Kroger, Albertsons a potravinové púšte: Áno, mali by sme sa obávať

Tí z nás, ktorí si môžu dovoliť donášku potravín, by za to mali byť vďační. Pretože najväčšia možná fúzia supermarketov v krajine by inak mohla prinútiť mnohých Američanov cestovať míle a platiť viac za zdravé potraviny.

Toto je pravdepodobný výsledok, predpovedajú experti, ak federálne regulačné orgány schvália čakajúcu alianciu medzi maloobchodnými gigantmi KrogerKR
a AlbertsonovciACI
. Spojené spoločnosti by vytvorili reťazec megatrhov s takmer 24.6 5,000 XNUMX miliardami dolárov obchodoch. Mnohí ľudia v USA sa však obávajú, že obchody budú „regulované“ mimo dosahu.

Toto je medzi mnohými vážnymi obavami, ktoré potenciálna kombinácia predstavuje pre spotrebiteľov, vrátane pravdepodobnosti, že povedie k strate pracovných miest (v dôsledku konsolidácie obchodov) a vyšším cenám potravín (pretože menej spoločností bude kontrolovať leví podiel na trhu).

Ale skutočný kick-in-the-pants je kombinácia Kroger-Albertsons pravdepodobne zhoršiť prítomnosť potravinových púští v chudobných mestských oblastiach, čo je veľká národná výzva. A toto riziko samo o sebe by malo spôsobiť, že regulačné orgány prehodnotia také veľké aliancie a vrhnú chlpaté oči na sľuby, ktoré dávajú zlučujúce sa spoločnosti – o nižších cenách, úsporách z rozsahu, podpore konkurencie atď.

Položenie základov pre púšť

Koniec koncov, kombinovaní Kroger-Albertsons (Krolbertsons?) by takmer kontrolovali pätina amerického trhu s potravinami, odhaduje The Guardian. Na trhoch, kde oba reťazce prevádzkujú obchody, môžu byť čísla príliš vysoké na to, aby prešli zhromaždením s federálnymi regulátormi, ktoré môžu vyžadovať, aby reťazce vyložili niekoľko miest.

Samozrejme, ako preventívne sladidlo Kroger a Albertsons povedali, že plánujú predať niektoré obchody konkurentom, a zvážili by vyčlenením 100 až 375 obchodov do samostatnej spoločnosti, uvádza The New York TimesNYT
.

Napriek tomu, história ukazuje, je jedným zo spôsobov, ako začínajú potravinové púšte.

„Fúzie v supermarketoch vytláčajú menšie maloobchodné predajne potravín a regionálne reťazce,“ hovorí Amanda Starbuck, analytička Food & Water Watch, povedal The Guardian v roku 2021. "Podľa amerického úradu pre sčítanie ľudu máme dnes zhruba o tretinu menej obchodov s potravinami ako pred 25 rokmi."

Ale čo sú to potravinové púšte? Potravinové púšte sú oblasti, kde chýbajú vhodné možnosti pre cenovo dostupné, zdravé potraviny vrátane čerstvého ovocia a zeleniny. Majú tendenciu existovať v chudobných komunitách a sťažujú rodinám, najmä deťom, udržať si dobré zdravie a rast.

Medzi obavy o zdravie a bezpečnosť vyplývajúce zo stravy bez zdravých možností: Ľudia, ktorí žijú v potravinových púštiach, sú v a zvýšené riziko obezity, cukrovky a kardiovaskulárnych ochorení, uvádza Science Daily. Náklady na tieto zdravotné stavy tečú dole všetkým Američanom – obezita stojí americký zdravotný systém 173 miliárd dolárov ročneInformuje o tom Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb.

A takmer 39.5 milióna ľudí žilo v roku 2017 v oblastiach s nízkou dostupnosťou potravín, podľa najnovších údajov USDA. správa o výskume prístupu k potravinám.

Trochu histórie o fúziách a potravinových púštiach

Medzi hlavné fúzie supermarketov, ktoré zohrali úlohu pri vytváraní niektorých z týchto potravinových pustatín, patrí spoločnosť Albertsons, ako je zdokumentované pri kúpe spoločnosti Safeway v roku 2015.

Aby Albertsons a Safeway získali súhlas federálnych regulátorov, museli sa zbaviť 168 lokalít na západe. Malý reťazec s názvom Haggen Foods & Pharmacy kúpil 146 z nich.

