Presun Kylea Buscha k Richardovi Childress Racing môže vrátiť majstrovskú slávu

Nikto naozaj neveril, že Kyle Busch skutočne opustí Joe Gibbs Racing po mesiacoch neúspešných rozhovorov o sponzorstve, ale sme tu. Dvojnásobný šampión série Nascar Cup Series je oficiálne pilotom Richard Childress Racing, keďže v roku 8 prevezme Chevrolet číslo 2023.

Tento krok je vážnou ranou pre Toyotu, ktorá investovala do Buscha, keď v roku 2008 vstúpil do OEM ako mladohlavý pištoľ. Bez ohľadu na to, do akých problémov sa Busch dostal, Toyota a Mars Wrigley – jeho primárny sponzor do roku 2022 – mu vždy držali chrbát.

O dva šampionáty a desiatky víťazstiev neskôr Busch čakal, kým JGR podpíše nového primárneho sponzora a následne predĺži zmluvu. Ale keď neohlásená spoločnosť odstúpila neskoro v priebehu, nechala JGR len málo času na nájdenie nového primárneho sponzora v hodnote niekoľkých miliónov dolárov pre Buschovo auto číslo 18. Na oplátku, Auto prevezme vnuk majiteľa tímu Joe Gibbs Ty Gibbs, ktorá v roku 54 presúva číslo 2023.

Teraz sa Busch sústredí na svoj návrat k Chevroletu, výrobcovi, ktorý mu veril od začiatku. Busch bol pôvodne pilotom Hendrick Motorsports, ktorý rýchlo našiel úspech v sérii Xfinity. V súťaži Xfinity bol taký silný, že v roku 2005 ho tím povýšil do programu Cup Series, aby nahradil veterána Terryho Labonteho.

Medzitým je RCR už nejaký čas v režime prestavby. Tím v priebehu rokov urobil veľké zmeny, počnúc menovaním bývalého šéfa posádky Dalea Earnhardta Andyho Petreeho za viceprezidenta súťaže v roku 2017. Vytvorili dokonca popredné veliteľské centrum v tomto odvetví, ktorá si získala veľkú pozornosť vďaka svojej technológii prediktívnej analýzy používanej počas pretekov.

Vďaka víťazstvám Austina Dillona a Tylera Reddicka v roku 2022 to Buschovi umožnilo vidieť, čoho sú schopní. Vzhľadom na jeho rozsiahle skúsenosti a pochopenie toho, ako vyhrať majstrovstvá v súčasnom formáte play-off, môže byť Busch veľmi dobre jazdcom, ktorý vráti RCR k majstrovskej sláve.

"Keď sme si s Richardom sadli a prvýkrát sme diskutovali o tejto príležitosti, bolo to jednoduché," povedal Busch. „Bola to jasná voľba, že toto je miesto, kde môžete vyhrať preteky a vyhrať majstrovstvá hneď z brány.

"Zdalo sa mi, že ich celková kultúra - byť v blízkosti Richarda, rozprávať sa s Austinom a mať možnosť pozrieť sa na celkový obraz toho, čo sa v poslednom čase deje s RCR, a ja som mal pocit, že to bolo zbytočné."

Busch bude mať svoju prácu skutočne nad hlavu. Jeho kariérny priemer je 13.8 a žiadny jazdec RCR na plný úväzok nedosiahol túto hranicu od Ryana Newmana v roku 2015.

A okrem jazdy pre RCR ho jeho dohoda vedie aj k výmene výrobcov za Kyle Busch Motorsports v sérii Craftsman Truck Series. Jeho tím bude označený značkou Chevrolet v roku 2023, po rozsiahlej revízii, keď sa k tímu pridajú Chase Purdy a Jack Wood.

Našťastie pre Buscha sa nebude musieť starať o hľadanie sponzorov v RCR. 3CHI, Alsco, BetMGM, Cheddars a Lenovo potvrdili, že budú sponzorovať automobil číslo 8.

A ak niekto môže priniesť späť majstrovskú trofej do RCR, bude to Busch.