Jayson Tatum zajal Kobeho Bryanta All-Star MVP a povedal, že sa sústredíme na ďalšie finále

Jayson Tatum povedal, že odchádza z Utahu s niečím, čo môže ukázať.

Po zistení, že sa zúčastní 3-bodovej súťaže a štartuje vo svojom štvrtom zápase All-Star v kariére, prevzala jeho súťaživosť. Neodišiel zo Salt Lake City naprázdno, a tak sa postaral o získanie trofeje, po ktorej vždy túžil.

Len 24 hodín po neinšpiratívnom výkone v rozstrele vstúpil Tatum na podlahu a rozhodol sa, že nedeľa bude rekordnou nocou. Jeho 55 bodov, 10 doskokov a šesť asistencií priviedlo tím Giannis k víťazstvu nad tímom LeBron v zápase, ktorý bol od úvodného tipu bez stresu a bez defenzívnej intenzity.

Tatum zatienil rekord v počte získaných bodov v zápase hviezd, ktorý predtým držal Anthony Davis (52). Prezradil, že jeho All-Star spoluhráč Damian Lillard za ním prišiel v polovici štvrtej štvrtiny a informoval ho o Davisovom bodovom rekorde a povedal mu, aby si to „pobral“.

Aby sme boli na chvíľu extra nerdy, hoci to hra nezaručuje, Tatum má 55 bodov len pri 31 pokusoch o strelu (1.8 bodu na strelu), zatiaľ čo Davisových 52 bodov pri 39 pokusoch (1.3 PPS).

Takže nielenže Tatum nechal všetko lietať, ale robil to efektívnejšie ako ktorákoľvek veľkoobjemová strieľačka, ktorú sme počas tejto udalosti videli. Nacvičil 10 trojok, čo bolo druhé za 16-kou Stepha Curryho z minuloročného All-Star zápasu v Clevelande – čo mi pripomína, je totálna škoda, že Curry nebol tento víkend k dispozícii, takže sme ho mohli vidieť predviesť.

Tatum, ktorého si Giannis Antetokounmpo vybral svojou prvou voľbou v novom ligovom drafte v štýle pickupov, bol vymenovaný za MVP za jeho streľbu do svetla. Keď dvíhal nad hlavu trofej Kobeho Bryanta All-Star MVP, nemohol si pomôcť, ale myslel na svojho obľúbeného hráča a vplyv Bryanta na jeho detstvo.

"Je to pre mňa mimoriadne špeciálne," povedal Tatum novinárom po víťazstve. „Môj prvý All-Star zápas bol v Chicagu v roku 2020, keď po ňom premenovali MVP. Pamätám si, ako som si v ten deň povedal, že si musím dať jeden z nich, kým skončím. Môcť si dnes obuť svoju charakteristickú topánku a prekonať rekord a odniesť si domov toto ocenenie niekoho, koho som zbožňoval, je to pekelný deň.“

Útočník superhviezdy, ktorý má o niečo vyše dvoch týždňov 25 rokov, je na vrchole svojich síl a chystá sa vstúpiť na vrchol svojej kariéry. Bolo len otázkou času, kedy dostane svoje prvé signature tenisky. Pod záštitou značky Jordan mal na sebe farbu „Pink Lemonade“ JT1. Je to technicky najľahšia basketbalová obuv na basketbalovej rade Jordan:

Vedel ešte niekto mimo jeho tábora, že debut topánok bol pripravený na nedeľu hviezd?

"Áno, povedal som to svojim trénerom a povedal som to svojim priateľom," povedal. „Všetci vedeli, že si dnes oblečiem topánku, takže som mal o niečo väčšiu motiváciu hrať dobre v debute mojich typických topánok. Chcel som vyhrať MVP. Nemyslel som si, že dostanem 55... ale to je čerešnička na torte.“

Iba šesť rokov svojej kariéry Tatum pokračuje v hromadení ocenení. Teraz je najmladším Celtikom v histórii franšízy, ktorý vyhral štyri výbery hviezd. Larry Bird sa dostal do All-Star tímu v každej zo svojich prvých štyroch sezón, vrátane vzácneho výberu nováčika, ale vo svojej štvrtej sezóne mal už 26 rokov.

Tatum je tiež priamo v mixe pre tohtoročnú cenu MVP pravidelnej sezóny. Je veľmi malá šanca, že ho vyhrá (pozri: Nikola Jokić), ale priemer 30.6 bodu, 8.6 doskoku a 4.5 asistencie pri 60.8 % skutočnej streľbe pre najlepší tím v basketbale je neuveriteľný výkon.

Keď premýšľal o všetkých svojich úspechoch len po piatich a pol rokoch hrania, nemohol si pomôcť a žartoval z komentárov týkajúcich sa jeho veku.

"Myslím, že už nemám 19," povedal. "Ale áno, hovorím to stále. Som nesmierne vďačný a požehnaný, že som v tejto situácii. Nie som príliš vzdialený od toho, aby som bol dieťaťom v St. Louis, ktoré má v podstate loptu a sen, len snívať o týchto chvíľach, keď som tu. A žiť tento sen v skutočnosti je ťažké opísať. Snažím sa naozaj nemyslieť na veci, ktoré som dosiahol. Nikdy sa nechcem uspokojiť. Stále sa za niečím ženiem... stíham viac. Ale ďakujem Bohu každý deň, že som v tejto pozícii, že ma obklopil skvelými priateľmi a rodinou a postavil ma do správnej pozície a snažil sa len baviť. Len si pamätám, na čo to robím."

Napriek tomu, že tohtoročnému zápasu hviezd chýbalo vzrušenie a intrigy počas 75 % noci, bolo tu niekoľko svetlých bodov. Jedným z nich bol nie obranná hrdosť.

