vyrobená spoločnosťou Sappert. Obsahuje obraz časti rieky Clyde v blízkosti miesta, kde sa kedysi nachádzal liehovar. Každá platňa je viditeľne jedinečná a na zadnej strane nesie umelcov podpis a odtlačky prstov.

Správa je tu celkom jasná: toto je momentka v čase. Littlemill má jedinečné miesto v histórii Škótska. Takú, ktorá sa v budúcnosti nikdy nedá úplne znovu vytvoriť. Našťastie nám jeho zachovalé zásoby umožňujú vrátiť sa späť v čase – jeden dram po druhom. Aké zriedkavé je to presne? Je len na vás, ako sa rozhodnete.