Víťazstvo Los Angeles Chargers nad Tennessee Titans nie je valčík, ale ich playoff tlačí pozdĺž

Los Angeles Chargers frčí a Justin Herbert, ich mladý rozohrávač, môže byť ešte horúcejší.

Chargers, víťazi v troch z posledných štyroch zápasov, si v nedeľu upevnili svoje šance na play-off prvýkrát od roku 2018 vzrušujúcim víťazstvom 17:14 nad Tennessee Titans.

Bolo to víťazstvo, ktoré malo ďaleko od valčíka.

Herbert opäť niesol záťaž v záverečnej minúte, nazbieral dostatok yardage pre nováčika Camerona Dickera, aby dal 43-yardový kôš z poľa, jeho tretí víťaz tohto zápasu v tejto sezóne a druhý pre Chargers.

Samozrejme, Herbertovi stačilo oči otvárajúce hod, aby pripravil Dickerovho šviháka. Herbert klikol so širokým prijímačom Mikeom Williamsom na 35-yardový úder na úteku, vyzeral ako shortstop, ktorý sa pokúša odradiť bežca na pomalom valci.

"Pozrel som sa a boli sme tam dole," povedal Dicker. "Bola to skvelá vec."

Herbert bol na začiatku hry chladný, pár tipov tu a niekoľko nešťastných hodov tam.

Ale Chargers (8-6) sú o Herbertovi a prečo nie? Prešiel senzačným pasom na Williams, keď to bolo najviac potrebné, keďže Chargers, a nie zdecimovaní barani, sú aj naďalej prípitkom mesta NFL.

Aj keď je potrebné poznamenať, že Chargers majú stále čo robiť, aby získali trakciu v regióne LA. Vstupenky na súťaž boli na sekundárnom trhu len 25 dolárov a ľudia, ktorí vstúpili za tieto ceny, dostali svoje peniaze.

Rovnako ako Chargers majú spoločné s Herbertom, tretím profesionálom.

V polovici januára jazdia na jeho pravej ruke a správnej zmluve – jeho nováčikovský kontrakt počíta s úbohými 7.2 milióna dolárov oproti tohtoročnému stropu – na hranie zmysluplných hier.

Ale to, čo urobilo víťazstvo Chargers takým titánskym, boli ľadovce, ktoré zasiahli ich šatníkoví konkurenti na jednu z pozvánok na play-off AFC v dňoch, ktoré viedli k nedeľnému víťazstvu. Po páde Miami Dolphins a New England Patriots sa Bolts dostali na 6. miesto v play-off konferencie.

Je to hlavne preto, že Herbert hodil Williamsovi neskorú ranu pozdĺž západnej postrannej čiary, ktorá poslala Titans späť na juh so štvrtou prehrou v rade.

Priamy-up, Chargers nehrali skvele v ofenzíve, keď skórovali len dvakrát po zemi a hrali štyri na 13 pri tretích downoch. Počas jedného úseku so siedmimi držbami Chargeri namiesto bodov doručili bagel.

Herbert (24) sa namiesto plaču 'oy vey' vybral do práce. V záverečnej jazde Chargers trafil tri priame prihrávky, pričom jeho posledný laser si určite zapamätáte, ak bude LA stáť vo svojich posledných troch zápasoch.

LA bude uprednostňované v každom z nich, požehnané tým, že budeme čeliť súperom, ktorí už hľadia na svoje mimosezónne dovolenkové destinácie v Indianapolis Colts (4-9-1), Los Angeles Rams (4-9) a Denver Broncos (4-10).

Chargers sú v boji o play-off, opäť vďaka strkanici od ich najužitočnejšieho hráča. Herbert prešiel 52 yardov za 44 sekúnd bez zostávajúcich timeoutov.

"Bolo to pre neho úžasné dvojminútové cvičenie," povedal tréner Chargers Brandon Staley.

Zatiaľ čo Herbertov výkon bol hore-dole, obrana Chargers držala dole, do určitej miery, hromový Titans behal späť Derrick Henry.

“The King” sa ponáhľal 104 yardov na 21 prenosoch, ale jeho najdlhšie úsilie bolo len 13 yardov. Obrana držala svoje miesto, kým Herbert nenašiel ďalšiu úroveň.

LA je mesto, kde sa rodia hviezdy a Herbert stále dokazuje, ako jasne dokáže žiariť. V nedeľu sa stal prvým hráčom NFL, ktorý hodil viac ako 4,000 yardov v každej zo svojich prvých troch sezón.

"Chápem, chlapi," kričal Herbert na svojich obranných spoluhráčov predtým, ako dokázal, že sa nehádal. "Dáte nám šancu a my ju máme!"

Chargers zachytili víťazstvo a chvastúnstvo, ktoré bolo vylepšené a nie zmenšené v najkritickejšom mesiaci NFL po tom, čo LA v novembri prehralo dve po sebe.

Majte sa dobre v decembri a skutočné darčeky prídu v januári. Darček od Chargers, ktorý je omotaný okolo Herbertovho 6-stopového rámu je ten, ktorý sa stále rozdáva.