Ale zahŕňal Tatuma a jeho dlhoročného priateľa a tímového kolegu Jaylen Brown.

Boli draftovaní do opačných tímov a umožnili fanúšikom nahliadnuť do ich praxe v Bostone:

Dynamické duo išlo dopredu a dozadu, prísne izolovane, na konečných 1:07 tretej štvrtiny. Pokiaľ nebude pridaná nová udalosť pre All-Star sobotu – čo sa možno bude musieť stať len preto, aby nahradilo príšernú výzvu Skills Challenge – je to najbližšie k tomu, ako sa NBA dostane k súboju kráľa dvora.

"Bolo to pre nás ako ďalší deň v kancelárii," povedal Tatum s úsmevom. „Som v jednom tíme už šesť rokov. Hrali sme proti sebe nespočetne veľa zápasov jeden na jedného a šarvátok. Vždy sme zo seba dostali to najlepšie. Takže to bol pre nás bežný deň. Len milióny ľudí pozerali na jednom z najväčších pódií, takže sme sa na tom trochu zabavili.“

Väčšina hráčov by povedala, že najlepšia časť All-Star víkendu, okrem interakcií s fanúšikmi, je, že im dáva čas byť v blízkosti iných superhviezd a priateľov z celej ligy – najmä tých, ktorých vidíte len párkrát do roka. Koniec koncov, NBA je bratstvo viac ako čokoľvek iné a medzi špičkovými chlapcami vidíme užšie priateľstvá ako v predchádzajúcich obdobiach.

Zatiaľ čo Tatum sa rád stretáva so svojimi súčasníkmi, je pre neho dôležité, že môže stráviť tieto All-Star chvíle s chlapom, s ktorým ide do vojny počas pravidelnej sezóny.

"Tri zo štyroch stretnutí All-Star som bol so spoluhráčom, dva s (Brownom), jeden s Kembom (Walkerom)," povedal Tatum. „To sú tie najlepšie, podeliť sa o to s niekým, s kým v podstate trávite každý deň v týždni. Nesmierne šťastný pre neho. Rozprávali sme sa o tom."

Niektoré zo superhviezd cez víkend prezradili, že po nedeli hviezd si plánujú vziať rýchlu dovolenku. Keďže do finále pravidelnej sezóny zostáva už len 48 dní, je pochopiteľné, prečo chcú niektorí hráči s vysokým zaťažením vystúpiť z mriežky a dopriať si pár dní odpočinku na pláži. Hry budú pokračovať až vo štvrtok 23. februára.

Pre Tatuma sa však All-Star prestávka skončila v momente, keď opustil pódium. Hráč, ktorý túži pomstiť finálovú prehru z predchádzajúceho roka, jednoducho nie je pripravený vziať si celý týždeň voľna.

"Teraz je čas ísť - musíme byť na rovnakej vlne," povedal Tatum o tom, že on a Brown zdieľajú toto zmýšľanie. Musíme mať jeden spoločný cieľ, a to vyhrať majstrovský titul. Bola to pre nás dobrá prestávka psychicky aj fyzicky, ale je čas vrátiť sa do práce.“

Aby sa jeho tím dostal na čo najlepšie miesto, aby sa mohol zopakovať ako východný šampión, Tatum vie, že Celtics sa nevedia uvoľniť. V súčasnosti sú o polovicu zápasu pred Milwaukee Bucks o najvyššie nasadenie (a výhodu domáceho ihriska) v konferencii. Keďže Bucks pred prestávkou vyhrali 12 zápasov v rade, Celtics vedia, akých kritických bude nasledujúcich sedem týždňov.

"Myslím si, že historicky, alebo aspoň odvtedy, čo som v lige, tím, ktorý v tomto poslednom úseku klikol, alebo tým, ktorý dosiahol svoj vrchol a hral najlepšie v sezóne, keď sa dostal do play-off, je zvyčajne tím. to všetko vyhráva,“ povedal. "Takže tento úsek je dôležitý." Do play off chcete byť čo najzdravší. Chcete hrať svoj najlepší basketbal, individuálne aj ako skupina. Takže o to sa snažíme."

Hoci Bostonu v minulom roku chýbali dve víťazstvá, aby získal svoj prvý majstrovský titul s jadrom Tatum-Brown, rovnaká logika platila aj pre minuloročný Celtics. V polovici februára vyšli z All-Star prestávky a dali pedál na kov.

Áno, Boston bol už v začiatkoch svojej slávnej jazdy počas druhej polovice sezóny, ktorá sa začala 29. januára, ale po All-Star víkende zdecimoval tímy a stal sa favoritmi Východu. Celtics skončili v posledných 17 zápasoch minulého roka 5-22, pričom počas tohto úseku boli na prvom mieste v ofenzíve a na treťom mieste v defenzíve. Ich bodový rozdiel na 1 držaní lopty bol 3, čo je viac ako dvojnásobok oproti ďalšiemu najvyššiemu východnému tímu po prestávke (Philadelphia na 100).

Ale ak si spomínate na minulú jar, Golden State Warriors ukončili sezónu iba 11-12 s 18. najlepším bodovým rozdielom. Väčšina z toho bola spôsobená rôznymi zraneniami, ktoré sa objavili v marci, ktoré sa nakoniec pred posezónou napravili.

Možno neexistuje žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval, že na dominantnom poste All-Star rekord záleží. Možno je to len zdravím, optimálnym načasovaním a trochou streleckého šťastia. Tak či onak, Celtics si pravdepodobne budú musieť zabezpečiť najlepšie nasadenie pre prípadný zápas s Giannisom a Bucks.

Za Tatumovou dokonalosťou a za to, ako vážne berie tento posledný úsek hier, sa zdá, že sú v skvelých rukách.