16-ročná kariéra Jona Lestera dokonale skĺbila intenzitu a víťazstvo s vedením

Začínajúci ľavoruký nadhadzovač Jon Lester nedávno oznámil svoj odchod do dôchodku po 16-ročnej kariére, ktorá zahŕňala päť prvoligových loptových klubov a vyhral spolu tri majstrovstvá sveta s Boston Red Sox a Chicago Cubs. Najužitočnejšieho hráča série National League Championship 2016 si bývalí spoluhráči veľmi vážia za jeho súťaživosť, štedrosť a príkladné vedenie. Lester, ktorý sa nebál podeliť sa o svoje názory a slobodne sa vyjadrovať k širokému spektru tém, vždy vedel pestovať víťaznú kultúru prostredníctvom zodpovednosti, obety a kamarátstva.   

Lester, bona fide eso, ktorý mal ohnivého ducha, bol stelesnením odolnosti a spoľahlivosti. Oddane sa zaviazal brať kopec každý piaty deň ako štartovací džbán, pričom pravidelne bojoval s bolesťou a nepohodlím. Lester začal 30 alebo viac loptových zápasov v sezóne 12-krát. Počas 451 štartov v kariére nadhodil najmenej sedem zmien v loptovej hre 160-krát, pričom v 100 prípadoch prekonal 265. V máji 2008 Lester hodil proti Kansas City Royals najvyššie skóre v kariére 130 ihrísk.

Uprostred seizmických zmien, keď sa loptové kluby začali vo veľkej miere spoliehať na efektívne využitie bullpens a zníženie hodnoty štatistiky výhier, bol Lester definovaný starou školou v analyticky riadenej ére. Lester, víťaz 200 loptových zápasov hlavnej ligy a 2,488 59 stávok, je jedným z 200 nadhadzovačov v histórii bejzbalu, ktorí dosiahli aspoň 2,000 víťazstiev a 34 XNUMX stávok podľa Stathead spoločnosti Baseball-Reference. V súčasnosti je v posvätných sálach Cooperstownu uložených XNUMX týchto nadhadzovačov s niekoľkými ďalšími, ktorí sú buď momentálne vo voľbách, alebo budú životaschopnými kandidátmi v nasledujúcich rokoch.

Päťnásobný All Star, Lesterov úspech je neoddeliteľne spojený s historickými úspechmi tímu oveľa viac ako s individuálnymi oceneniami. V oboch ligách trikrát skončil v prvej päťke hlasovania o Cy Young Award, pričom v roku 2016 skončil na druhom mieste s Maxom Scherzerom, vtedy z Washington Nationals. Lester si vybudoval zaslúženú povesť vynikajúceho nadhadzovača po sezóne, ktorý vedel, ako vzbudiť dôveru vo svojich spoluhráčov.

Viac ako 26 posezónnych vystúpení (22 štartov) Lester zaznamenal priemer za beh 2.51. V 154.0 smenách nastrieľal 133 odpalov, pričom vyhral deväť loptových hier nad sedem prehier. Najväčšie posezónne úspechy však Lester zaznamenal počas Svetovej série. Počas šiestich vystúpení (piatich štartov) zaznamenal Lester priemer 1.77 zarobeného behu, pričom odbil 34 odpalov za 35.2 smeny a štyrikrát sa kvalifikoval na víťazstvo.

Je úplne prirodzené, že sa začnú rozhovory týkajúce sa Lestera a Národnej bejzbalovej siene slávy a múzea. Len na základe reputácie bol Lester začínajúcim nadhadzovačom, ktorého ste vždy chceli na kopci vo veľkom posezónnom loptovom zápase. Niekoho však napadne, či mu to spolu s hŕstkou štatistík videných vo vhodnom kontexte otvorí brány baseballovej nesmrteľnosti.   

Po decembrových voľbách Jima Kaata prostredníctvom výboru Golden Days Era je 18 z 84 nadhadzov, ktorí sú členmi Národnej bejzbalovej siene slávy a múzea, ľaváci. Deviati boli zvolení prostredníctvom Asociácie amerických spisovateľov baseballu (BBWAA). Len piati boli zvolení v prvom roku oprávnenosti: Sandy Koufax (1972), Warren Spahn (1973), Steve Carlton (1994), Tom Glavine (2014) a Randy Johnson (2015). Pozoruhodnými ľavorukými nadhadzovačmi sú v súčasnosti Mark Buehrle, Andy Pettitte a Billy Wagner. CC Sabathia, ktorý má nárok na zváženie počnúc triedou v roku 2025, bude pravdepodobne ďalším ľavorukým nadhadzovačom zvoleným v prvom roku oprávnenosti na hlasovaní.     

Lester by mohol mať podobnú skúsenosť ako Mike Mussina, pokiaľ ide o jeho čas na hlasovaní v Sieni slávy. Mussinovu vynikajúcu kariéru a kandidatúru do Siene slávy výrazne zatienili súčasníci ako Tom Glavine, Randy Johnson, Greg Maddux, Pedro Martinez a John Smoltz. V roku 2019 bol nakoniec zvolený vo svojom šiestom roku oprávnenosti na hlasovacích lístkoch. V prípade Lestera bude konfrontovaný s prirovnaniami ako Zack Greinke, Clayton Kershaw, CC Sabathia, Max Scherzer a Justin Verlander. Absencia ceny Cy Young Award spočiatku poškodí Lestera rovnako ako Mussinu, kým voliči časom znovu neobjavia jeho kandidatúru s väčšou perspektívou.      

Od oznámenia jeho odchodu do dôchodku existuje veľa príjemných spomienok na Lesterovu pôsobivú kariéru. Okamžite mi napadne október 2016 Magazín ESPN článok písomný od Roberta Sancheza, kde hovorí o jednoduchom akte láskavosti, ktorú Lester preukázal v máji 2008 voči 18-ročnému záujemcovi z Red Sox, ktorý sa zaoberal Hodgkinovým lymfómom. Lester, ktorý prežil anaplastický veľkobunkový lymfóm, mentoroval mladú perspektívu o dôležitosti bojovať, neustále sa posúvať vpred a žiť svoj život. Najdôležitejšie je urobiť všetko pre to, aby ste sa dostali späť na bejzbalové ihrisko. Mladý záujemca, Anthony Rizzo, nikdy nezabudol na Lesterovu láskavosť, pretože položila základy priateľstva, ktoré im pomohlo doviesť Cubs na svetový šampionát v roku 2016 po suchu, ktoré trvalo 108 rokov.

Odchod Jona Lestera je horkosladký, pretože čas otca je stále neporazený, ale prichádzame o ďalšieho úžasného hráča s loptou, ktorý hral hru poctivo a s hlbokým odhodlaním vybudovať víťaznú kultúru. Nielenže sa Lester vždy držal na zodpovednosti, ale tiež očakával, že to isté urobia aj spoluhráči. Bol krásnym odvarom intenzity, úprimnosti a vytrvalosti pri hre s hlbokým pocitom hrdosti. Legendárny status už dosiahol v Bostone a Chicagu a jedného dňa by mohol byť schopný pridať iniciály „HOF“ na koniec svojho mena.