James Harden sa pokúsil o dva výstrely, ale neskóroval v druhom polčase prehry v závere sezóny Philadelphie 76ers

Vo februári, keď Philadelphia 76ers vymenili za Jamesa Hardena, franšíza dúfala, že veteránska garda by mohla viesť tím k hlbokému postupu do play-off. Ale teraz, o tri mesiace neskôr, sú 76ers v známej pozícii, ich sezóna sa skončila sklamaním a otázky okolo jedného z ich údajných hviezdnych hráčov.

Vo štvrtok večer na domácej pôde prehrali 76ers 99:90 s Miami Heat v 6. zápase semifinále Východnej konferencie. Je to 21. sezóna po sebe, v ktorej 76ers nedokázali postúpiť cez druhé kolo po sezóne. Táto franšíza teraz prehrala v druhom kole štyrikrát za posledných päť sezón, vrátane minulého roka, keď vypadla v siedmom zápase vo Philadelphii s Torontom Raptors, v zápase, v ktorom sa Ben Simmons vo štvrtej štvrtine nepokúsil o gól z poľa a vyzeral bojazlivo. . Simmons je teraz preč, vynechal celú sezónu a bol súčasťou Hardenovho obchodu.

Napriek tomu, tentoraz je to Harden, kto určite dostane veľa kritiky za prehru 76ers na konci sezóny. Harden, ktorý bol kedysi známy svojimi faulami, sa vo štvrtok celú noc nepokúsil o žiadny trestný hod. A počas druhého polčasu bol Harden bez gólov a pokúsil sa len o dve strely (oboje chýbal), napriek tomu, že odohral viac ako 22 minút.

"Naša ofenzíva, cítil som, že sa lopta pohla a jednoducho sa mi to nevrátilo," povedal Harden.

Rivers medzitým odmietol viniť Hardena zo straty.

"Neurobím z toho referendum o Jamesovi," povedal Rivers. "Mohli sme hrať lepšie." Lopta sa mohla pohnúť viac. Mali sme dosť času dostať svoje veci? to neviem. Myslel som, že áno, úprimne. Naozaj som to urobil. Ale my sme to zjavne neurobili."

76ers zaostávali v polčase iba o jeden bod, ale v druhom polčase minuli 13 zo svojich prvých 15 striel a v polovici tretej štvrtiny zaostali o 16 bodov, keď Heat center Bam Adebayo zablokoval na jednom konci skokana Joela Embiida a dribloval. súd pre dokorán otvorený dunk. 76ers po väčšinu druhého polčasu zaostávali o dvojciferné čísla. A neskoro v zápase domáci fanúšikovia vypískali 76ers a niekoľko prítomných fanúšikov Miami zakričalo: „Poďme sa zahriať!“

"Podľa mňa sme sa počas zápasu nikdy nedostali do útočného rytmu," povedal Rivers. „Bolo to viac ako len druhá polovica, ale druhá polovica (9) obratov, nedbalé platy nás jednoducho zabili. Naozaj to tak bolo, ale myslel som si, že je to všetko hra. Len sa mi nepáčilo, ako sme hrali. Nepáčilo sa mi, ako sme hrali v minulom zápase (35-bodová prehra v piatom zápase s Heat). Nepáčilo sa mi, ako sme dnes hrali. Viem, čo majú. chápem to. Môžete to vizuálne vidieť atleticky a sú veľké. Len som si myslel, že máme viac. Naozaj som to urobil."

76ers boli v nevýhode, keďže začínajúci útočník Danny Green opustil zápas už po troch minútach pre zranenie ľavého kolena a Embiid hral so zlomeninou orbitálnej kosti a natrhnutým väzom na pravom palci.

Harden sa tiež potýka s nepríjemným zranením hamstringu od začiatku sezóny, keď hral za Brooklyn Nets.

"Dostal som sa tam (takmer 100% zdravý)," povedal Harden, ktorý v sezóne 44-2020 odohral len 21 zápasov za Nets a Houston Rockets. „Úprimne povedané, boli to pre mňa dlhé dva roky. Konečne sa opäť začínam cítiť akosi dobre. Bude to pre mňa skvelé leto, aby som si dal telo do poriadku a bol pripravený vyraziť na budúci rok. Posledné dva roky však boli víchricou.“

Útočník 76ers Tobias Harris však poznamenal, že sezónu tímu ukončili viac než len zranenia.

"Pravdupovediac, z našej strany to bol len nedostatok úsilia," povedal Harris. "Otočili sme loptu. Nedostali sme typ vzhľadu alebo záberov, ktoré by sme chceli. Tok počas celého druhého polčasu, vzhľad, ktorý sme dostávali, jednoducho nebol tým, čo sme potrebovali na víťazstvo v zápase play-off. Keď hovorím nedostatok úsilia, bili nás na pohári, bili nás na 50-50 basketbalových lôpt, zhon, dookola. Takto sme určite nechceli prehrať zápas."

Teraz vstupujú 76ers do offseason s množstvom otázok. Harden zo svojej strany zopakoval, že na budúcu sezónu plánuje využiť opciu vo výške 47.4 milióna dolárov, čo znamená, že bude mať nárok na predĺženie s tímom o štyri roky a 222.8 milióna dolárov od 10. augusta. zoznam tiež.

"Musíme sa absolútne zlepšiť," povedal Rivers. "Musíme robiť veci, aby bol náš tím lepší, o tom niet pochýb." Videli sme, že to prichádza. Pozreli sme sa na dva tímy a povedali sme: Počúvajte, potrebujeme ľudí. Ale snažili sme sa urobiť to, čo sme mali, a to je všetko, čo môžete urobiť. A opäť milujem našich chlapov. Myslel som si, že každý jeden z nich, či už hral dobre alebo nie, každý z našich chalanov sa ukázal, aby hral, ​​a to je všetko, čo môžete kedy chcieť.“

Po štvrtkovom zápase sa dlhoročná televízna a rozhlasová osobnosť Philadelphie Howard Eskin spýtala Riversa aj na jeho istotu zamestnania. Riversova zmluva platí do sezóny 2024-25.

"Nebojím sa o svoju prácu, Howard," povedal Rivers. „Myslím si, že odvádzam skvelú prácu, a ak nie, mali by ste to napísať, pretože som sa snažil dostať sem tento tím. Keď som sa sem prvýkrát dostal (v októbri 2020), nikto nás nikde nevybral a tento rok znova to isté. Ak to tak niekto cíti, napíšte to a ja sa o tom budem cítiť bezpečne.“