JetBlue Airlines a Spirit Airlines sú viditeľné na palube odletu na medzinárodnom letisku Fort Lauderdale-Hollywood 16. mája 2022 vo Fort Lauderdale na Floride.
Joe Raedle Getty Images
JetBlue Airways konečne zvíťazil Spirit Airlines s dohodou o prevzatí za 3.8 miliardy dolárov. Teraz potrebuje vyhrať nad protimonopolnými regulátormi.
Letecká spoločnosť so sídlom v New Yorku ukradla Spirit preč frontier Airlines s hotovostnou ponukou, ktorá torpédovala hotovostnú a akciovú dohodu, ktorú dve diskontné letecké spoločnosti uzavreli začiatkom tohto roka. Niekoľko hodín po tom, ako Spirit a Frontier oznámili, že ukončili svoju zmluvu o fúzii, ktorej chýbala podpora akcionárov, Spirit povedal, že súhlasil s predajom JetBlue.
JetBlue uviedla, že očakáva, že získa regulačné schválenie v štvrtom štvrťroku budúceho roka alebo v prvých troch mesiacoch roku 2024. Dopravcovia očakávajú uzavretie dohody v prvej polovici roku 2024.
Ak sa regulátori odhlásia, znamenalo by to koniec Spirit, značky, ktorá má stať sa pointou o nedôstojnosti zľavnenej leteckej dopravy, kde cestujúci vymieňajú pohodlie tvorov, ako je štandardný priestor na nohy, občerstvenie a bezplatná príručná batožina, za lacné cestovné.
Umožnia regulačné orgány, aby sa ultra-nízkonákladová letecká spoločnosť absorbovala počas najhorúcejšieho úseku inflácie za posledné desaťročia a pretvorila sa na obraz JetBlue, ktorý sa viac podobá veľkým prepravcom?
Regulačná prekážka je vysoká. Ministerstvo spravodlivosti prezidenta Joea Bidena prisľúbilo, že spochybní všetky dohody, ktoré by mohli poškodiť hospodársku súťaž. Minulý rok podala žalobu na zablokovanie aliancie JetBlue American Airlines na severovýchode. Súdny proces sa má začať koncom septembra.
JetBlue je optimistický. Žaloba DOJ tvrdí, že Američan by mohol premôcť JetBlue a hovorí, že aliancia, ktorá umožňuje American a JetBlue koordinovať trasy na rušných letiskách obsluhujúcich New York a Boston, predstavuje „de facto fúziu“.
Generálny riaditeľ JetBlue Robin Hayes povedal, že spojenie Spirit a JetBlue, ktoré by sa stalo piatou najväčšou leteckou spoločnosťou v krajine, by vytvorilo silného konkurenta pre štyroch veľkých amerických dopravcov: amerických, delta, Zjednotený a Juhozápadnej. Po viac ako desaťročí konsolidácie títo dopravcovia kontrolujú zhruba tri štvrtiny amerického trhu.
„Najlepšia vec, ktorú môžeme urobiť, aby bolo odvetvie konkurencieschopnejšie, je vytvoriť skutočne národnú, vysokokvalitnú leteckú spoločnosť s nízkymi tarifami, ktorá bude konkurovať týmto starým leteckým spoločnostiam v celoštátnom meradle,“ povedal Hayes v rozhovore. „Zlúčením JetBlue a Spirit sme to schopní urobiť oveľa rýchlejšie, ako by sme to robili sami.“
Američan to odmietol komentovať. Ministerstvo spravodlivosti okamžite neodpovedalo na žiadosť o komentár.
Ministerstvo spravodlivosti podpísalo fúzie leteckých spoločností, aj keď nie bez niekoľkých právnych bitiek. Napríklad spojenie American Airlines a US Airways v roku 2013 bolo schválené na konci toho roku po tom, čo ministerstvo zažalovalo za zastavenie obchodu.
Pravdepodobne však bude potrebné, aby sa JetBlue a Spirit v tomto procese zbavili niektorých svojich aktív, povedal John Lopatka, profesor práva, ktorý sa špecializuje na protimonopolné právo v Penn State Law.
Bez toho by „verejnosť vnímala, že [ministerstvo spravodlivosti] práve ustúpilo,“ povedal.
Regulačné orgány budú študovať tarify a konkrétne dvojice miest, najmä tam, kde letecké spoločnosti majú veľké operácie, ako je Florida v prípade oboch dopravcov a severovýchod pre JetBlue.
"Myslím, že sú proti mnohým," povedal Lopatka o JetBlue a Spirit. "Myslím si, že nie je takmer žiadna šanca, že budú schopní uskutočniť fúziu bez nejakých ústupkov."
Zdroj: https://www.cnbc.com/2022/07/28/jetblue-won-the-battle-for-spirit-now-it-has-to-win-over-bidens-justice-department.html