Nakupovanie naživo je stále horúce, pretože zhodnotenie sa viac ako zdvojnásobilo na 3.7 miliardy dolárov

Grant LaFontaine sa zbieraniu venuje od svojich siedmich rokov, keď začal predávať karty Pokémonov na eBay. Vo svojich dvadsiatich rokoch sa s kamarátom Loganom Headom pustili do hľadania a predaja skvelých tenisiek. Mal však pocit, že online rozhrania na eBay a iných stránkach sú neohrabané a nudné a chýbajú bezpečnostné prvky.

V roku 2019 opustil svoju prácu na Facebooku a založil Whatnot with Head v nádeji, že zberateľom ponúkne možnosť kupovať a predávať bejzbalové karty, vzácne hračky, komiksy a ďalšie žiadané predmety v živom, interaktívnom online prostredí, kde môžu s každým z nich chatovať. a získajte nové položky do svojich zbierok.

„Mali sme hypotézu, že na trh vstupuje nová generácia zberateľov,“ povedal LaFontaine, 34, generálny riaditeľ Whatnot. "A mysleli sme si, že táto generácia, ktorá vyrástla na iPhone, nebude spokojná s existujúcimi hráčmi, pretože veľa z nich sa ešte nevyvinulo."

Táto trojročná spoločnosť rýchlo rastie a práve získala ďalších 260 miliónov dolárov v kole série D vedenom CapitalG (investičná vetva Alphabet) a DST Global s účasťou Andreesen Horowitz, YC Continuity a Bond. To prináša jeho ocenenie na 3.7 miliardy dolárov, čo je viac ako dvojnásobok oproti 1.5 miliardy dolárov, na ktoré bol ocenený minulý rok. Toto kolo trvalo len sedem dní, kým sa zišlo, a to aj napriek centrálnej časti trhu a poklesu financovania rizikovým kapitálom.

„Nárast je tu takmer v triede sám o sebe. Sú tu rýchlo rastúce spoločnosti a potom Whatnot,“ povedala Laela Sturdy, generálna partnerka CapitalG. "Majú tiež silný a odolný obchodný model, ktorý im dáva dobrú pozíciu."

Spoločnosť sa stala najväčším americkým startupom zameraným na nakupovanie v priamom prenose, čo je termín, ktorý sa používa na opis moderného vysielania v štýle QVC, v ktorom predajca predvádza položky, ktoré sú k dispozícii na nákup, živému online publiku. Tento formát v posledných rokoch v Číne explodoval na popularite. Množstvo startupov ako Whatnot, ShopShops a TalkShopLive, ako aj technologickí giganti ako Amazon a Facebook, teraz nalievajú zdroje do testovania, či medzi kupujúcimi v USA existuje chuť do jedla.

LaFontaine povedal, že o čínskom fenoméne nemal ani potuchy, keď začali podnikať. Keď on a Head zvyšovali semienko a investori sa ich na to začali pýtať, len prikývol — potom išiel domov a urobil si domácu úlohu.

Spoločnosť, ktorá začínala ako problémový trh s hračkami Funko Pop a musela sa dočasne presťahovať do Phoenixu, pretože nedokázala získať žiadne peniaze, teraz ponúka nákupy naživo vo viac ako 70 kategóriách vrátane tenisiek, hodiniek, vintage módy a vzácnych mince. Priemerný livestream trvá dve až tri hodiny, pričom niektorí predajcovia za ten čas presunú tisíce produktov.

„Myslím si, že nakupovanie naživo je najbližšie k osobnému maloobchodnému zážitku,“ povedal LaFontaine. „V skutočnosti sa s niekým môžete rozprávať, môžete vidieť predmety také, aké sú. Je to zábavnejšie.”

Whatnot bol za posledné dva roky najrýchlejšie rastúcim trhom v krajine Zoznam Marketplace 100 zostavil Andreesen Horowitz. Minulý rok vzrástli tržby viac ako 20-krát. Aj keď spoločnosť nezverejnila finančné údaje, uviedla, že znižuje tržby o 8% a nie je zisková.

Podľa Sturdyho sa mu podarilo prilákať oddanú komunitu kupujúcich a predajcov, ktorí na platforme trávia čas aj peniaze.

„Údaje sú bližšie k úrovniam zapojenia sociálnych médií, pokiaľ ide o množstvo času stráveného na platforme a denného aktívneho používania,“ povedala. „Zároveň má veľmi silné obchodné metriky, pokiaľ ide o konverziu na nákup a opakovaný nákup.“

V snahe podporiť dôveru a bezpečnosť na platforme musia jednotlivci pred predajom na Whatnot dokončiť rozsiahlu aplikáciu. Spoločnosť rada vidí ľudí, ktorí majú predchádzajúce skúsenosti, ako napríklad vlastniť obchod s komiksami alebo byť známym ovplyvňovateľom sociálnych médií v tomto priestore. Požaduje tiež informácie o tom, odkiaľ predajca získava zásoby. Whatnot schvaľuje asi 30 % žiadostí, povedal LaFontaine, pričom noví predajcovia absolvujú školenie predtým, ako budú môcť spustiť web. Jeho predajcovia siahajú od nadšencov až po profesionálov, pričom najväčšie oblečenie na platforme obsluhuje 20 až 30 ľudí.

Whatnot, podobne ako eBay, začal so zberateľskými predmetmi, ale vidí priestor pre všetky druhy tovaru s plánmi rozšíriť sa na elektroniku a víno, pivo a likér. Chce tiež vytvoriť ďalšie funkcie, vďaka ktorým bude aplikácia sociálnejšia. Nedávno zaviedla napríklad priame správy. A zatiaľ čo iné spoločnosti prepúšťajú alebo zavádzajú zmrazenie náboru, do konca roka plánuje prijať ďalších približne 100 zamestnancov, čím sa počet jej zamestnancov zvýši na viac ako 300.

LaFontaine väčšinu dní pracuje mimo svojej domácej kancelárie v Los Angeles, kde poličku za ním zdobia hračky Funko Pop a ďalšie vzácne zberateľské predmety. Kancelária, len 15 minút chôdze od jeho domu, je stále úplne vzdialená.