Haggen bol však „žalostne nedostatočne vybavený“ za úlohu rozbehnúť toľko obchodov a do jedného roka požiadať o ochranu pred bankrotom, uvádza The American Prospect. Okrem zatvorenia obchodov v súvislosti s týmto zlyhaním Albertsons po fúzii zatvorili najmenej 160 ďalších supermarketov na celoštátnej úrovni. To vyvolalo veľké prepúšťanie a poškodilo okolité podniky správa Colorado Trust.

Je rozumné očakávať, že zo 100 až 375 obchodov, ktoré Kroger a Albertsons ponúkajú na odčlenenie, môže veľa z nich definitívne zmiznúť.

Stacy Mitchell, spoluvýkonná riaditeľka neziskového Inštitútu pre miestnu sebestačnosť, povedala pre Guardian: „Je vysoko pravdepodobné, že ak [toto zlúčenie] prebehne, povedie k tomu, že viac komunít nebude mať obchod s potravinami.“

Zajtra je čas inovovať, predajcovia nepotravinových výrobkov

Pokiaľ.

Čo keby do týchto púštnych komunít vstúpili obchodníci, ktorí nie sú potravinami, od dolárových reťazcov a obchodov so zmiešaným tovarom až po zásielkové obchody a Armádu spásy, aby poskytli zdravé potraviny (nie nezdravé jedlá), ktoré rodiny potrebujú?

Armáda spásy to v skutočnosti urobila, v Baltimore, uvádza Grocery Dive. A reťazce obchodov so zmiešaným tovarom vrátane 7-Eleven rozširuje svoje zdravé možnosti na vybraných trhoch. To isté pre dolárové reťazce, ako napr Rodinný dolár a generálny dolárDG
, informovala CNN.

Okrem otvorenia miest v blízkosti vysokých škôl a budúcich oblastí môžu maloobchodníci spolupracovať so štátnymi a miestnymi úradníkmi na otvorení dostupných obchodov v komunitách s problémami s potravinami.

Existuje však niekoľko upozornení:

1. Pozemkové bankovníctvo. V rámci dohody Safeway z roku 2015 si Albertsons prenajal aspoň jednu uzavretú nehnuteľnosť, čím zabránil konkurencii vstúpiť na trh, uvádza Colorado Trust. Regulačné orgány by mali vyžadovať predaj nehnuteľností, ktoré poskytujú kupujúcim možnosť výberu. Kroger a Albertsons môžu ďalej zvážiť vyskakovacie miesta vo vyprázdnených oblastiach, predať škaredú produkciu a prebytočné zásoby a znížiť plytvanie potravinami. (Kroger daruje čerstvé potraviny teraz miestnym organizáciám.)
2. Strata inovácie. Obchodníci, ktorí vstúpia na trhy uvoľnené Kroger-Albertsons, by mali tento krok vnímať ako prvý krok smerom k rozvinutejšiemu prostrediu supermarketov. Tým, že budú konkurencieschopní, zabezpečia, aby veľké reťazce ako Kroger a Albertsons naďalej hľadali spôsoby, ako zlepšiť zážitok z nakupovania, a nie stučnieť, byť drahý a lenivý.
3. Strata vyjednávacej sily. Keď jeden reťazec ovláda veľký podiel na trhu s potravinami, môže tlačiť na svojich dodávateľov – od Procter & GamblePG
   na rodinné farmy – účtovať menej za tovar, ktorý predávajú. Títo dodávatelia budú zase účtovať menším a nezávislým obchodníkom viac. A títo obchodníci prenášajú náklady na nakupujúcich. Presunutie zvyšovania cien od zdravých potravín k nepodstatným, ako je kozmetika, aspoň zaisťuje, že si rodiny môžu dovoliť nakupovať výživné potraviny.

Ak to federálne regulačné orgány schvália, očakáva sa, že dohoda Kroger-Albertsons sa uzavrie v roku 2024. To dáva maloobchodníkom, regulačným orgánom a komunitám menej ako dva roky na to, aby návrh fungoval pre všetkých, vrátane rodín s nízkymi príjmami a pracovníkov maloobchodu.

Teraz by sme mali hovoriť o dohode, ktorá bude živiť všetkých, nielen investorov a vedúcich pracovníkov spoločností.