Najnovšia splátka Knicks-Nets zvýraznená dominanciou Jalen Brunson

Julius Randle sa možno zúčastní zápasu hviezd, ale po nedávnych seizmických udalostiach v Brooklyne a jeho vlastnom výkone v poslednom čase môže Jalen Brunson vsadiť na to, že je najlepším hráčom NBA na newyorskej profesionálnej scéne.

Nikto na Knicks nikdy neprekonal individuálny talent Kevina Duranta a Kyrieho Irvinga, ale čas sa môže zrýchliť, keď dôjde k určitým udalostiam.

28. januára Nets porazili Knicks v deviatom zápase po sebe a zdalo sa, že len čakali, kým sa Durant nevrátil zo svojho vyvrtnutého pravého kolena. Zdalo sa tiež, že boli lepšie vybavení na to, aby odolali Durantovej neprítomnosti, pretože Irving bol pomerne konzistentný, na rozdiel od minulých sezón.

3. februára sa všetko zmenilo. Uprostred popoludnia sa objavila správa o Irvingovi, ktorý hľadá obchod s myšlienkou, že by sa radšej pripojil k Lakers, aby sa znovu zišiel s LeBronom Jamesom. O dva dni neskôr bol obchod v práci a minulý pondelok to bolo oficiálne, Irvinga poslali do Dallasu pre Spencera Dinwiddieho a Doriana Finney-Smitha.

Potom prišla správa, ktorá fanúšikom NBA nedala spať až do skorých ranných hodín na východnom pobreží so správami o tom, že Durant bol rozdaný Phoenixu.

A tri zápasy do novej éry Nets ich priškrtil Brunson, ktorý naďalej ukazuje, ako vyzerá víťazný hráč v tíme, ktorý chce urobiť viac ako päťzápasové play-off.

V 15 strelách, ktoré Brunson urobil, bolo množstvo oslnivých pohybov, čo znamenalo tretíkrát, čo trafil 15 gólov z poľa. Všetci sú v jeho 40-bodovej hre a viacerí pomohli jeho prípadu byť najlepším v profesionálnom basketbale, najmä prekrížená zostava okolo Joea Harrisa, do tretice zostávali asi dve minúty.

"Všetkým z nás je to celkom jasné, pretože ho vidíme každú noc," povedal tréner Knicks Tom Thibodeau novinárom po tom, čo sa jeho tím odtiahol za pôsobivým víťazstvom 124:106, čo zvýraznil Brunson a Bernard King, Gerald Wilkins a Carmelo Anthony ako štvrtý Knick. získať 40-bodový zápas proti Nets.

The Nets získali slušnú návratnosť pre Duranta a Irvinga, no ani jeden nie je na takej úrovni, na akej hrá Brunson. Je to podobné ako jeho výkon minulú jar, keď Brunson dosiahol priemer 21.6 bodu v 18 zápasoch play-off, čím pomohol Dallasu k rozhorčeniu najlepšie nasadeného Phoenixu Suns a výletu do finále Západnej konferencie, keď prekonal zranenie Luku Doncica.

"Mám chuť si s ním zahrať minulý rok, najmä keď Luka nebol na kurte, ukázal, že je jedným z tých chalanov (ktorí môžu dominovať.") Povedal Dorian Finney-Smith.

Brunsonov výkon v pondelok nastal v čase, keď sa zdalo, že Nets sa miešajú a pasujú s rôznymi rotáciami. Teoreticky je to niečo, čo si Nets môžu dovoliť urobiť kvôli 12-zápasovej víťaznej sérii a 18 víťazstvám v 20 zápasoch, ktoré dali dokopy začiatkom tejto sezóny, keď bol Durant ešte zdravý a Irving nežiadal o výmenu.

"Ide o to, že to musíme urobiť," povedal Vaughn. "Musíme to urobiť okamžite. Takže musím zistiť, čo môžu noví chlapci priniesť do tímu, ale tiež sa snažiť neporušiť tento rytmus. Ale vždy je to tak, ako bude skupina na konci dňa vyzerať. Takže chceme, aby všetci hrali dobre."

Medzi tieto vyrovnania patrilo hranie Bena Simmonsa 13 minút a to s ním ako s tretím centrom. Simmons neodohral celú tretiu štvrtinu, keď Nets mohli využiť niekoho na zastavenie Brunsona a televízne kamery ho niekoľkokrát zaznamenali pri jazde na rotopede vedľa lavičky.

Je to dlhý zostup spred niečo vyše troch rokov, keď produkoval a dynamický triple-double pre Philadelphiu v Brooklyne. Zdráhal sa strieľať v zápase 7 konferenčného semifinále deň po tom, čo bola Durantova noha na čiare, čo viedlo k tomu, že celú sezónu presedel vo Philadelphii, než ho vymenili za Brooklyn za Hardena, ktorý povedal, že nie je „šialen“. jeden“ za hľadanie obchodu.

Veľa vecí je teraz pre Knicks and Nets odlišných. Či ide o rivalitu, sa uvidí, kým sa podľa oboch nestretnú v sérii play off tréneri ale jedna vec bola v pondelok večer zjavná.

Brunson bol najlepší na scéne newyorskej NBA a zdá sa, že Nets strávia zvyšok sezóny zisťovaním rotácií a toho, kde získať body v kľúčových momentoch, akými sú štvrté štvrtiny.